Porträtt av Saint Bartley Harris
Porträttet av Saint Bartley Harris är ett akvarellporträtt från slutet av 1800-talet av Bartley Harris av Maria Howard Weeden, en konstnär från Huntsville, Alabama . Harris var den andra kända ledaren för vad som blev Saint Bartley Primitive Baptist Church .
Ämne och sammanhang
Maria Howard Weeden var en produktiv och mångsidig målare som målade lokal flora och landskap, illustrerade gratulationskort, illustrerade dikter och till och med undervisade i barnkonstkurser i sitt eget hem, men som idag är mest ihågkommen för sina porträtt av afroamerikaner inklusive Saint Bartley.
Weeden var en vit kvinna som bodde i postbellum söder som valde att måla Saint Bartley och andra afroamerikanska individer. Många av individerna hon målade förblir namnlösa, eftersom de var frigivna män och kvinnor som arbetade för hennes familj eller grannfamiljer i positioner som kockar och trädgårdsmästare efter inbördeskriget, men Saint Bartley är ett undantag. Bartley Harris var en framträdande och inflytelserik offentlig person för både afroamerikaner och vita i Huntsville i slutet av 1800-talet, som var känd för sina massiva dop i Huntsvilles "Big Spring" och för att han gömde lokala konfedererades värdesaker i sin kyrka under Civil. Krig. Han var en viktig figur i den tidiga historien av Huntsville African Baptist Church (han tjänade som dess andra pastor), som överlever idag som Saint Bartley Primitive Baptist Church, Alabamas äldsta afroamerikanska församling. Harris lokala framträdande plats kan vara en av anledningarna till att Hugh Walker i sin tidningsartikel från 1962 ""Shadows on the Wall": Howard Who Was a Girl" kallade Weedens porträtt av Saint Bartley Harris som ett av hennes mest välkända.
Medium och stil
Weedens porträtt av Saint Bartley Harris är, liksom majoriteten av hennes porträtt, en akvarell. Detta porträtt belyser Weedens förmåga att skapa nästan fotografiska bilder, ofta mindre än sex tum höga och gjorda av linjer så ömtåliga att de nästan inte går att urskilja. Det invecklade penselarbetet i denna målning tillskrivs ofta hennes extrema närsynthet och hennes användning av en pensel med endast tre borst. Weedens intresse för porträtt har troligen sitt ursprung i hennes konstnärliga utbildning med William Frye, en välkänd porträttkonstnär i norra Alabama som började instruera Weeden när hon var elva. Denna instruktion i tidiga barndomen och en del ytterligare vägledning vid kvinnliga seminarier i Huntsville och Tuskegee utgjorde dock hela Weedens utbildning. Denna brist på omfattande formell utbildning ledde till behovet för henne att experimentera med metod och teknik --- experiment som Alabama-historikerna Frances C. Roberts och Sarah Huff Fisk föreslog bidrog till det unika och originaliteten hos hennes medium (små akvarellporträtt) och stil . Stilen som Saint Bartley Harris återges i står i skarp kontrast till vanliga representationer av afroamerikaner i slutet av artonhundratalet och början av nittonhundratalet. I motsats till typiska karikerade skildringar av minstrelshower av afroamerikaner från perioden, framhäver Weedens porträtt Harris identitet som en individ med värdighet och mänsklighet. Weedens intresse för naturalistiska och realistiska representationer av afroamerikaner växte efter att hon deltog i World's Columbian Exhibition i Chicago i september 1873, där hon själv hade en liten utställning. På Columbian Exhibition såg Weeden karikerade och förnedrande skildringar av afroamerikaner av samtida konstnärer inklusive Edward W. Kemble och Arthur B. Frost , och hon återvände till Huntsville med en rad nya uppdrag och ett ökat engagemang för sitt uppdrag att vara rättvis och realistisk. konstnärlig representation, vilket exemplifieras i hennes realistiska porträtt av Saint Bartley.
Utställning och mottagning
Porträttet av Saint Bartley Harris är unikt genom att det inte var ett av Weedens många porträtt av afroamerikaner som ingick i hennes illustrerade diktvolymer, varav fyra publicerades mellan 1898 och 1904. Hennes porträtt av St. Bartley Harris hade faktiskt en ovanligt bred och kosmopolitisk publik; det var en av endast sju av hennes målningar som ställdes ut i Berlin, Tyskland, 1896, där den enligt uppgift blev väl mottagen. Denna utställning leddes av Weedens Nashville-vän Elizabeth Price, som spelade en avgörande roll i att främja och sprida Weedens verk hemma och utomlands. Elizabeth Price visade Weedens målning av Saint Bartley Harris tillsammans med sex andra porträtt för Edward Schulte, en gallerist i Berlin, och efter att han erbjöd sig att visa hennes målningar skrev Price hem till flera Alabama och Tennessee tidningar och beskrev galleriet där målningarna hängdes och berättade om deras positiva mottagande, vilket gav Weeden ytterligare berömmelse och provisioner.
Weedens porträtt av St. Bartley hänger i hennes historiska hem som har omvandlats till Weeden House Museum i Twickenham Historic District i Huntsville, Alabama.
I populärkulturen
Den bestående betydelsen av Weedens porträtt av St. Bartley Harris i Saint Bartley Primitive Baptist Church-gemenskapen, såväl som i det större Huntsville-samhället, är fortfarande tydlig i den fortsatta mediebevakningen. Porträttet dök upp i en artikel från 2016 publicerad på St. Bartley Harris av Huntsvilles lokala nyhetskanal, WHNT News 19, och visades också i en video från 2018 om historien om St. Bartley Primitive Baptist Church i väntan på församlingens firande av dess tvåhundraårsjubileum år 2020.