Rachel Lears

Rachel Lears är en amerikansk oberoende dokumentärfilmare. Hon är regissör för Knock Down the House , en dokumentärfilm om fyra kvinnor som kandiderar till kongressen under 2018 års mellanårsperiod , inklusive Alexandria Ocasio-Cortez . Filmen hade premiär på Sundance Film Festival i januari 2019 och såldes till Netflix för 10 miljoner dollar. Den släpptes den 1 maj 2019.

Liv och utbildning

Lears tog examen från Yale University 1999, med en BA i musik innan han fick en MA i etnomusikologi, ett Advanced Certificate in Culture and Media och en doktorsexamen i kulturantropologi från New York University . Hennes doktorsavhandling, med titeln Between Two Monsters: Popular Music, Visual Media, and the Rise of Global Indie in 21st Century Uruguay och publicerad 2012, fokuserar på den första generationen unga uruguayanska artister som blivit äldre med digitala medier. Lears är gift med Robin Blotnick och de har en son.

Lears har publicerat ett flertal artiklar för In These Times Magazine, en oberoende, ideell tidskrift som ägnar sig åt att främja demokrati och ekonomisk rättvisa. Publicerade verk inkluderar Acoustic Ecology 2004, What's Up Silverdocs? 2007, The End of Indie? 2010, och The Death and Life of Occupy 2012. Lears skrev originalmusik till The Mystery Keys, tillsammans med en mängd musiker baserade i New York City och Montevideo, Uruguay från 2006 till 2010. The Mystery Keys släppte en EP som heter " Dance Big People” i januari 2009. Lears har samarbetat med konstnären Saya Woolfalk i videokonstprojekt som har visats på många internationella gallerier och museer sedan 2008. Hon var också 2013 Sundance Creative Producing Fellow under produktionen av The Hand That Feeds .

Jubileumsfilmer

Jubilee Films är ett produktionsbolag som startats av Lears och Blotnick. Enligt företagets hemsida är produktionshusets uppdrag "att berätta smarta, nyanserade, underhållande historier som överskrider gränser, engagerar publik från alla samhällsskikt och utmanar populära antaganden."

Filmografi

Aves de paso/Birds of Passage (2009)

Aves de paso (Birds of Passage) är en film om två låtskrivare som bor och uppträder i Montevideo: Ernesto Diaz, en författare och slagverkare från Artigas, Uruguay, och Yisela Sosa, en sångare från Paysandu, Uruguay. Deras musik speglar deras personliga resor att flytta bort från små hemstäder för att uppfylla karriärsträvanden.

Aves de paso hade premiär i Montevideo, Uruguay den 31 augusti 2009. Den fick också ett Certificate of Outstanding Achievement in International Feature Film på Williamsburg International Film Festival och hade en nationell tv-sändning i Brasilien på Canal Futura 2010.

Handen som matar (2014)

Papperslösa invandrararbetare sparrar med sina arbetsgivare över låga löner och dåliga arbetsförhållanden. Mahoma Lopez och andra arbetare på en Hot and Crusty i New York skickar en lista med krav till ägarna och försöker att fackligt organisera sig efter en period av tystnad. Arbetarna måste vinna ett val i National Labour Relations Board för att bli ett fackförbund. Mitt i ett växande stöd för arbetarna vinner de i ett 12-8-beslut, men de måste fortfarande förhandla villkor med ledningen. Företaget gör upp med de fackliga arbetarna men stänger sedan en månad senare. Arbetarna öppnar ett provisoriskt kafé på gatan framför Hot and Crusty, medan ägarna letar efter nya investerare. En potentiell ny ägare, Anthony Iluzzi, kommer till skyltfönstret för att träffa Mahoma. Iluzzi är öppen för att samarbeta med arbetarna, men hyresvärden inleder förhandlingar med Pax, en rivaliserande delikatesskedja. Arbetarna fortsätter att protestera utanför skyltfönstret, och Pax tappar intresset för utrymmet. Efter två månaders förhandlingar med Iluzzi, öppnar Hot and Crusty-platsen igen med ett uppdaterat kontrakt mellan arbetare och ägare som inkluderar en röst i anställningsprocessen och andra ökade förmåner.

Filmen följer olika karaktärer som var och en motiveras av de kränkande arbetsförhållandena: Mahoma Lopez, Margarito Lopez och Gonzalo Jimenez är smörgåsmakare på Hot and Crusty, och Diana O. och Gretel A. är kassörskor. Nastaran Mohit, Ezequiel Martinez och andra från Laundry Workers Center deltar i aktivism för arbetarna, och Anthony Iluzzi kommer till en överenskommelse genom förhandlingar som ny ägare.

The Hand That Feeds producerades av Jubilee Films i samarbete med Latino Public Broadcasting, Chicken & Egg Pictures och Vineyard Point Productions, med betydande bidrag från Corporation for Public Broadcasting. Filmen fick också stöd av Sundance Institute Documentary Film Program, The Cinereach Project vid Sundance Institute, New York State Council on the Arts, Movement Resource Group, BRITDOC och Bertha BRITDOC Connect Fund och New York Times Op-Docs. Filmen var ett sponsrat projekt av IFP och stöddes av Tribeca Film Institute, Good Pitch NY 2013, Sundance Creative Producing Lab and Summit 2013 och Independent Film Week Spotlight on Documentarys 2013.

The Hand That Feeds hade premiär på Full Frame Documentary Film Festival den 5 april 2014, där den vann publikens pris för bästa film. Den vann också publikpriset på DOC NYC samt Best of Fest på AFI Docs. Den 21 juni 2016 sändes The Hand That Feeds som avsnitt 19 av säsong 4 av America ReFramed på World Channel.

