Primär atomreferensklocka i rymden
Primary Atomic Reference Clock in Space eller PARCS var ett atomuruppdrag som var planerat att flyga på den internationella rymdstationen (ISS) 2008, men avbröts för att ge plats för Vision for Space Exploration . Uppdraget, som skulle ha finansierats av NASA , involverade en laserkyld cesiumatomklocka och ett tidsöverföringssystem som använder Global Positioning System (GPS) satelliter. PARCS skulle samtidigt flyga med Superconducting Microwave Oscillator (SUMO) en annan typ av klocka som skulle jämföras med PARCS-klockan för att testa vissa teorier. Uppdragets mål skulle ha varit:
- Testa gravitationsteori
- Studera laserkylda atomer i mikrogravitation
- Förbättra noggrannheten av tidtagning på jorden
Experimentplats
Den föreslagna ISS-platsen för experimentet var på den yttre anläggningen av den japanska experimentmodulen ( JEM). Denna plats gav bra utsikt över GPS-konstellationen av satelliter , som behövs för att jämföra rymd- och markklockor. Dessutom var volymen, tillgänglig kraft och kylvätskesystemet väl anpassade till uppdragskraven.
Mål
Mikrogravitationsmiljön i rymden tillåter saktning av atomer till hastigheter långt under de som används i jordbundna atomklockor, vilket ger en avsevärd förbättring av klocknoggrannheten. Denna mycket exakta rymdklocka kommer att jämföras kontinuerligt med SUMO-oscillatorn, och dessa två klockor (som är fundamentalt olika) kommer att ge ett test av "lokal positionsinvarians". Jämförelser mellan rymd- och jordklockorna kommer att ge ett relaterat, men viktigt mått på gravitationsfrekvensförskjutningen. Slutligen kommer signalerna som förmedlas till marken genom GPS-tidsöverföringssystemet att fungera som en verkligt internationell tidsstandard tillgänglig för alla på jorden.
Institutioner och människor
PARCS är ett samarbete mellan följande organisationer:
- Jet Propulsion Laboratory (JPL), som bidrog med Flight Hardware Development
- National Institute of Standards and Technology (NIST), som bidrog med koncept-/utvecklingstestning
- University of Colorado , som bidrog med gravitationstestning
Personal
Bill Klipstein från JPL var projektforskare och Dave Seidel från JPL var projektledare. De huvudansvariga utredarna var Don Sullivan och Bill Phillips från NIST och Neil Ashby från University of Colorado. John Lipa från Stanford University var huvudutredare för SUMO och John Dick från JPL var projektforskare för det programmet.