Pine Barrens

The Pine Barrens är en bok från 1968 av den amerikanske författaren John McPhee om historien, människorna och biologin i New Jersey Pine Barrens som ursprungligen dök upp i The New Yorker 1967.

Boken är ett tidigt exempel på McPhees hyllade kreativa facklitterära litterära stil. Boken använder sig av en icke-linjär berättelse som inkluderar profiler av samtida invånare, lokal historia och kultur, unik geografi och miljö och aktuella frågor som då står inför regionen.

Synopsis

The Pine Barrens är uppdelad i nio kapitel, eller avbetalningar.

I "The Woods From Hog Wallow" introducerar McPhee Pine Barrens som det sexhundrafemtio tunnland stora jungfruskogsreservatet som dominerar den södra halvan av New Jersey. Pine Barrens-regionen är glest befolkad med cirka 15 personer/kvadratmile, i motsats till New Jerseys genomsnittliga befolkningstäthet på andra håll på 1 000 personer/kvadratmile (den största i USA). Lokala invånare, som bor mestadels i små skogsstäder mitt i vidsträckta vildmarkssträckor, hänvisar till området som "tallbältet", "tallarna" eller "tallarna".

När han pratade med dessa lokalbefolkningen – eller " Pineys ", en term som har ifrågasatt konnotationer – hävdar McPhee att hans intresse för den orörda regionen härrör från dess närhet till stora stadskärnor (dvs. Philadelphia och New York). Burlington och Ocean County utvecklade planer för att bygga en supersonisk jethamn, men dessa planer har aldrig genomförts - och de flesta människor (inklusive "Pineys") tror att de aldrig kommer att bli det.

Pines Barrens är värd för en underjordisk reservoar av rent, outnyttjat vatten. Lös, högabsorptionsjord gör skogen till en idealisk akvifär, medan fristående floder förhindrar föroreningar från främmande vattenkällor. Ändå är akvifärens grundvattennivå särskilt grunt och därför extremt lätt att kontaminera.

McPhee träffar Frederick Chambers Brown, bosatt i Hog Wallow in the Pines och änkeman med 7 barn. Brown har ingen telefon och visar McPhee runt i området genom hela serien. Tillsammans med Brown möter McPhee Bill Wasovwich, en ung man som växte upp i Pines. Wasovwichs förtrogenhet med det komplexa spårsystemet i skogen gör att han kan ge sig ut på långa resor som icke-lokalbefolkningen aldrig skulle kunna uppleva.

I "Vanished Towns" utforskar McPhee Pines historia. Skogen fungerade som tillflyktsort för olika dissocierade sociala grupper, som toryerna under den amerikanska revolutionen och kväkarna. Järn var en produktiv industri i Pines i flera år under artonhundratalet, men allt som för närvarande återstår av järnverket (som flyttade, tillsammans med andra tungmetallindustrier, till Pittsburgh) är små järnstäder i Pines, som Batsto .

I "The Separate World" beskriver McPhee utvecklingen av Pines rykte som en region av påstådd vildhet. Under slutet av artonhundratalet och början av nittonhundratalet, stigmatiserade många tidskriftsartiklar och rapporter (särskilt Elizabeth Kates "The Piney", som skildrade invånare som berusade, analfabeter och incestuösa halvdjur) regionens befolkning som efterblivna, nästan primitiva, enstöringar. Även om bilder av fientliga backlanders så småningom försvann från mediarepresentationer, har termen "piney" fortfarande flera konnotationer. Medan vissa turister fortfarande kommer till regionen och söker konstiga, excentriska skogsbrukare som de refererar till som "Pineys", använder lokalbefolkningen också termen för att hänvisa till sina grannar. Därför hävdar de flesta invånare i Pine Barrens, även om de känner igen termens omtvistade betydelser, att de hävdar termen "Piney" som ett respektfullt erkännande av en långsiktig, likasinnad lokal.