The Hand That Feeds möttes av allmänt blandade recensioner. På Metacritic, som tilldelar ett normaliserat betyg till recensioner, har filmen ett viktat medelpoäng på 63 av 100, baserat på 7 kritiker, vilket indikerar "allmänt gynnsam recension." Odie Henderson, som skrev för RogerEbert.com, sa att "Den har ett vackert, lågmält tillvägagångssätt som tjänar sitt jubel och tårar utan att tillgripa de manipulativa eller dramatiska tricken i en typisk långfilm." Diana Clarke från Village Voice berömde styrkan hos Lopez som karaktär och noterade att han är en "särdeles öm, övertygande och välformulerad förkämpe i denna höginsatskamp för rättvisa", medan Jen Chaney med The Dissolve kommenterade Lears och Blotnicks förmåga att bygga dokumentären kring en ensemblebesättning. Men Martin Tsai från Los Angeles anser att ansträngningen är att slösa bort ett värdigt ämne. Tsai hävdar att filmen "knappt underbygger arbetarnas svårigheter och inte sätter deras livskvalitet i något slags statistiskt perspektiv", samtidigt som han kritiserar filmens "ljudda utvikningar" och för att tillåta "vita juridiska frivilliga och Occupy Wall Street-demonstranter att kapa restaurangarbetarnas berättelse.”

Slå ner huset (2019)

Knock Down The House följer tre kongresskampanjer och en kampanj för den amerikanska senaten i de demokratiska primärvalen 2018. Alexandria Ocasio-Cortez utmanar representanten Joe Crowley i New Yorks 14:e distrikt, Paula Swearengin utmanar senator Joe Manchin i West Virginia, Amy Vilela utmanar Steven Horsford i Nevadas 4:e distrikt och Cori Bush utmanar Lacy Clay i Missouris 1:a distrikt. Filmen visar dessa fyra kvinnor driver sina upprorskampanjer i försök att ta sig an etablissemangsdemokrater.

Alexandria Ocasio-Cortez blev en politisk stjärna som ett resultat av 2018 års mellanårsperiod. Hon ställde upp som utmanare i ett distrikt som inte hade haft ett demokratiskt primärval på minst 20 år. Joe Crowley var känd som en inflytelserik person i den demokratiska politiska maskinen i New York och Washington. Ocasio-Cortez energi och organiserande ansträngning ledde till en upprörd seger med 57-43 den 26 juni 2018, vilket nästan garanterade en seger i det allmänna valet i det tungt demokratiska distriktet. De fyra kvinnorna arbetar i samordning med Justice Democrats och Brand New Congress , organisationer som arbetar för att tillhandahålla alternativa vägar till ledarskap så att arbetande människor har representation i kongressen.

Lears började arbeta med ett projekt om upproriska demokrater efter Donald Trumps valseger 2016. Hon nådde ut till Brand New Congress och Justice Democrats för att hitta "karismatiska kvinnliga kandidater som inte var karriärpolitiker, utan hade blivit nyfikna på att representera sina samhällen." Lears samlade in $28 111 för projektet via Kickstarter. Lears och Robin Blotnick använde bidragspengar och Kickstarter-medel för att följa varje kandidat i två veckor innan deras respektive primärval. Blotnick skulle redigera filmen medan de reste och filmade i Las Vegas och St. Louis. Knock Down the House fick stöd av The Doc Society, IDA Enterprise Documentary Fund, Artemis Rising Foundation, Chicago Media Project, Wavelength Productions. Perspective Fund, Threshold Foundations High Impact Documentary Funding Circle, Gucci Tribeca Documentary Fund, Solidaire Action Fund och Puffin Foundation. Knock Down the House är ett sponsrat projekt av IFP, med distributionsrådgivningstjänster från Cinetic Media.

Filmen hade premiär på Sundance Film Festival och släpptes den 1 maj 2019. Filmen visades även på True/False Film Fest, Athena Film Festival, SXSW, Full Frame Documentary Film Festival och Hot Docs International Documentary Festival.

Knock Down the House har ett godkännandebetyg på 100 procent baserat på 35 recensioner på recensionsaggregatorwebbplatsen Rotten Tomatoes, men det har 17 procents betyg från mer än 2 700 användare på webbplatsen. På Metacritic, som tilldelar ett normaliserat betyg till recensioner, har filmen ett genomsnittligt betyg på 85 av 100, baserat på 11 kritikerrecensioner, vilket indikerar "universell hyllning."

Richard Roeper från Chicago Sun-Times berömde det "utmärkta jobbet att väva in berättelserna om de tre lika imponerande kandidaterna" och kallade Ocasio-Cortez "den obestridda stjärnan i den rörande och inspirerande dokumentären." Kenneth Turan från LA Times noterade att Lears "fångade blixten i en flaska och nu visar oss den mycket genuina personen bakom medias eldstorm." Katie Erbland med Indiewire berömde filmens klimaktiska ögonblick och observerade att slutsatsen "har all glädje av allt som är skrivet för den stora duken, den typen av publikbehaglig, knytnävspumpande, häpnadsväckande slutsekvens av händelser som bevisar hur mycket mer övertygande det verkliga livet kan vara än dess fiktiva motsvarigheter."

Till slutet (2022)

To the End fokuserar på effekterna av klimatförändringar . Den innehåller Ocasio-Cortez, Varshini Prakash , medgrundaren av Sunrise Movement , Alexandra Rojas , verkställande direktör för Rättvisedemokraterna , och Rhiana Gunn-Wright , klimatpolitisk chef för Roosevelt Institute . Filmen debuterade på Sundance Film Festival 2022 och presenterades på Tribeca Film Festival i juni 2022.