Pjotr ​​Semjonovich Popov

Pjotr ​​Semjonovich Popov (ryska: Пётр Семёнович Попов ; juli 1923 – januari 1960) var en överste i den sovjetiska militära underrättelseapparaten ( GRU ). Han var den första GRU-officeren som erbjöd sina tjänster till Central Intelligence Agency efter andra världskriget. Mellan 1953 och 1958 försåg han USA:s regering med stora mängder information om militär kapacitet och spionage. Han fick kodnamnet ATTIC under större delen av sin tid med CIA, och hans handläggare var George Kisevalter .

1953 var Popov en GRU-officer stationerad i Wien , en handläggare som arbetade mot jugoslaviska mål. Popov tog kontakt första gången 1953 genom att stoppa in ett brev i en amerikansk diplomats parkerade bil i Wien och erbjöd sig att sälja sovjetiska dokument. Han verkade vara motiverad av en djup ilska över vad han kände var regeringens utnyttjande av Rysslands bönder, inklusive hans egen familj. Medan han var stationerad i Wien kunde Popov tillhandahålla dokument som 1951 års sovjetiska arméfältregler, och efter ett hembesök i Sovjetunionen i juli 1954, information om sovjetiska atomubåtar och styrda missiler.

1955 flyttades Popov plötsligt till Östberlin för att arbeta med illegala agenter som skickades till väst. Han fortsatte att tillhandahålla kontraspionage och militär information. I april 1958 berättade Popov för Kisevalter att en hög KGB-tjänsteman hade skröt med att ha "fullständiga tekniska detaljer" om Lockheed U-2 spionplan, vilket ledde till att U2-projektledaren Richard M. Bissell, Jr. drog slutsatsen att projektet hade en läcka. Den 1 maj 1960 sköts en U-2 ner över Sovjetunionen, i 1960 års U-2 incident .

Popov avskedades från GRU i november 1958 och placerades på reservstatus. I januari 1959, efter att man hittat belastande bevis i hans lägenhet, kördes han som dubbelagent i tre månader. Han arresterades sedan i oktober 1959 och dömdes till döden i januari 1960.

Det bevisades aldrig hur han avslöjades, men en möjlighet är att USA:s övervakning i oktober 1957 av en av Popovs agenter ledde till att misstankar föll på honom. Enligt uppgift skulle Margarita Nikolievska Tairov, en "illegal" agent utbildad för arbete i USA, träffa en annan agent (i själva verket hennes man, Igor), identifierad som Walter Anthony Sjoa. När hon reste som Mary Grodnik, märkte hon att hon var under övervakning, enligt uppgift hela vägen från Berlin Tempelhof Airport . (Visst, hennes helt ofarliga beteende, och hennes mans, inklusive deras plötsliga försvinnande, tyder på att de misstänkte att något var fel.) Hon rapporterade detta, och saken undersöktes hårt av Moskva. Utredningen pekade på Popov, som hade varit kvinnans kontrollofficer i Östberlin . Han kan också ha blivit avslöjad av den brittiske dubbelagenten George Blake , som oavsiktligt fick reda på att CIA använde en högre sovjetisk underrättelseofficer stationerad i Östtyskland som mullvad . Andra källor indikerar att ett kodat brev till Popov, skickat av CIA och avlyssnat av KGB , ledde till att han arresterades (detta kan vara ett missförstånd – Popov skickade ett brev till den brittiska underrättelsetjänsten, som Blake blev medveten om). Nyare bevis tyder på att Popov redan var misstänkt före Tairov-incidenten, på grund av en läcka av ett privat tal av marskalk Zjukov där Popov var närvarande.

Popov avrättades av sovjetiska myndigheter 1960.

Den tidigare CIA-sovjetrysslands kontraspionageofficer Tennent H. Bagley trodde att Popov inte upptäcktes av sovjetisk övervakning, utan blev förrådd i Washington DC av Edward Ellis Smith, en säkerhetsofficer från CIA som sparkades från den amerikanska ambassaden i Moskva.