Psion MC-serien

Psion MC 400
	Psion bärbara datorer - MC400 och MC600
Tillverkare	Psion PLC
Utgivningsdatum	26 september 1989 ; 33 år sedan
Avvecklad	1991 ; 32 år sedan
Media	Psion Solid State-diskar
Operativ system	SIBO (EPOC16)
CPU	Intel 80C86-processor @ 7,68 MHz
Minne	256 KB
Visa	640 x 400 monokrom LCD
Anslutningsmöjligheter	Serieport
Kraft	8 × AA-batteri

Psion MC-serien
	En Psion MC 200
Utvecklare	Psion PLC
Tillverkare	Psion PLC
Typ	Bärbar dator
Generation	4
Utgivningsdatum	26 september 1989 ; 33 år sedan
Livslängd	1989–1991
Introduktionspris	£845 (motsvarande £2 237 2021)
Avvecklad	1991 ; 32 år sedan
Media	Psion Solid State-diskar
Operativ system	EPOC16 (SIBO) eller MS-DOS
CPU	Intel 80C86 , 7,7 MHz
Visa	640 × 400 pixlar monokrom LCD-skärm (640 × 200 pixlar på MC 200)
Inmatning	; QWERTY- tangentbord Numeriskt tangentbord
Kamera	N/A
Pekplatta	Ja, absolut
Anslutningsmöjligheter	Seriell , 19 200 bit/s RS-232 C
Kraft	8 × AA-batteri eller 12V AC-adapter
Mått	31,4 cm × 27,7 cm × 4,9 cm (12,4 tum × 10,9 tum × 1,9 tum)
Massa	2,2 kg (4,9 lb)
Språk	Öppna programmeringsspråk

Psion MC -serien ( Mobile Computer ) är en serie bärbara datorer tillverkade av Psion PLC och lanserades 1989.

Historia

Utvecklad av Psion i slutet av 1980-talet, informerad av marknadsundersökningar om potentiella kunders mobila datorbehov på 1990-talet, introducerades MC 400 i slutet av 1989: en bärbar eller bärbar dator i ungefär A4-storlek med ett tangentbord i full storlek , 600 x 400 pixlar monokrom flytande kristallskärm och ett multitasking, multi-fönster grafiskt användargränssnitt , som ger ett antal inbyggda applikationer i ROM. Istället för en mus gav datorn en pekplatta för att interagera med användargränssnittet. Detta var ovanligt 1989: Gavilan SC var den enda allmänt kända modellen med en pekplatta, och de användes inte igen förrän år senare. ^{[ citat behövs ]}

tillkännagavs den lägre specifikationen MC 200 och MS-DOS -kompatibla MC 600 i slutet av 1989, med den senare planerad att lanseras i mars eller april 1990. MC 200 hade en "halvstorleksskärm" med en upplösning på 640 x 200 , vilket bibehöll samma pixeltäthet som den på MC 400, vilket bara minskade höjden och halverade det interna RAM-minnet från 256 KB till 128 KB. Sådana sänkningar av specifikationen ledde till ett lägre pris på 545 pund plus moms. Samtidigt erbjöd MC 600 768 KB RAM (varav endast 640 KB var tillgängligt) och en 1 MB RAM-enhet (fungerar som "enhet C") för att erbjuda en livskraftig DOS-upplevelse och därmed höja priset till £1 495 plus moms, med displayen på denna modell som ger CGA -kompatibelt grafikstöd med en upplösning på 640 x 200, om än i monokrom. Till skillnad från de andra modellerna, släpptes pekplattan från MC 600, med en funktionstangentrad införd i dess ställe.

EPROM- lagring användes för att hålla de inbyggda applikationerna, och datalagring involverade solid-state-moduler i "tändsticksbokstorlek" som använde flashminne som passade in i de fyra tillgängliga platserna på maskinens sidor. Sådana moduler var initialt tillgängliga i kapaciteterna 128 KB, 256 KB och 512 KB, med 1 MB moduler som förväntades 1990, 2 MB 1991 och så mycket som 8 MB som Psion planerade. ROM-baserade moduler var avsedda att tillhandahålla ytterligare programvara. En extern 1,44 MB diskettenhet tillkännagavs också, tillsammans med en snabb seriell länk specifikt för MC 600 - Laplink - som gjorde det möjligt för MC:n att kommunicera med en persondator och komma åt dess lagring (och för PC:n att komma åt MC:s lagring i liknande sätt). En extern solid-state-enhet för upp till fyra moduler tillkännagavs också som en PC-tillbehör.

En valfri "röstprocessor" tillkännagavs för MC-serien, som ansluts till expansionsplatsen på maskinen och erbjuder röstinspelning och uppspelning, där ljudet komprimeras och lagras på disken, vilket uppnår lagring av åtta minuter av tal i endast 64 KB. Kvaliteten på det inspelade talet beskrevs eufemistiskt som "inte briljant", men "perfekt förståeligt" och "ganska tillräcklig för anteckningar och intervjuer".

