Philip Curtis

För den amerikanske målaren, se Philip Campbell Curtis .

Philip Kenneth Edward Curtis
Löjtnant Philip Curtis VC.
Född	( 1926-07-07 ) 7 juli 1926 Plymouth , Devon , England
dog	23 april 1951 (23-04-1951) (24 år) † Gloucester Hill , Imjin River , Korea
Begravd	FN:s minneskyrkogård , Busan
Trohet	Storbritannien
Service/ filial	Brittiska armén
År i tjänst	1944–1951
Rang	Löjtnant
Servicenummer	365680
Enhet	Hertigen av Cornwalls lätta infanteri
Slag/krig	Andra världskriget Koreakriget Slaget vid Imjinfloden   Slaget vid Gloucester Hill †
Utmärkelser	Victoria Cross

Löjtnant Philip Kenneth Edward Curtis VC (7 juli 1926 – 23 april 1951) var en brittisk arméofficer och mottagare av Victoria Cross (VC), den högsta utmärkelsen för tapperhet i ansiktet av fienden som kan tilldelas brittiska och samväldet . krafter. Curtis tilldelades postumt VC för sina handlingar under slaget vid Imjin i Koreakriget .

Militär karriär

Curtis föddes i Devonport i Devon, det enda barnet till John Curtis, en arbetare, och hans fru, Florence née Richards . Som tonåring tjänstgjorde han som frivillig ARP- vaktmästare. 1944 gick han med i den brittiska armén, men åkte inte utomlands. Den 3 maj 1946 togs han i uppdrag i hertigen av Cornwalls lätta infanteri som underlöjtnant , innan han demobiliserades 1948 och placerades i reserven av officerare.

Koreakrigets utbrott 1950 återkallades Curtis till aktiv tjänst och gick med i A-kompani, 1:a bataljonen, Gloucestershire Regiment i Korea i mars 1951. I slutet av april 1951 fick A-kompaniet uppdraget att försvara Castle Hill, ett inslag. söder om floden Imjin , över vilken kineserna förväntades attackera, men isolerad från resten av bataljonen. Detta var när följande gärning ägde rum för vilken Curtis, en 24-årig löjtnant, belönades med Victoria Cross under slaget vid Imjin .

Den 22/23 april 1951 nära Imjinfloden, Korea , under en kraftig fiendeattack, beordrades pluton nr 1 under befäl av löjtnant Curtis att utföra en motattack som till en början var framgångsrik, men som så småningom hölls uppe av kraftig eld och granater. Löjtnanten beordrade sedan några av sina män att ge täckande eld medan han själv rusade i huvudmotståndspositionen. I denna anklagelse sårades han allvarligt men han insisterade på att göra ett andra försök. Medan han gjorde ytterligare en desperat anklagelse dödades han när han var inom några få meter från sitt mål efter att ha kastat en granat som förstörde fiendens position omedelbart efter.

Anthony Farrar-Hockley , adjutant för Glosters vid Imjin River, bevittnade löjtnant Curtis' galanta gärning, en desperat motattack för att återta en nyckelposition som förlorats mot den kinesiska framryckningen. Vid soluppgången slogs en kinesisk attack tillbaka, men den brittiska positionen var ohållbar. Nedan är en del av Farrar-Hockleys konto.

Phil kallas till telefonen i detta ögonblick; Pats röst låter i hans öra.

"Phil, med den nuvarande antalet offer kan vi inte hålla på om vi inte får tillbaka Slottsplatsen. Deras maskingevär där uppe dominerar fullständigt din pluton och de flesta av Terrys. Vi kommer aldrig att stoppa deras framfart förrän vi håller fast vid den marken igen. Phil tittar över kanten av skyttegraven på Slottsplatsen, tvåhundra meter bort, medan Pat fortsätter att prata och ger honom instruktionerna för motattacken. De pratar i någon minut eller så; det finns inte mycket mer att säga när en instruktion ges att överfalla med en handfull trötta män över öppen mark. Alla vet att det är livsviktigt: alla vet att det är fruktansvärt farligt. De enda detaljerna som ska fixas är arrangemangen för att stödja eld; och även om A Company's Gunners [sic] är döda, kommer Ronnie att stödja dem från D Companys kulle. Bakom kommer kulsprutorna att se till att de inte grips från den öppna östra flanken. Phil samlar sitt lilla anfallsparti. Det är dags att de reser sig från marken och går fram till taggtråden som en gång skyddade den bakre delen av Johns pluton. Redan två män är påkörda och Papworth, medicinsk korpral, tar hand om dem. De går säkert igenom tråden – säkert! – när maskingeväret i bunkern börjar skjuta. Phil är svårt sårad: han faller till marken. De släpar honom tillbaka genom tråden på något sätt och letar efter det lilla skydd som finns när det kryper över deras framsida. Maskingeväret stannar, nöjd nu har den drivit dem tillbaka; väntar på ett bättre mål när de går ut i det fria igen. "Det är okej, sir", säger någon till Phil. 'Den medicinska korpralen har skickats efter. Han kommer när som helst. Phil reser sig från marken, vilar på en vänlig axel och klättrar sedan med en stor ansträngning upp på ett knä. "Vi måste ta Slottsplatsen", säger han; och reser sig för att ta den. De andra ber honom att vänta tills hans sår har vårdats. En man lägger en hand på hans sida. "Vänta bara tills Papworth har sett dig, sir..." Men Phil har gått: gått till tråden, gått igenom tråden, gått mot bunkern. Den andra kom ut bakom honom, med hela deras blick på honom. Och plötsligt verkar det som om, under några andlösa ögonblick, hela resten av det stridsfältet är stilla och tyst och förbluffat tittar på den ensamma gestalten som så smärtsamt springer fram till bunkern som håller inflygningen till Slottsplatsen: en liten figur, som kastar granater, avfyrar en pistol, är på väg att ta Castle Hill.

