Otto Meiling

Otto Meiling (höger)

Refugio Otto Meiling, byggd av Meiling på 1950-talet och omdöpt efter honom på 1970-talet. Det är på berget Tronador, ett berg som höll en speciell fascination för Meiling.

Otto Meiling (1902–1989) var en tyskfödd bergsbestigare som uppnådde många första bestigningar i Nahuel Huapi nationalpark och dess omgivningar.

Meiling lämnade Bayern för Buenos Aires i början av tjugoårsåldern, arbetade som arbetare och lärde sig färdigheter inom snickeri och konstruktion. Han fick en smak för äventyr och flyttade sedan till San Carlos de Bariloche , på den tiden en liten by, i Lakes District, nära Cerro Catedral . Där började han utforska de närliggande topparna med vänner, främst andra tyska invandrare. Han grundade snart Club Andino de Bariloche med dem, en mycket framgångsrik bergsklättrarklubb som fortfarande existerar.

Efter att ha gjort ett antal första bestigningar i området, introducerades han för den nya sporten skidåkning, som han blev passionerad för, gjorde många långa skidresor, och började lära ut skidåkning och tillverka skidor och bindningar. Vid ett tillfälle återvände han till sitt hemland, besökte sin familj, men fick också vidareutbildning i skidåkning, bergsklättring och hämtade tillbaka ett stort utbud av skidbindningar.

Med åren blev hans bedrifter med klubben djärvare, inklusive bestigningar av Mount Tronador , Cerro San Lorenzo , Cerro San Valentino, och senare omintetgjorde försöken på Cerro Paine i Chiles nationalpark Torres del Paine . Tronador skulle dock vara hans favoritberg, med mer än 15 inspelade toppstigningar, inklusive en dagsuppstigning från och återvändande till Pampa Linda vid 78 års ålder. Andra äventyr inkluderade att ta sig ner för den förrädiska Rio Manso och en fenomenal promenad på 96 kilometer hem från slutet av en vandring på en natt.

Som aktiv medlem i klubben använde Meiling sina byggkunskaper för att bygga ett antal hyddor eller "refugios" i bergen, inklusive skidskolan "Berghof" nära Cerro Otto (uppkallad efter en annan upptäcktsresande) där han skulle bo för de flesta av sitt liv. Han byggde också en hydda högt uppe på berget Tronador, inbäddad mellan två glaciärer, som senare skulle döpas om till Refugio Otto Meiling.

Berget Tronador, toppat av Meiling 15 gånger.

Senare i livet

När Meiling blev äldre blev han något av en eremit och fick ett rykte för sina kompromisslösa sparsamma sätt och avsmak för modern bergsklättring. Han var starkt emot byggandet av Cerro Catedral , och när klubben han grundade började orientera sin verksamhet där, blev han något främmande för den. Som ett resultat började hans liftlösa skidskola i Cerro Otto tappa elever, eftersom de attraherades av de mindre svåra förhållandena vid Catedral.

Under hela sitt liv förblev han i ett häpnadsväckande fysiskt tillstånd och gick stora avstånd i hög hastighet. En vän och senare biograf påpekade att det var först när han vandrade med Otto i 80-årsåldern som han kunde hänga med honom för första gången. Meiling dog 1989 och föll till slut för ett antal hälsoproblem.

Källor

• Un Pionero de Bariloche, Otto Meiling: Conquistador de Cumbres y Filosofo del Cerro Otto , Vojko Arko.