Operation Hiroshima

Operation Hiroshima
del av kriget i Biafran
Onitsha Operation Hiroshima (Nigeria)
Datum 15–29 november 1968 (2 veckor) Plats Onitsha , Nigeria Resultat Avgörande nigeriansk seger
Krigslystna
Nigeria	Biafra
Befälhavare och ledare
Ibrahim Haruna Idris Garba	Rolf Steiner Taffy Williams Marc Goosens †
Styrka
okänd	4 000
Förluster och förluster
okänd	2 000

Operation Hiroshima var en militär operation utförd av Biafran 4:e kommandobrigaden i ett försök att återerövra Onitsha från den nigerianska 2:a divisionen. Operationen resulterade i slutändan i ett misslyckande och slutade i dödsfall av många legosoldater och biafranska soldater.

Förspel

I oktober 1967 började den nigerianske generalen Murtala Mohammed ett bombardemang av Onitsha och ledde senare en armada med tio båtar över Nigerfloden in i staden. Nigerianska soldater plundrade och brände Onitsha-marknaden till grunden, vilket gav biafranerna tid att omorganisera och genomföra en motattack. Biafranerna lyckades återerövra staden efter att en tångrörelse från norr och söder ödelade den nigerianska 2:a divisionen. Efter ytterligare två misslyckade invasionsförsök flyttade general Mohammed norrut och korsade Nigerfloden vid Idah . Den nigerianska 2:a divisionen och 6:e bataljonen flyttade sydväst från Enugu och lyckades ta sig inom 20 km från Onitsha i januari 1968. Den 24 mars varade den sista striden om Onitsha mindre än 24 timmar innan biafranerna tvingades dra sig tillbaka till Nnewi . Ända sedan krigets början hade både biafranska och vita legosoldater kämpat mot varandra av olika anledningar. I november 1968 lyckades den biafranske generalen Alexander Madiebo och vicepresident Philip Effiong övertyga president Odumegwu Ojukwu att beordra 4:e kommandobrigaden vid Umuahia att inleda en offensiv mot nigerianska positioner vid Onitsha genom öppen terräng.

Invasion

I början av november 1968 flyttade den 4 000 starka Biafran 4:e kommandobrigaden norrut från Umuahia till Nkwelle, mindre än 10 km utanför Onitsha . Den 15 november beordrades överste Rolf Steiner att inleda en offensiv operation myntad "Operation Hiroshima". Steiner invände initialt med motiveringen att hans trupper tränades för gerillataktik , men åsidosattes. Operationen var en fullständig frontalattack över ett öppet fält. Utan luftstöd eller några naturliga hinder att gömma sig bakom den attackerande Biafran-brigaden decimerades av nigeriansk maskingeväreld och led stora förluster.

Den walesiske legosoldaten majoren Taffy Williams beordrade en enhet biafranska soldater under den belgiske legosoldaten Marc Goossens att attackera en nigeriansk försvarsposition men tvingades nästan omedelbart retirera efter att Goossens sköts ihjäl. Den 29 november drog sig de återstående 2 000 soldaterna från Biafrans fjärde kommandobrigad tillbaka från Onitsha och lämnade Onitsha under fullständig nigeriansk kontroll under resten av kriget.

Verkningarna

Överste Steiner var paranoid mot sina medofficerare och började dricka mycket för att lindra panikattacker. Den 6 december 1968 beordrade president Ojukwu att överste Steiner skulle förhöras om hans reträtt från Onitsha i statshuset i Umuahia. Steiner kom berusad och krigförande, till och med krävde en öl och vägrade den efter att ha klagat på att glaset var för varmt. Steiner hamnade i ett gräl med en av Ojukwus vakter och var nära att bli skjuten innan Ojukwu stoppade sin vakt från att trycka på avtryckaren. Långt ifrån att vara tacksam vände Steiner sedan sina förolämpningar mot Ojukwu innan han slogs i ansiktet och togs ut i handbojor. Steiner deporterades senare till Gabon tillsammans med 5 andra legosoldater medan Maj Taffy Williams blev befälhavare för 4:e kommandobrigaden.