Operation Vegetarisk
Operation Vegetarian var en brittisk militär plan för biokrigföring 1942 för att sprida linfrökakor infekterade med mjältbrandsporer på Tysklands fält . Dessa kakor skulle ha ätits upp av boskapen , som sedan skulle konsumeras av civilbefolkningen, vilket skulle orsaka dödsfall för miljontals tyska civila. Dessutom skulle det ha utplånat majoriteten av Tysklands boskap och skapat en massiv matbrist för resten av befolkningen som förblev oinfekterade. Förberedelserna var inte klara förrän i början av 1944.
Historia
Produktion
Ansträngningar för att undersöka genomförbarheten av Operation Vegetarian började 1942 med chefen för Porton Downs biologiavdelning, Paul Fildes . Han beordrades att hitta lämpliga leverantörer av de kemikalier som behövdes för tillverkning av både mjältbranden och själva kakorna, tillsammans med de specialiserade behållare för att bära dem för att förhindra kontaminering under transport. Detta innebar också att vissa RAF- plan var tvungna att modifieras för att släppa nyttolasten utan ammunition utan att förstöra dem i processen. Tillverkningen av linkakor lades ut på entreprenad till Olympia Oil and Cake Company med säte i Blackburn Meadows för att producera stora partier av hela kakor. Skivningen av kakorna i lämpliga storlekar gavs till en tvåltillverkare vid namn J & E Atkinson. De fick kontraktet att skära kakor i storlekar på "2,5 cm i diameter och 10 gram i vikt" och i storleksordningen 180 000 till 250 000 bitar per vecka, med ett slutligt mål på 5 273 400 kakor vid slutet av april 1943.
Mjältbrandsbakterierna producerades internt av regeringen vid ett labb som drivs av ministeriet för jordbruk, fiske och livsmedel med en annan anställd forskare som ansvarade för att ta reda på injektionsmetoden för att införa mjältbrand i linfrökakeskivorna. Själva uppgiften att injicera mjältbranden fick 13 kvinnor som tidigare arbetat som tvålmakare. Behållarna beslutade att hysa kakorna och möjliggöra enkel utplacering och senare åtkomst för boskap var 18 centimeter kvadratiska kartonger som kunde rymma upp till 400 kakor vardera, tillsammans med ett stålhandtag så att de kunde flyttas med minimal kontakt.
Den sista produktionsuppgiften var hur de skulle fästas på och sättas in från RAF-planen. Så småningom kom RAF med ett system av trätråg som kunde fästas på brickrännorna för frisläppning. De plan som modifierades för denna uppgift var Avro Lancasters , Handley Page Halifaxs och Short Stirlings .
Testning och driftsättning
Testet av mjältbrand som en djurelimineringsmetod gjordes på Gruinard Island , strax utanför Skottlands kust . Platsen valdes på grund av dess ringa storlek, endast 520 tunnland totalt, och dess brist på invånare, tillsammans med att det fanns en närliggande militärbas vid Loch Ewe som fungerade som ett uppställningsområde . Ursprungliga tester på effektiviteten av mjältbrand utfördes på ön 1940 och 41 med bakterierna inkluderade i en kemisk bomb, som släpptes på 60 får som hade fraktats över till ön. Bomben i sig innehöll en tjock slurry av koncentrerade mjältbrandsporer och släpptes via ett Vickers Wellington bombplan. Detta test visade sig vara mer effektivt än väntat, med alla får som dog på några dagar, men också infekterade ett antal husdjur på fastlandet månader efteråt. Det fastställdes senare att ett av de nedgrävda fårkropparna hade grävts fram på grund av en kraftig storm och sköljt i land. Andra tester fortsatte fram till 1943 då risken för att smitta närliggande befolkningar blev för stor och ön sattes i karantän från all båt- och flygtrafik. På grund av den utbredda kontamineringen från mjältbrandssporer förblev marken stängd fram till 1990.
Operation Vegetarian var helt redo för utplacering våren 1944 och planer utarbetades för att kakorna skulle släppas på sommaren när tyska boskap skulle beta öppet på fälten. För att locka boskapen att helst äta linfrökakorna behövde de släppas efter att vårgräset hade förbrukats och mängden mat som fanns kvar var begränsad. Raiden och flygplanen behövde göras i en enda åtgärd och så snabbt som möjligt för att förhindra den tyska militären från att få kunskap om vad som släpptes. Fildes uppskattade att en flygväg genom Oldenburg och Hannover kunde uppnås på 18 minuter och täcka 60 miles av nötkreatursbetesmark. Men när den planerade sommaren kom invasionen i Normandie inträffat och allierade trupper drog fram över norra Europa, vilket gjorde att Operation Vegetarian övergavs. De fem miljoner kakor som gjordes för att spridas i Tyskland förstördes så småningom i en förbränningsugn strax efter andra världskrigets slut .
Populära medier
I sin roman The Impossible Dead (2011) nämner författaren Ian Rankin de hemliga händelserna kring avlägsnandet av förorenade jordar från Gruinard Island av en protestgrupp, Dark Harvest Commando , och öns borttagning från kartor av den brittiska regeringen. Ön har också som huvudmiljö för romanen El año de Gracia från 1985, av Cristina Fernández Cubas , där huvudpersonen tillbringar en vinter som förliste på ön.
Se även