Prinsen av Los Cocuyos

Prinsen av Los Cocuyos

Pocketbok omslag
Författare	Richard Blanco
Land	Förenta staterna
Språk	Engelska spanska
Genre	Memoar
Publicerad	september 2014
Utgivare	HarperCollins
ISBN	978-0-06-242749-6

Prinsen av Los Cocuyos är en memoarbok från Richard Blancos barndom. Berättelsen utspelar sig i Westchester, Miami under slutet av 1970- och 80-talet. Blanco är känd för att vara den första latinamerikanska och öppet gay poeten i USA. Den här boken följer hans tidiga liv när han mötte kultur- och identitetsskillnader inom sin egen familj och svårigheterna med att bli myndig. I memoarerna ersätter han de riktiga namnen på sin familj och vänner för att berätta sin historia. Till exempel är "Caco" Richards äldre bror Carlos.

Komplott

Riquis familj immigrerade från Kuba i början av 1970-talet och undkom Fidel Castros maktövertagande. Han öppnar upp memoaren genom att beskriva sin familjs resa till Miami. Hans mormor betalade för att hela hans familj skulle resa för att åka från Kuba, sedan Spanien, sedan New York och till sist Miami. När Riquis familj slutligen bosatte sig i Güecheste , Miami, gick de till jobbet på en bodega, en butik som ägs av hans farbror. Riquis familj höll hårt på sitt kubanska arv och åt bara kubansk mat. Riqui hade dock svårt att acceptera detta då han ville äta amerikansk mat som Pop-Tarts och Cool Whip. Hans mormor, Abuela, ogillade ofta eftersom riktig mat var kubansk mat för henne. Abuela ville inte handla på Winn-Dixie av rädsla för den amerikanska språkbarriären. Riqui insisterade och till slut gav hans mormor honom pengar för att handla på Winn-Dixie. Hon började senare njuta av amerikanska produkter och erbjöd sig att laga Riqui en traditionell amerikansk Thanksgiving-middag, hon kallade San Giving . Men hans utökade familj bestämde sig för att ta med och slå samman den kubanska maten med den amerikanska maten, vilket frustrerade Riqui. Mot slutet av tacksägelsen kopplar Riqui pilgrimer till sin familj och hur deras resor till Amerika är liknande.

Riquis familj fortsatte att stärka sina band till Kuba. Hans farfar, Abuelo, som ville hålla fast vid detta liv från Kuba skapade en djurgård på hans bakgård. Detta bestod av en kyckling, en tupp, några kaniner och en hund. Detta var dock inte tillåtet och Animal Control fick Abuelo att bli av med sina djur. Riqui var förkrossad när hans Abuela dödade alla kycklingar och serverade det till middag. Saker och ting blir ännu värre när Riqui köper ett kit för att tillverka mattor, som han hade sparat ihop till, och hans Abuela tar det ifrån honom och varnade honom för att verka som en maricón. Hon hjälper sedan familjen att åka till Disney World genom att betala för allas biljett.

Resan till Disney World, i hans fars Chevy Malibu, kom med utmaningar för hela familjen. Pojkarna fick utstå sina föräldrars spanska sånger på radion, och Riqui fick bajsa vid sidan av motorvägen medan han blev fotograferad av sin mamma. På grund av språkbarriären var Riquis äldre bror, Caco, tvungen att vara tolk på resan så att hans familj kunde kommunicera. Caco var tvungen att inte bara hjälpa sin pappa på servicetorget, utan också när han blir påkörd för fortkörning, vilket ledde till att brodern kände sig generad. När familjen väl kommer till Disney är Riqui exalterad över Askungens slott och El Ratoncito Miguel, Musse Pigg. Riqui blev dock besviken när han inte kunde gå in i Askungens slott eftersom han ville leka utklädd. Det slutar med att han köper en Musse Pigg-docka och smälter sina kritor på baksidan av sin pappas dyrbara bil.

