Psyche (Locke)

Psyche är en semi-opera i fem akter med musik av Matthew Locke till ett libretto av Thomas Shadwell med danser av Giovanni Battista Draghi . Den framfördes första gången på Dorset Garden Theatre i London den 27 februari 1675 av Duke's Company med koreografi av den franske dansmästaren Saint-André. Scenmaskineriet var av Thomas Betterton och sceneriet av Stephenson. Verket är löst baserat på Jean-Baptiste Lullys tragedie-balett Psyché från 1671 .

Komposition, framförande och publicering

Enligt Peter Holman var Psyche "den första semi-operan som skrevs från grunden." Den har över ett dussin musikavsnitt och kräver en stor orkester. Holman tror att Locke komponerade den som svar på besöket i Storbritannien av ett franskt operakompani under ledning av Robert Cambert , som framförde operan Ariane, ou le mariage de Bacchus på Drury Lane Theatre i mars 1674. Locke hade producerat sin första semi-opera, The Tempest , samma år och var ivrig att följa upp dess framgångar med Psyche . Trots att teatern tog tredubbla priset för biljetter och den påkostade iscensättningen var det inte en lika stor ekonomisk triumf. Som en samtida skrev John Downes:

Den länge väntade Opera of Psyche kom fram i alla hennes prydnader; nya scener, nya maskiner, nya kläder, nya franska danser. Även denna opera var praktfullt uppsatt, särskilt i Scener; vars avgift uppgick till cirka 800 l. [dvs £800]. Det hade en fortsättning av prestanda ungefär 8 dagar tillsammans, det var mycket fördelaktigt för företaget; men stormen fick dem mer pengar.

Ändå hjälpte Psyche till att etablera genren av semi-opera i England.

Locke publicerade sin musik från både The Tempest och Psyche under titeln The English Opera , utan Draghis danser. För sin inspelning av verket Philip Pickett några av Draghis cembalostycken för att fylla dessa luckor.

Roller

Sjungande roller inkluderar: Venus, Proserpine, Pyracmon, River God, Apollo, överstepräst, Praesul, Mars, Vulcan, Pan, Brontes, Pluto, Envy, Bacchus, Steropes, Nymphs.

Synopsis

Handlingen, som är extremt komplicerad, följer den klassiska legenden om Amor och Psyke .

Kulturella referenser till Psyche

Thomas Duffet parodierade verket i hans pjäs Psyche Debauch'd , framförd på Drury Lane 1675. Det nämns också i Drydens satir över Shadwell, Mac Flecknoe .

Inspelningar

• Psyche Catherine Bott , Christopher Robson, Paul Agnew , Michael George, New London Consort dirigerad av Philip Pickett (Decca L'Oiseau-Lyre, 1995)

Källor

• Shirley Strum Kenny (redaktör) The British Theatre and the Other Arts: 1660-1800 (Associated University Presses, 1984)
• The Viking Opera Guide ed. Amanda Holden (1993)
• Gramophone magazine: recension av Picketts inspelning av Jonathan Freeman-Attwood (februari 1996)