Presidentvalet i Fiji 2006

Val till ämbetena för Fijis president och vicepresident ägde rum den 8 mars 2006, när det stora rådet av chefer möttes som valkollegium vid Tradewinds Convention Center i Lami . Det stora rådet omvalde president Ratu Josefa Iloilo (som nyligen hade fyllt 85) och vicepresident Ratu Joni Madraiwiwi till ytterligare en femårsperiod.

Iloilos pensionsplaner

En medlem av president Iloilos familj talade på villkor att han var anonym och berättade för Fiji Times den 29 november 2005 att han inte hade för avsikt att söka ytterligare en mandatperiod när hans nuvarande mandatperiod slutade den 13 mars 2006. Familjemedlemmen sa att presidenten redan hade antytt om hans planer under ett tal vid Fiji Business Excellence Awards 2005 i Nadi , där han sa att det kan vara hans sista officiella funktion. Hans planer på att gå i pension motiverades inte av oro för hans hälsa, utan av hans önskan att tillbringa mer tid med sin familj och stam, som han är överordnad chef för, sa källan.

Det stora rådets ordförande Ratu Ovini Bokini sa att det stora rådet inte hade fått något officiellt meddelande om några pensionsplaner. Presidentens officiella sekreterare, Rupeni Nacewa, premiärminister Laisenia Qarase och Ratu Jeremaia Tavaiqia, en släkting till presidenten, sa också att de inte hade informerats om någon sådan avsikt.

Den 20 december 2005 berättade Commodore Frank Bainimarama , befälhavaren för Fijis militära styrkor, vid en parad att president Iloilo faktiskt skulle gå i pension 2006. Presidentens kansli bekräftade den 11 januari 2006 att presidenten hade för avsikt att gå i pension i mars, efter en rundtur i Mellanöstern . Vicepresidenten Ratu Joni Madraiwiwi , som redan utför många av presidentens officiella funktioner, anses vara en trolig efterträdare . Ratu Ovini Bokini sa den 17 januari 2006 att det stora rådet av chefer ännu inte hade underrättats om något sådant beslut.

Iloilo omprövar

Den 2 februari 2006 tillkännagav kontoret för det stora chefsrådet att Iloilo hade indikerat att han var villig att tjänstgöra ytterligare en mandatperiod, vilket trotsade månader av spekulationer om hans förestående pension. Tillkännagivandet välkomnades av pastor Akuila Yabaki från Citizens Constitutional Forum, en människorättsorganisation. President Iloilo och vicepresident Ratu Joni Madraiwiwi var ett "formidabelt partnerskap" som gav många medborgare en känsla av trygghet i en tid av osäkerhet, sa Yabaki.

Militär talesman , kapten Neumi Leweni , uttalade sig den 7 februari för att förneka rykten, rapporterade på Radio Gold , om att militärbefälhavaren, Commodore Frank Bainimarama , hade pressat presidenten att erbjuda sig själv för återutnämning trots sin höga ålder och tvetydiga hälsa. Militären hade inte varit inblandad på något sätt, sa Leweni.

National Alliance Party (NAPF) president Ratu Epeli Ganilau , en före detta ordförande i Great Council of Chiefs , sa den 7 februari att Great Council borde få vara i fred för att fatta sitt beslut, som bör respekteras fullt ut, eftersom det var deras prerogativ. att välja president. Kommentarer från vissa individer, som han inte identifierade, hade varit respektlösa, sa han. Hans känslor delades av Pramod Rae , generalsekreterare för National Federation Party (NFP), och av Ratu Josateki Nawalowalo , ordförande för Kadavu Provincial Council, som citerades av Fiji Times den 10 februari för att ha sagt att cheferna måste tillåtas att avgöra saken, i sin visdom, utan inblandning.

Militära bekymmer

Den 10 februari varnade kapten Leweni för att eftersom presidenten konstitutionellt är militärens överbefälhavare, skulle de inte tillåta någon chef som var inblandad i kuppen 2000 att utses till denna position. Militären upprepade denna ståndpunkt den 16 februari, efter en Fiji Television- rapport om att en framstående chef med kopplingar till kuppen 2000 övervägdes för posten som vicepresident. Fiji Village identifierade denna hövding som Ratu Jope Seniloli , den tidigare vicepresidenten som avgick på skam i november 2004 efter att han dömts för kupprelaterade brott. Flera Tailevu- chefer kämpade enligt uppgift för att han skulle återinsättas.

Det stora rådets ordförande Ratu Ovini Bokini citerades av Fiji Village den 22 februari att det stora rådet inte hade befogenhet att avslå någon nominering. Seniloli själv avslöjade dock att han inte var berättigad till återinträde, eftersom han fortfarande tekniskt sett avtjänade sitt fängelsestraff extramuralt.

Fiji Village rapporterade den 23 februari 2006 att några hövdingar önskade nominera Ratu Naiqama Lalabalavu , Tui Cakau (Paramount Chief of Tovata ) till ämbetet som president eller vicepresident . Lalabalavu, som också var Fijis transportminister, avtjänade åtta månaders fängelse (det mesta av det extramuralt) 2005 för sin roll i ett armémyteri) kopplat till kuppen.

