Reginald Walter Stenning

Reginald Walter Stenning (alias Reginald Stephen Hathaway , Walter Stephens och Richard Stenning ) (26 februari 1903 - 25 april 1923) var en desertör från brittisk armé som anslöt sig till den irländska republikanska armén (IRA), som kämpade på antifördragets sida i inbördeskriget . Efter att ha blivit tillfångatagen av fristatsstyrkor misshandlades han och avrättades.

Biografi

Han föddes på 96 Oldfield Road, Willesden , till Edith Annie (född Holton) och Walter Stevens Stenning, en bibliotekarieassistent. Under sina första år bodde han också på 52 Sherrard Road, Forest Gate .

Karriär

Det är oklart varför han gick med i IRA och exakt när - eftersom han inte hade någon känd koppling till Irland - eller vilket brittisk arméregemente han ursprungligen var med, även om samtida tidningsrapporter säger att han hade varit med i East Lancashire Regiment . Michael P. Sullivan, som skrev på och hämtade sin kropp efter avrättningen, berättade för myndigheterna att Stenning deserterade sin enhet i Tralee 1922 [RIC löstes i början av 1922], stannade i Sullivans hus och "arbetade ett tag " med efternamnet "Hathaway" för att undvika erkännande, gick med i IRA under inbördeskriget. IRA-kapten James Houlihan rapporterade till Bureau of Military History 1955 att Stenning anlände som desertör till Ballyheigue och att brittiska soldater anlände nästa dag och letade efter honom. Han sa att detta var vid den tidpunkt då Ballyheigue-slottet brändes i maj 1921. Stennings IRA-kollegor kallade honom "Rudge". Han var inblandad i rånet av Ballyduffs postkontor. När han tillfångatogs gav han namnet Walter Stephens. Han tillbringade fyra och en halv månad i Tralee fängelse. Liksom andra IRA-fångar åtog han sig att inte ta till vapen mot Free State. Han hävdade - tillsammans med två andra - att han beordrades att slåss med "Aeroplane" Lyons kolonn under dödsstraff med anklagelsen att han var en förrädare mot deras sak. En vecka efter frigivningen (enligt Sullivan) gick han åter med i Lyons kolumn i North Kerry . Efter att ha deltagit i ett bakhåll på en fristatlig rädfest vid Meenoghane, fångades kolonnen vid Clashmealcon-grottorna av National Army's 1st Western Division. Stenning - som hade blivit igenkänd av fristatsofficerare - och två andra, James McEnery och Edmond Greaney , tillfångatogs, misshandlades och fördes till Ballymullen Barracks där de tre åtalades för postkontorets rån och brände en Civic Guard-station i Ballyheigue och ta av vakterna, attackera nationella armétrupper vid Clashmealcon och ta till vapen mot regeringen. Stenning fick särskild uppmärksamhet eftersom en veckorapport skriven den 17 april angav att han hade en anteckning om säker passage om sig undertecknad av OC of Kerry vid den tiden, Paddy Daly , och att han hade varit en desertör inte bara från britterna utan från National Army innan han gick med i anti-fördraget IRA. Belägringen vid klipporna slutade den 18 april: två av Lyons kolonn hade redan drunknat efter att ha fallit från klippan på natten; Lyon föll på stenar och var full av kulor från klipptoppen.

Avrättning

Stenning – dokumenterad som 23-åriga Reginald Stephen Hathaway i irländska register – ställdes inför rätta, befanns skyldig och dömdes till döden av Paddy Daly, som omedelbart bad om att domen skulle bekräftas av Dublin. Stenning avrättades vid Ballymullen Barracks, Tralee, den 25 april 1923, tillsammans med McEnery och Greaney; dödsfallet, daterat den 5 maj 1923, ger orsaken till "chock och blödning efter skottskador". Viss militär korrespondens efter hans död (även för hans kollegor) hänvisar till avrättningsdatumet som den 23 april. Anklagelsen på militär pensionsdokumentation var "brottet att ha deltagit i en attack mot nationella styrkor den 18 april 1923 i Clash, Ballyduff, där attacken två medlemmar av den nationella armén dödades." Han begravdes på den republikanska tomten vid Rahela Graveyard, Ballyduff, efter att hans kropp och de av hans avrättade kollegor släpptes 1924. Dokument som släpptes av Military Service Pensions Collection 2013 visar att hans föräldrar 1933 ansökte till det irländska ministeriet. Pensioner för en gottgörelse på grund av hans IRA-tjänst. De involverade mellanhänder, inklusive Sullivan, Mary A. O'Donnell och Eamon Kissane , en Teachta Dála för Kerry. Stennings far skrev att hans son hade åkt till Irland med "the Lancashire Regiment" och hade sedan kämpat mot de "ökända Black and Tans " innan han slogs med IRA i inbördeskriget under Thomas Driscoll och Aero Lyons . Hans tjänst i IRA erkändes av pensionsstyrelsen, åtminstone mellan september 1922 och hans avrättningsdatum, men en gratifikation beviljades inte eftersom det fastställdes att hans föräldrar inte var beroende av honom; hans far hade inte sett honom sedan 1920 och tjänstemän berättade att irländare visste mycket mer om hans sista år. Korrespondensen avslutades 1938 med att försvarsminister Frank Aiken bekräftade det slutliga beslutet till Kissane per brev. Stenning är listad bland "de sjuttiosju" [med namnet 'Hathaway'], en term som gjordes populär av den republikanska propagandisten Dorothy Macardle för att fira anti-fördragskämpar som avrättats av den nationella armén .