McPhee beskriver den årliga cykeln av naturliga skördar i tallarna: på våren, sphagnummossa; på sommaren blåbär, sedan tranbär; på hösten, bär av vinstockar; och på vintern, cordwood och träkol. "Pineys" samlar in och säljer dessa och andra naturmaterial, vilket möjliggör självförsörjning utan ett långvarigt nio-till-fem-jobb. Denna naturalistiska känsla är ett tecken på tallarnas kulturella karaktär.

I "The Air Tune" beskriver McPhee de populära berättarmetoderna i Pines. Herbert N. Halpert samlade på Pine Barrens berättelse på 1930- och 40-talen, och beskrev legenderna som mestadels europeiska men med en överlappning av olika regionala traditioner. Mest berömd är Jersey Devil , eller Leed's Devil, en halvfladdermus, halvkänguru som dödade sin mänskliga mor vid 4 års ålder och som har vandrat runt Pine Barrens sedan dess; som med de flesta Pine Barrens folksagor finns det många versioner av historien.

I "The Capital of the Pines" beskriver McPhee Chatsworth , Pines' huvudsamhälle, där ungefär två tredjedelar av invånarna "lever av marken" eller arbetar med olika udda jobb, som landsvägsarbetare eller brandvakter. Det förekommer väldigt lite kriminalitet i Pine Barrens, och polisen stör sig knappast på regionens invånare, som mestadels är ensamvargar och till stor del håller sig för sig själva. Vanligtvis är brottslighet utomståendes verk, och bakvägarna i regionen är notoriskt svåra att navigera.

I "The Turn of Events" beskriver McPhee tre anmärkningsvärda händelser i Pines. Först brände Chatsworth-branden 1954 femhundra hektar mark. För det andra Emilio Carranza , en berömd mexikansk flygare, i Pines 1928 när han flög från New York till Mexico City; ett årligt minnesmärke hålls till hans minne på platsen för kraschen. För det tredje byggde den italienske prinsen Mario Ruspoli, 2:a prinsen av Poggio Suasa en egendom i Chatsworth på mark som tillhörde hans fru, arvet från en betydande fastighetsförmögenhet i New York.

I "Fire in the Pines" förklarar McPhee brändernas roll i Pines. Nästan fyrahundra skogsbränder inträffar i Pines varje år; tallarna kräver denna eld för att blomstra. Ett slags "naturligt urval" gör att endast två typer av tallar, som ger groddar som svar på eld, kan växa i området. Bränderna förhindrar så att säga den naturliga utvecklingens marsch, som skulle ersätta tallarna med andra träd, som ekar eller lönnar. Skogen förblir därför ständigt "ung" på grund av denna "biologiska tröghet".

Regionen lockar också till sig pyromaner: det verkar som att många människor (inklusive, vid ett tillfälle, en polis från Pines) inte kan motstå lusten att tända det mycket torra området i brand. The Upper Plains of the Pines, som har dvärgträd, vars oförenliga höjd förblir ett mysterium för forskare, av vilka några hävdar att bränderna dödar trädens pålrötter men inte deras laterala, vilket ger dem en dvärgstorlek.

I "The Fox Handles the Day" diskuterar McPhee miljöaspekterna och jaktmetoderna i området. Skalvmossar är praktiskt taget unika för Pine Barrens, och områdets växtarter liknar (men är inte identiska med) de i North Carolinas tallar. Rävjakt är populärt i tallarna; jägare låter sina hundar jaga rävar, varefter de släpper ut rävarna tillbaka i skogen. Rådjursjakt är också utbredd, eftersom NJ är värd för en hög rådjurspopulation.

I "Vision" undersöker McPhee planerna på att utveckla Pines. Under mitten av artonhundratalet arbetade fastighetsspekulanter för att utveckla området och sålde Pines mark i större städer över hela östkusten. Den mest utarbetade planen för området var en supersonisk jetport (den största på jorden) och en ny stad, undersökt av den federala regeringen och kritiserad av naturvårdare. På grund av spektrumet av olika åsikter om projektet, förutspår McPhee att Pines inte kommer att förändras dramatiskt någon gång snart.