Peter Westerström

Peter Westerstrøm (1779–1809) var en svensk massmördare som blev känd för Saksebøl-slaktet i Moss, Norge under Napoleonkrigen.

Bakgrund

Peter Westerstrøm föddes i Ljungby i Sverige omkring 1779. Hans far Jonas var den lokala vaktmästaren, men dog när Peter var 8 år gammal. Hans mor dog 1804 och Peter uppfostrades av sin bror. Han började sin yrkeskarriär som man-tjänare; senare började han utbilda sig till skräddare, men blev aldrig mer än en lärling. Han hävdade senare att han försökte ha startat ett företag som förädlade bomull, men han var tvungen att låna pengar och företaget misslyckades. Denna berättelse bekräftades aldrig eftersom det rådde ett krigstillstånd mellan Norge och Sverige vid den tiden och allvarliga tvivel kastades om hans läroplan.

År 1806 hade han flyttat till Norge . Genom hans eget erkännande var flytten för att undvika att kastas in i gäldenärens fängelse efter konkursen. Ett obekräftat rykte uppgav att han hade flytt från Sverige efter att ha mördat och rånat sin bortgångne arbetsgivare, generallöjtnant Liljehorn. I Norge etablerade han sig som skräddare i staden Moss och reste runt på landsbygden för att få arbete från de omgivande bönderna.

Brottet - Saksebølslakten

Natten mellan den 31 december 1808 och den 1 januari 1809 dödade han de fyra invånarna på stationen Saksebøl i Hobøl . Offren var stationschefen Johannes Jensen och hans tre tjänare Lars Arvesen, Jens Svensen och Karen Olsdatter. Mordvapnet var en yxa som han hade tagit med sig i det uttryckliga syftet med mord. Motivet var girighet; stationschefens förråd tvingades fram och huset rånades på värdesaker. Westerstrøm flydde med 20 daler i kontanter, några kläder, några silverskedar, ett par stövlar och en pipa. Efter brottet försökte han ta sig till Sverige men hindrades av ruskväder.

Undersökningen

Obduktionen genomfördes av Dr Hans Munk . En undersökningskommission tillsattes bestående av Christian Magnus Falsen (domare i Follo ), länsman Jacob Wulfsberg i Christiania (nuvarande Oslo), överstelöjtnant Hans Jacob von Scheel och domaren i Moss, Ove Hiorth. En belöning på 1 000 daler erbjöds för information som skulle leda till arrestering av de skyldiga. Denna belöning ledde till att Westerstrøm lämnades in av vänner.

Den 6 februari 1809 arresterades Peter Westerstrøm i Moss och ställdes inför kommissionen. Han erkände morden efter några försök till förnekelse. Ärendet var öppet och stängt: Han hittades i besittning av mycket av stöldgodset och kunde leda myndigheterna dit han hade gömt resten. När det gäller motivet hävdade Westerstrøm först psykisk depression och uppgav att han ville begå självmord och på så sätt kunde han få statens bödel att göra jobbet. Hans andra förklaring angav att han, eftersom han var en oreformerbar brottsling, ville bli ihågkommen som den största skurken i norsk historia. Hans tredje erkännande angav att mordet skedde av hämnd, eftersom han trodde att stationschefen hade varit avgörande för att bryta sin förlovning med en rik arvtagerska.

Rättegång och avrättning

Den 24 juli 1809 dömdes han av kommissionen att bli nyplockad fem gånger med glödheta tång av bödeln; efter detta skulle hans hand huggas av med en yxa och till sist skulle han halshuggas. Huvudet, handen och kroppen skulle sedan visas offentligt på stolpar tills de ruttnade. Detta var det straff som rekommenderades för mord inom familjen (patrimord, matrismord, men även mord på arbetsgivare).

Den 16 augusti 1809 modererades denna dom i högsta domstolen. Han dömdes endast för överlagt mord, och straffet reducerades till enkel halshuggning med yxa; tortyren lades ner. Bara hans huvud skulle gå på stången.

Den 23 september 1809 godkände kung Frederik VI Högsta domstolens dom. Den 27 oktober 1809 avrättades Westerstrøm framför fängelset i Moss. Med sig vid ställningen hade han prästen Niels Wulfsberg . Bödeln var Anton Lædel, detta är hans femte avrättning. Efter 24 timmar togs huvudet ner igen och begravdes bredvid liket.

Nanna Thrane: Den sidste Sølvskje. En gammal Historie. Christiania 1912.
Ole Andreas Øverland : Mordet på Saksebøl. S & Jul Sørensens Bogtrykkeri. Kristiania 1904.
Kollegialtidende: 14.10.1809
Adresseavisa : 27.01.1809