Panda Hill Carbonatite
Panda Hill Carbonatite är en apatit- och pyroklorbärande sovvitisk karbonatit belägen i Mbeya - distriktet i Tanzania. Fyndigheten hittades i mitten av 1950-talet av den dåvarande Geological Survey of Tanganyika (nuvarande Tanzania). Niobmalm förekommer till stor del i pyroklorhaltig sovite (karbonatit består till stor del av kalcit ) och domitrik karbonatit.
Fyndigheten innehåller också mindre fosfatmineralisering associerad med apatit.
Historia
Panda Hill utvecklades först för niob i slutet av 1950-talet och början av 1960-talet av dåvarande NV Billiton. En pilotkvarn och ett litet dagbrott drevs från 1957 till 1960 som producerade koncentrat som sedan fraktades till Nederländerna för vidare bearbetning.
Fyndigheten är för närvarande under utveckling av Cradle Resources för att bryta niob genom dagbrottsbrytningsmetoder. Projektet har rapporterat resurser på 96 miljoner ton mineralisering vid en genomsnittlig halt på 0,52 % Nb 2 O 5 . Om den lyckas kommer Panda Hills niobfyndighet att bli den första niobgruvan i Afrika.
Pandaite
Panda Hill-karbonatiten är också anmärkningsvärd som källan till mineralet pandait - en hydratiserad barium-strontiumpyroklor associerad med biotitrika kontaktmetamorfa bergarter. Jager et al. rekommenderade namnet pandaite efter att ha analyserat bergprover från Panda Hill 1958 med följande formel beskriven: ( Ba 0.30 Sr 0.22 Ca 0.05 Ce 0.04 Na 0.03 Fe 0.02 K 0.01 Th 0.01 ) ( Nb 1.83 Ti 0.05.7 ) O) 0,80
Andra senare registrerade händelser inkluderar vid Mt Kukisvumchorr i Khibiny-massivet (Kolahalvön) i norra regionen, Ryssland; och vid Mrima Hills niobfyndighet i Kenya inom en rest som huvudsakligen består av goetit/limonit och gorceixit.