Quenangen Gruvförening

Kvænang Fjord , där Quenangen Gruvförening bildades omkring 1826.

Quenangen Mining Association var en engelsk industri som drev koppargruvor i Kvænangen på 1800-talet.

Bakgrund

Omkring 1826 startade engelsmännen John Rice Crowe och Henry Dick Woodfall ett företag för att utvinna kopparmalm i Alta . Detta företag fick namnet Alten kopparverk och döptes senare om till Kåfjord kopparverk ( Kåfjord kobberverk ) .

John Rice Crowe (1795–1877) hade börjat handla i Hammerfest omkring 1820.

Den 17 maj 1827 undertecknade renskötaren Maret Aslaksdatter ett kontrakt där hon överförde rätten att exploatera de kopparmalmsfyndigheter som hittades vid Kåfjord till John Rice Crowe. Som betalning fick hon 50 våger (omkring 900 kilogram eller 2 000 pund) fullkornsrågmjöl.

Gruvdrift i Kvænangen

Inte långt efter driftstarten i Alta tog John Rice Crowe intresse för malmfyndigheterna i Kvænangen. Redan 1743 kom det rapporter om kopparmalm i Kvænangen, men ingen hade vidtagit åtgärder för att börja bryta där utifrån fynden.

Tillsammans med köpmän från Hammerfest grundade Crowe Quenangen Gruvförening för att bryta i Kvænangen. Omkring 1827 började man undersöka malmfyndigheterna och undersökningarna fortsatte under många år. Först 1840 kom gruvdriften igång i Kvænangen, med början i Kjækan .

Flera gruvor anlades i Kvænangen; de största var Edwardsgruvan ( Edwards gruve ) och Cedargruvan ( Cedars gruve ). Edward-gruvan var den första som öppnades. Den låg vid Kjækanälven ( Kjækanelva ), några kilometer från havet. Företaget byggde bostäder för arbetare på Kjækan. När kopparmalm hittades längre upp i bergen, vid Badderälven ( Badderelva ), anlades nya gruvor där. Det var för långt för arbetarna att gå upp och ner varje dag, och därför byggde Quenangen Gruvförening tillfälliga bostäder för arbetarna nära de nya gruvorna och införde fem dagars arbetsveckor så att arbetarna kunde besöka sina familjer nere i dalen på helgerna .

Kopparpriserna sjönk dock på världsmarknaden och Quenangen Mining Association fick ekonomiska problem. I slutet av 1840-talet sålde företaget sina gruvor i Kvænangen till Kåfjordsverket, men Kvænangenverket förblev självständigt till 1857. Då slogs de två verken formellt samman till ett företag.

Senare år

Altaverket, som Kvænangen gruvor ingick i, lades ner tillsammans med företaget Sulitjelma Aktiebolag 1896. Därefter blev den gamla handelsplatsen Badderen centrum för ny gruvdrift i Kvænangen. En malmkaj byggdes vid Badderen med väg till gruvorna och en telefonledning anlades också.