Även om innehållet inte avslöjades, hävdade Fiji Sun den 21 februari att militären hade skickat ett sjusidigt brev till president Iloilo, där de hotade att åberopa "nödvändighetsdoktrinen" om en kuppdömd utsågs till president eller vicepresident. Dagen efter sa kapten Leweni att med en sittande president och vicepresident som var villig att tjänstgöra en period till, skulle det vara "meningslöst" att nominera någon annan. Rabukawaqa upprepade denna ståndpunkt den 22 februari, men förnekade kännedom om det sju sidor långa brevet som påstås ha skickats.

Enligt Fiji Live avslöjade riksåklagaren Qoriniasi Bale den 23 februari att konstitutionen är tyst om huruvida personer som dömts för brott är berättigade att inneha offentliga uppdrag .

Fiji Live citerade Rabukawaqa den 24 februari för att upprepa militärens motstånd mot att alla kuppdömda utses till president eller vicepresident. Han kritiserade starkt justitiekansler Qoriniasi Bale för att ha sagt att det inte fanns något konstitutionellt hinder för en före detta dömd att inneha presidentskapet eller vicepresidentskapet, men förnekade att militären hade hotat att använda doktrinen om nödvändighet om ett sådant scenario skulle inträffa.

I en annan Fiji Live -rapport den 7 mars uppmanade Rabukawaqa militären att göra ett klokt val. "Vår oro kommer att vara karaktären och trovärdigheten i nomineringarna av de personer som faktiskt kommer att sitta på presidentens och vicepresidentens kontor", sa Rabukawaqa. Ingen person som skulle sätta kontoret i vanrykte bör väljas, insisterade han. Han vägrade dock att säga vad militären skulle kunna göra om en kuppdömd skulle utses, och sa att han inte skulle kommentera hypotetiska scenarier. Hans kommentarer kom efter en uppmaning föregående dag från premiärministern att respektera rättsstatsprincipen och undvika att blanda sig i valet av presidenten och vicepresidenten. Laisenia Qarase sa att han själv inte skulle försöka påverka beslutet, även om han enligt konstitutionen hade rätt att bli hörd.

Andras kommentarer

Militären var inte den enda institutionen som uttryckte oro över valet. Soqosoqo ni Vakavulewa ni Taukei (SVT) generalsekreterare Ema Druavesi sa den 16 februari att hon inte skulle bli förvånad om Seniloli återvände till tjänsten, eftersom många kuppdömda redan hade återställts i de positioner de hade haft. Hon hävdade att Senilolis eventuella återkomst var en del av en regeringskampanj mot militären - och borde vara redo att svara för det.

Poseci Bune , vice ledare för Fiji Labour Party (FLP), hävdade på samma sätt att det fanns drag för att ersätta president Iloilo med en regeringsvänlig chef som skulle avlägsna kommodor Frank Bainimarama från sin position som befälhavare för Republiken Fijis militära styrkor. Premiärminister Laisenia Qarase avvisade dock Bunes påståenden som upprörande och sa att regeringen inte skulle blanda sig i beslutet från det stora chefsrådet.

I en ytterligare kommentar citerad i Fiji Times (26 februari) sa Ratu Epeli Ganilau att det stora rådet av chefer redan hade urvalskriterier, som antogs 1992. Medan konstitutionen tillät alla fijianska medborgare i princip att inneha presidentskapet eller vicepresidentskapet, krävde det stora rådets kriterier att den person som valts huvudsakligen var av börd, erfaren och väl ansedd som en nationell ledare. "Dessutom får den utsedda personen inte dömas för något brott alls", förklarade Ganilau. President Iloilo och vicepresident Madraiwiwi hade båda valts ut på grundval av dessa kriterier, sa Ganilau. Han påstod sig ha träffat, i sin dåvarande egenskap som ordförande för det stora chefsrådet, tidigare vicepresident Seniloli efter att han dömts för förräderi, i syfte att skydda ämbetet.

Asesela Sadole , generalsekreterare för det stora rådet av chefer, svarade den 28 februari med att säga att det var det stora rådet som hade fastställt urvalskriterierna och att det stod fritt att ändra det. Det var bara en riktlinje, sa han.

Partiets nationella enhets (PANU) ledare Ponipate Lesavua stödde Iloilo den 27 februari och uppmanade cheferna för Ba och Burebasaga att samlas bakom honom. Han hoppades att hövdingarna när de gjorde sitt urval skulle överväga att inget land borde styras av före detta straffångar. som har kommit ut ur fängelset för brott som kan beskrivas som liknar mord", Fiji . Times citerade honom som sagt.

Trots att han stödde Iloilo som president och Madraiwiwi som vicepresident, sa Fiji Labour Party (FLP) ledare Mahendra Chaudhry till Fiji Live den 5 mars att en storsint gest skulle vara att utse en icke-urbefolkning fijianska till en av de två högsta positionerna. Han förklarade också sitt motstånd mot att varje kuppdömd skulle ges en av positionerna. "Det är en stor utmaning för vår nations integritet", sa han.