MC 400 var av samma generation som Psion Series 3 och kunde programmeras med OPL ungefär som Series 3. Till skillnad från Series 3 har MC 400 4 fack för flyttbara solid-state diskenheter jämfört med 2 på Series 3 enheter. Serieporten ger också PC-anslutning om den används med den separat tillgängliga PsiWin-mjukvaran med hjälp av sladden som är designad för Series 3 eller 3A.

Reception

Det nyutvecklade operativsystemet EPOC16 (SIBO) tillät hot-swap av flashminneskorten i de 4 minneskortplatserna, och med de två hårdvaruexpansionsplatserna verkade enheten redo för all framtida utveckling . Men det blev annorlunda. För det första var priserna ganska höga, med MC200 på 595 pund (motsvarande 1 575 pund 2021), MC400 på 696 pund (motsvarande 1 842 pund 2021) och MC600 på 1 295 pund (motsvarande 3 428 pund 2021) , och minneskorten var mycket dyra. Dessutom var mjukvaran ännu inte helt utvecklad för marknadslansering: ordbehandlingen var en besvikelse, Open Programming Language (OPL) antogs nästan oförändrat från Organizer II och stödde inte enhetens grafiska förmåga, och professionella utvecklare var tvungna att vänta över ett år på mjukvaruutvecklingssatsen (SDK). Den annonserade röstkomprimeringsmodulen blev aldrig färdig, och förutom en parallellport fanns det inga hårdvaruförbättringar. Vidare anklagade pressen enheten för inkompatibilitet med den då vanliga IBM PC-kompatibla . Försäljningen var svag och SIBO version 2, som släpptes 1990 som en gratis uppdatering, förändrade ingenting, även om den kom med en Microsoft Word -liknande ordbehandlare och en betydligt förbättrad OPL-version.

Konkurrenter till MC var fickdatorer som Atari Portfolio och Poqet PC , tillsammans med bärbara datorer, även om MC:n i motsats till den senare var "en äkta bärbar dator" och "till skillnad från de flesta bärbara datorer... verkligen är lätt nog att bära runt med dig". Skärmen beskrevs som "utmärkt kvalitet, läsbar från ett brett spektrum av vinklar", även om den inte var bakgrundsbelyst och, när den granskades i samband med Psions senare MC 600-modell, betraktades den som okonkurrenskraftig med bakgrundsbelysta skärmar i dåligt upplysta miljöer. En fördel med att utelämna bakgrundsbelysning och använda solid-state-lagring var minskad strömförbrukning och därmed längre batteritid. Psion gjorde anspråk på upp till 60 timmars kontinuerlig användning på 8 AA-battericeller för MC 400 och 75 timmar för MC 200, med 30 timmar anspråk på MC 600, även om 20 timmar rapporterades med alkaliska batterier (och 12 timmar med nickel- kadmiumbattericeller ). En 12V extern strömkälla kan också användas.

De inbyggda applikationerna vid lanseringen bestod av en enkel textprocessor, en kalkylator, en terminalemulator, en dagbok, en enkel "card index"-databas och en larmhanterare. Textbehandlaren ansågs vara "en bar-bones-affär", vilket tillåter begränsad textstil och marginaljusteringar, där styckeformatering behövde göras manuellt, med programmets förmodade tonvikt på att förbereda text för senare överföring till ett annat system för formatering och utskrift. Psion planerade ett "riktigt ordbehandlingsprogram" för utgivning 1990, beroende på efterfrågan, och Psion gjorde sedan sådan programvara tillgänglig. 1993 annonserades Psion MC Word-produkten - ett paket av MC 400 med en "fullutrustad ordbehandlare som är kompatibel med Microsoft Word" - prissatt till £395 inklusive moms, med separat kalkylblad och stavningskontroll plus synonymordbokpaket också tillgängliga.

De första reaktionerna var positiva, med en som beskrev MC 400 som "en mycket bra maskin och som en förstklassig arrangör är den en vinnare", men reservationer uttrycktes mot bristen på "mer seriös programvara" som skulle dra fördel av "super skärm och tangentbord". Vissa kommentatorer välkomnade den uppenbara enkelheten hos MC 400, och noterade att marknaden för bärbara datorer hade anammat färgskärmar, CD-ROM-enheter, och i försöken att leverera en skrivbordsliknande upplevelse hade de offrat batteritid och robusthet. En berömde "MC-400:s 50-timmars batteritid, dess nästan perfekta tangentbord och dess fantastiska hållbarhet" och hävdade att under sju års ägande är det bara Amstrads NC100 och NC200 som har kommit i närheten av att producera något bättre när det gäller kondition för syfte".

Sammanfattning av modeller

Modell	Minne ( RAM )	Skärmupplösning	Storbritanniens detaljhandelspris vid lansering (exklusive moms)	Beräknad batteritid
MC 200	128 KB	640 x 200	£595	75 timmar
MC 400	256 KB	640 x 480	£845	60 timmar
MC 600	768 KB (1 MB RAM-disk)	640 x 200	£1 495	30 timmar