Kanske kommer han att klara det – trots sina sår, trots oddsen – kanske denna överlägsna tapperhet, genom sin rena fräckhet, kan lyckas. Men maskingeväret i bunkern skjuter in i honom: han vacklar, faller och är död omedelbart; granaten han kastade en sekund innan hans död exploderar efter den i bunkerns mynning. Maskingeväret skjuter inte mot tre av Phils plutoner som springer fram för att plocka upp honom; den skjuter inte igen genom striden: den är förstörd; nosen bortblåst, besättningen död.

Curtis är begravd på United Nations Memorial Cemetery, Busan , Korea.

Medaljen

VC-insatsen ägde rum den 6 juli 1954. Eftersom Curtis hustru Joan hade dött före Koreakriget, deltog hans mor, hans sjuåriga dotter Susan och hans svärmor Beatrice Hayes i insatsen.

Hans Victoria Cross visas på Duke of Cornwalls Light Infantry Museum i Bodmin , Cornwall .

Citat

Krigskontoret, 1 december 1953:

Drottningen har varit mycket glad över att godkänna den postuma tilldelningen av Victoria Cross till löjtnant Philip Kenneth Edward Curtis (365680), hertigen av Cornwalls lätta infanteri, vid The Gloucestershire Regiment, som ett erkännande för galanta och framstående tjänster i Korea.

Under den första fasen av slaget vid Imjinfloden natten mellan den 22 och 23 april 1951 attackerades "A" Company, 1 Glosters, kraftigt av en stor fiendestyrka. I gryningen den 23 april hade fienden säkrat fotfästet på "Castle Hill"-platsen i mycket nära anslutning till pluton nr 2:s position. Kompanichefen beordrade pluton nr 1, under befäl av löjtnant CURTIS, att utföra ett motanfall i syfte att förskjuta fienden från positionen. Under täckning av medelstora maskingevär fick motattacken, galant ledd av löjtnant CURTIS, initial framgång men hölls så småningom upp av kraftig eld och granater. Fienden strax under kullens krön skyndade sig för att förstärka positionen och en våldsam eldstrid utvecklades, och granater användes också fritt av båda sidor i detta närkamp. Löjtnant CURTIS beordrade några av sina män att ge honom täckande eld medan han själv rusade mot huvudpositionen för motståndet; i denna laddning sårades löjtnant CURTIS svårt av en granat. Flera av hans män kröp ut och drog tillbaka honom under tak, men efter att ha återhämtat sig insisterade löjtnant CURTIS på att göra ett andra försök. Han bröt sig loss från männen som ville hålla tillbaka honom och gjorde ytterligare en desperat attack, slungade granater medan han gick, men dödades av en eldsprängning när han var inom några meter från sitt mål.

Även om det omedelbara målet för denna motattack inte uppnåddes, hade det ändå en stor effekt på det efterföljande slagets gång; ty även om fienden hade fått fotfäste på en ställning som var avgörande för försvaret av hela kompaniets område, hade denna framgång resulterat i en sådan rasande reaktion att de inte ansträngde sig ytterligare för att utnyttja sin framgång i detta närområde; hade de gjort det, skulle det eventuella tillbakadragandet av bolaget mycket väl ha visat sig omöjligt.

Löjtnant CURTIS uppförande var magnifik under hela denna bittra strid.

externa länkar

• Philip Kenneth Curtis på Find a Grave