Familjen Riquis åker på semester i Miami till Copa Hotel. Där träffar han Yetta Epstein som berättar om sitt liv. Riqui blir lämnad efter sina äldre kusiner och bror. När Yetta bjöd in Riqui att hålla henne sällskap tackar han ja. De pratar senare om Yettas förflutna som judisk kvinna och hur hon kommer från mer än en plats. Hon gillar att komma från många håll och visar Riqui att han borde må bra av sin kubanska bakgrund. Riqui lär sig om det gamla Miami från Yetta och han berättar om Kuba som hans föräldrar alltid pratar om. Riqui och Yetta tar farväl mot slutet av Riquis semester. När Riqui börjar bli äldre går han upp i vikt och hans Abuela hjälper honom att hitta ett jobb hos deras familjer Bodega, El Cocuyito. Senare tvingas han ta ut kassörskans dotter till sina Quinces av sin Abuela i ett försök att göra honom till Un Hombre, en man. Riqui gör det för att göra sin Abuela glad, men han var inte attraherad av sin tjej eller någon tjej ännu.

Under gymnasiet får Riquis bästa vän Julio honom att fråga ut Anita. Riqui tar ut henne trots att han inte kände några romantiska känslor för henne. Han tar henne senare till dansen där han kysser henne, men när han fortfarande inte känner någonting insåg han att han var annorlunda än de andra pojkarna.

På El Cocuyito blir Riqui starkare och får mer ansvar. När en medelålders man vid namn Victor börjar arbeta där, blir Riqui fascinerad av honom. Victor var en konstnär och han berättar för Riqui om sitt förflutna på Kuba. Han berättar för honom att han satt i fängelse för att ha älskat en annan man så han flydde från Kuba. När de två växer närmare varandra börjar Riqui att bli attraherad av Victor. På Victors födelsedag går Riqui hem till honom, men saker och ting tar en vändning när Victor gjorde ett sexuellt drag mot honom och Riqui gjorde motstånd. Riqui kom överens om att han var en homosexuell man och Victor sa till honom att han måste acceptera sig själv för att vara redo.

När boken närmar sig sitt slut förbereder familjen sig för sin veckopicknick på El Farito . Familjen bjöd också in storfamiljen till grillen som hans mamma förberedde. Ariel var en familjevän i Riquis ålder. Han tog med en gris till Riquis mamma att steka och delade minnen om Kuba med Riqui och hans familj. Det verkade störa Riqui hur mycket Ariel visste om Kuba och hur lätt han fick kontakt med sitt kubanska arv. Men Ariel pratar med Riqui och säger åt honom att besöka Kuba och hålla kontakten. Efter festen träffas Ariel och Riqui aldrig igen. När memoarerna tar slut, pratade Riqui om dödsfallet i sin familj och ett rörande besök på Kuba med sin mamma.

Huvudkaraktärer

• Riqui : Riqui är Richard Blanco i denna memoarbok, han är huvudpersonen och berättaren i boken. Riqui var en ung pojke som växer upp lite knubbig. Han hade ett svårt förhållande till sin mormor på grund av olika åsikter, men ansåg henne vara sin bästa vän. Riqui älskade amerikansk kultur och tog ibland avstånd från sin kubanska familjs traditioner. Under uppväxten insåg Riqui att han var annorlunda än de flesta av sina vänner. Istället höll han sig för sig själv och attraherades mer av konst och böcker. När han slutade gymnasiet förstod Riqui mer av sin attraktion till andra män och kände sig närmare sina kubanska rötter.
• Abuela : Riquis mormor kom från Kuba och agerade som om hon fortfarande bodde där. Hon tog med Riquis familj från Kuba och bor med dem under tiden för Memoir. Hon beskrivs som en stark karaktär som alltid säger sina åsikter och en slant. Hon var ofta misstänksam, tittade noga på honom och pushade honom ofta att bli den man som förväntades. Abuela fruktade att Riqui inte skulle bli un hombre , en man.
• Abuelo : Det här är Riquis farfar. Han beskrivs ha starka band till Kuba. Han startade en liten gård på deras bakgård genom att smyga in djur. Riqui hjälpte honom ofta att ta hand om djuren. En dag krävde Animal Control att han skulle göra sig av med alla sina djur. Detta får Abuelo att bli rasande eftersom han brydde sig om sina djur och trodde att Amerika var en plats för frihet.
• Mamá: Riquis mamma är också en stark karaktär i boken. Hon var också mycket kopplad till sina kubanska rötter. Hon lagade mat och hjälpte till mycket i huset. Hon kämpade med språkbarriären och de enorma förändringarna som ingick i att komma till Amerika. Hon försökte sitt bästa för att behålla sin familjs närhet. Riquis mamma blev trött på att alltid laga maten och betala för allt och hon fick Riquis Abuela att börja hjälpa till i huset.
• Papá: Riquis pappa hade svårt att anpassa sig i Amerika. Han mötte också utmaningar, som språkbarriären. Han blev förödmjukad när han är på en bensinstation och kunde inte säga "vindrutespolare" och upprepade istället "winchil wacher". Hans två söner skämdes ofta över sina föräldrar och deras svårigheter att lära sig engelska.
• Caco: Detta är Riquis äldre bror. Han var en livlig ung pojke som brukade vara Riquis barnvakt och allierad. Caco och Riqui bråkade ofta, men de förband sig över den delade pinsamheten de kände för sina föräldrar. Detta var uppenbart när Caco blev familjetolk under familjeresan till Disney.

