Paul Smith (prästerskap)

Paul Smith (född 20 september 1935) är en amerikansk presbyteriansk minister, medlare och medborgarrättsaktivist känd för att ha skapat mångrasliga kyrkor i Buffalo , St. Louis , Atlanta och Brooklyn , NY. Smith har varit aktiv i medborgarrättsrörelsen sedan 1950-talet. Han har varit administratör, fakultetsmedlem och förvaltare vid seminarier och universitet i St. Louis, Atlanta och New York City. Han har fungerat som medlare och multikulturell konsult för företag och regeringen och har varit aktiv i organisationer som Urban League .

tidigt liv och utbildning

Smith föddes och växte upp i South Bend , Indiana. Han var ett av fem barn i en medelklassfamilj. Smith gick i integrerade lokala skolor och beskriver South Bend på 1930-40-talet som rasmässigt moderat och mångkulturell. 1952 åkte Smith söderut för att gå på Talladega College i Alabama. Han tog en AB-examen i psykologi och religion 1957.

1960 gifte han sig med Frances Pitts, som han hade träffat i Talladega. Smith fick sin första seminarieexamen vid Hartford Theological Seminary i Connecticut samma år, och 1978 fick han en Doctor of Ministry in Sociology and Religion vid Eden Theological Seminary i Missouri. Hans avhandling fokuserade på relationer mellan svarta och judiska högskolestudenter.

Pastorat och medborgarrättsaktivism

Efter att ha tagit examen från college 1957, introducerade Smith Andrew Young och Martin Luther King Jr. för varandra och var värd för de två talarna vid ett Talladega-evenemang sponsrat av Alpha Phi Alpha , den svarta mäns broderskap som alla tre var medlemmar av. Smith blev en anhängare av båda männen och räknar Young som en betydande mentor i sitt liv.

År 1960 blev Smith den andra svarte mannen som ordinerades i den evangeliska och reformerade kyrkan (numera United Church of Christ). Efter att ha bevisat sig för en församling av vita, mestadels tysktalande invandrare, kallades han att leda deras kyrka, Salem United Church of Christ i Buffalo, New York. 1964 gick han med en vit minister, pastor Carl Dudley, som medpastor i Berea Presbyterian Church. Tillsammans hjälpte de till att integrera den tidigare svarta kyrkan i centrala St. Louis. Smith utvecklade därefter ett interracialt uppsökande program till andra kyrkor i St. Louis.

Som svar på Dr. Kings uppmaning till prästerskapet att gå med i protesterna ledde Smith och Dudley en liten grupp presbyterianska ministrar från St. Louis att delta i marscherna från Selma till Montgomery i mars 1965. Smith spottades på av en vit man, men de två annars klarade sig utan skador.

Från 1970 till 1978 undervisade och arbetade Smith med studenter om rasfrågor som administratör vid Washington University i St. Louis . Medan han var där steg han till rang av biträdande vicekansler. Han tjänstgjorde också som biträdande pastor vid Second Presbyterian Church och hjälpte till att koordinera ett stort Urban League-program mot fattigdom. Smith flyttade sedan till Atlanta för att bli vicepresident för Morehouse College . Smith började undervisa i en kurs i bioetik vid Morehouse Medical School. Han undervisade också vid Atlantas Columbia Seminary.

Smith var djupt influerad av Howard Thurman , grundaren av Church for the Fellowship of All Peoples , landets första explicit mellanrasliga och interkulturella kyrka. Smith har följt Dr Thurman i sin strävan att skapa avsiktligt olika församlingar. 1979 väckte Dr. Smith uppmärksamhet i media så långt bort som till Los Angeles och Miami när han blev den första svarta ministern i den helvita Hillside Presbyterian Church i Decatur, Georgia, utanför Atlanta. Att vara en svart presbyteriansk pastor i en helvit kyrka gjorde Smith "unik bland de mer än 4 000 församlingarna i den presbyterianska kyrkan i USA" vid den tiden. Inom tre år växte kyrkomedlemmarna och blev stolta med flera raser.

Smith lämnade Atlanta 1986, efter att ha blivit utvald bland mer än 100 kandidater att leda den historiska First Presbyterian Church i Brooklyn Heights, New York. Han blev den 14:e och första svarta pastorn i en övervägande vit kyrka som funnits sedan 1823. Hans vän, dåvarande borgmästaren i Atlanta Andrew Young, höll predikan vid installationsgudstjänsten där mer än 700 personer deltog. Förutom att vara uttryckligen mångkulturell och mångrasistisk, blev First Church under Smiths ledning också mer politiskt aktiv och välkomnade homosexuella och lesbiska grupper.

Under ett 20-årigt pastorat delade Smith sin predikstol med ett brett spektrum av präster, valda tjänstemän och forskare, inklusive professor Derrick Bell , Dalai Lama , borgmästare David Dinkins i New York och Marc Morial , nu president för National Urban League. Medan han var i Brooklyn, undervisade Smith vid New York Theological Seminary och drev ett känslighetsutbildningsprogram för den lokala polisavdelningen i New York City. I september 2002 introducerades Smith av representanten Nydia Velázquez från New York och höll öppningsbönen i USA:s representanthus i Washington DC Dinkins gav en hyllning vid Smiths pensionärstjänst den 25 juni 2006.

Samhällshälsovård och själavård

Med utgångspunkt i Howard Thurmans teologi såväl som hans egen omfattande pastorala erfarenhet, har Smith skrivit Facing Death: The Deep Calling to the Deep. Boken beskriver det stöd som han gav till tennis- och medborgarrättsmästaren Arthur Ashe , Dr. John Edson från Long Island College Hospital och Andrew Youngs fru, Jean Childs Young, bland andra. I sina memoarer skrev Ashe om sin tid med Smith.

Smith har varit förvaltare av akademiska institutioner och vårdinstitutioner, inklusive Long Island College Hospital, där han var ordförande för etikkommittén. Han var en grundande styrelseledamot av Arthur Ashe Institute for Urban Health, då knuten till SUNY Downstate Medical Center. Han har även fungerat som mångfaldskonsult i företagsvärlden. Sedan hans pensionering fortsätter Smith att predika, medla och mentor. Han förespråkar också alternativ i livets slutskede för obotligt sjuka.

externa länkar

• Hemsida