Patient avvägning

Avvägningsdilemmat , eller patientavvägning , avser valet mellan de förväntade gynnsamma och skadliga effekterna i termer av patientöverlevnad och livskvalitet för en viss medicinsk behandling. Valet innebär en avvägning så det är av central betydelse för patienten och läkaren att ha tillgång till empirisk information om etablerade behandlingsnytta och biverkningar. Forskning om denna fråga har gjorts på prostatacancer.

Exempel på prostatacancer

Ett exempel på en sådan avvägning är behandling av prostatacancer . Nöd av denna behandling inkluderar urinvägs- och tarmsymtom och avtagande sexuell funktion . En viktig faktor här är att förekomsten av dessa symtom och besvären de orsakar varierar mellan behandlingstyper och enskilda patienter. Patientavvägning visar vikten av att samla in information som behövs för att fatta sådana beslut.

Förväntad livslängd och sexuell funktion avvägs

Ett alternativ är att byta ut en intakt sexuell funktion mot möjligheten till förlängd livslängd genom att inte ha botande behandling. En svensk studie visade att viljan att göra denna typ av avvägning varierade avsevärt bland männen som ingick i studien. Medan sex av tio var villiga att överväga en avvägning mellan förväntad livslängd och intakt sexuell funktion, med den nuvarande kunskapen om behandlingsfördelar för kliniskt lokaliserad prostatacancer, uppgav fyra av tio att de under alla omständigheter skulle välja behandling, oavsett risk för avtagande sexuell funktion. Tillgång till giltig empirisk information är avgörande för sådant beslutsfattande. Nyckelfaktorer här är en individs känsla för sjukdomen, deras känslomässiga värderingar och religiösa övertygelser.

Stress av att fatta avvägningsbeslut

En betydande del av patienter och läkare upplever stress när det gäller att bedöma avvägningen mellan olika behandlingsalternativ och behandlingsbiverkningar som ökar stressen av diagnostiserad cancer, en situation som förvärras genom att åtta av tio patienter med prostatacancer inte har någon att anförtro sig till förutom sin make och en av fem lever i total känslomässig isolering .

Frågor som kräver forskning

Det har ännu inte dokumenterats empiriskt hur långt en individ kan välja eller inte välja en behandling om det i teorin finns några positiva behandlingseffekter för att motverka dess negativa effekter.