Sekundära tecken

• Yetta : En äldre judisk dam som Riqui träffade när han var på semester på Copa Hotel. Riquis äldre kusiner flydde, och därför bestämde sig Riqui för att hålla henne sällskap när Yetta skickade en inbjudan. Yetta berättade att hon älskade att hon inte bara kom från en enda plats, utan från överallt. Hon pratade också om det gamla Miami medan Riqui berättade om sina föräldrars Kuba. Riqui och Yetta kunde knyta an till sina berättelser.
• Victor : En medelålders man Riqui utvecklade ett intresse för. Victor var en kuban som gick i fängelse för att vara öppet homosexuell. Riqui fann sig attraherad och intresserad av Victor, men visste inte riktigt varför. Detta förvandlas dock inte till ett riktigt förhållande och de går båda sin egen väg.
• Julio : Riquis bästa vän på gymnasiet. Julio var lite av en bråkmakare och väldigt utåtriktad. Han uppmuntrade Riqui att skaffa Anitas nummer. Även om Riqui inte kände någon attraktion till henne, gick han motvilligt med. Genom denna strävan insåg Riqui att han inte hade känslor för Anita. Julio dog senare i en bilolycka, som krossade Riquis hjärta.
• Ariel : En familjevän från Kuba som gick med Riquis familj mot slutet av boken för en grillfest. Ariel pratade om sina minnen från Kuba och alla avlägsna släktingar och deras berättelser. Ariel hjälpte Riqui att ansluta till människors liv på Kuba och sa åt honom att besöka sin familj.

teman

• Att växa upp : Riquis väg till att bli självmedveten om vem han är och bli accepterad av sin familj och vänner. Att växa upp omfattar ett brett spektrum av milstolpar inklusive nya ansvarsområden och svårigheter. I början av boken ser läsaren hur svårt det var för Riqui att vara sig själv och leva med sin mormors förväntningar. Han växte upp som knubbig unge och hans mormor satte honom i arbete i hopp om att bli den man hon förväntade sig att han skulle vara. Han blev ständigt kritiserad av sin mormor och det gjorde det svårt för honom att växa upp. Den här boken kommer ut för Riqui som senare kom på sin attraktion för andra män för första gången och hur han hanterade det.
• Koppling till arv : De starka banden denna familj har till Kuba och deras kamp för att anpassa sig i Amerika är uppenbar. De har grundat sin identitet inom sitt kubanska arv, men Riqui kämpade för att ta reda på var han passade in, inte riktigt kubansk och inte riktigt amerikansk. Mot slutet stärktes Riquis koppling till sitt kubanska arv. När han blev äldre kunde han slå samman dessa två identiteter till en.
• Familj : Denna latinofamilj är väldigt nära. Deras närhet och starka band är det som ständigt sporrade till slagsmål och argument. Men det finns en känsla av ansvar och lojalitet inom denna familj. Från början var det en tydlig skillnad mellan Riqui och hans familj. Han var en ung pojke som ville fira en traditionell Thanksgiving på amerikanskt vis, men blev senare besviken när hans familj kombinerade kubansk och amerikansk mat. Det fanns också tillfällen då de verkade som en normal familj, när de gick till Disney World för första gången. Riqui och hans äldre bror försökte dölja den pinsamhet de kände för sina föräldrar.

Utmärkelser

• 2015: Lambda Literary Award for Gay Memoir
• 2015: Maine Literary Award for Memoir