Varje deltagare vid Paralympics har sina funktionshinder grupperade i en av fem funktionsnedsättningskategorier ; amputation , tillståndet kan vara medfött eller upprätthållits genom skada eller sjukdom; cerebral pares ; rullstolsidrottare finns det ofta överlappning mellan denna och andra kategorier; synnedsättning , inklusive blindhet ; Les autres , varje fysisk funktionsnedsättning som inte strikt faller under någon av de andra kategorierna, till exempel dvärgväxt eller multipel skleros . Varje paralympisk sport har sedan sina egna klassificeringar, beroende på de specifika fysiska kraven på tävlingen. Tävlingen ges en kod, gjord av siffror och bokstäver, som beskriver typen av tävling och klassificeringen av de tävlande. Vissa sporter, såsom friidrott , delar upp idrottare efter både kategorin och svårighetsgraden av deras funktionshinder, andra sporter, till exempel simning , grupperar tävlande från olika kategorier tillsammans, den enda åtskillnaden är baserad på svårighetsgraden av funktionshinder.