Operation Coronet Nighthawk

Operation Coronet Nighthawk (1990–2001) var en av många operationer som ägde rum i början av 1990-talet för att stoppa drogerna som kom in i USA från Central- och Sydamerika. Tanken med insatsen var att ha en roterande insats för att avlyssna eventuella narkotikasmugglande flygplan och för att kontrollera territorier där narkotikahandlare inte skulle kunna smuggla fler. Operationen var baserad från Howard Air Force Base i Panama och flyttades över hela Karibien och Centralamerika. Överbefälhavaren och USA:s Atlantkommando övervakade denna operation och under ledning av Joint Interagency Task Force East (JITF-E) division, var uppmärksam 24/7 om behovet av att identifiera ett okänt flygplan uppstod. Operation Coronet Nighthawk krediteras med att över 33 000 ton kokain har störts eller beslagtagits sedan 1994. Denna operation används inte längre sedan 2001, men titeln användes igen i en annan operation som ägde rum i Europa strax efter att den föll sönder och inkorporerade de nya stealth-jetplanen kända som Nighthawks, varför namnet Nighthawk användes igen.

F-15-plan som användes under operationen

Bakgrund

I början av 1990- och 1980-talen upplevde USA en betydande ökning av narkotikahandel och smuggling. , över gränsen och till och med med flyg. Den amerikanska regeringen beslutar att svara på detta med operation Coronet Nighthawk. Titeln Coronet har använts i militären för många operationer som går tillbaka till andra världskriget med Operation Coronet som var en del av den japanska undergången där de skulle landa i Japan och invänta sin kapitulation. En coronet är en liten enkel krona och precis som många av coronet-operationerna var de mest små operationer som inte innebar mycket strid utan övervakning och väntan. Nighthawk är ett viktigt ord i den här operationen eftersom det hänför sig till drogplanen som i allmänhet flög norr om Sydamerika så att de kunde nå de tappade punkter när det blev mörkt. Detta gjorde det svårt för militären att hitta dem och sedan flyga hem i täcke av natten vilket gjorde det extremt svårt för militären att hitta dem.

Panama bas

Innan operation Coronet Nighthawk ens började åkte Air Defence Squad till en flygbas i Panama där de till en början skulle arbeta i två till tre månader med sina operativa färdigheter på natten innan de sattes in. Ordern till dessa piloter var att leta efter eventuella misstänkta plan eller till och med fartyg och att följa och observera för att se om de gjorde någon leverans och i så fall följa dem tillbaka dit de kom ifrån. Air National Guard skulle sedan meddela den lokala myndigheten om fartyget eller flygplanet så att de sedan kunde gripa de misstänkta. Kraven för detta uppdrag var centrerade på pilotens förmåga att fånga upp och skugga båtar och flygplan utan att bli upptäckta och att undvika att flyga in i ett annat lands luftrum. Denna operation innehöll två olika flygplan vid den tidpunkt då F-15 och F-16 båda planen är kända för sin förmåga att spåra och förstöra plan och välkända för sin manövrerbarhet medan de var i luften, vilket gör att de är ett av de bästa planen att använda i detta drift. De flesta piloter på den här operationen ansåg att det var slöseri med tid och pengar att följa dessa fartyg, men det hade sina stunder av kamp och svårigheter. De tidiga och sena timmarna av att behöva stå på klockan tjugofyra sju och eftersom de för det mesta flög under moln hade de inga visuella signaler när de flög. F-16:orna var också kända för sin stridsförmåga, men den användes aldrig eftersom de inte var tänkta att engagera sig och att stödja en F-16 är mycket dyrt. Alla F-16:or i denna operation var aldrig beväpnade med några missiler eller ammunition på grund av detta. Omkring två F-16:or och 53 piloter och groundsmen från olika enheter gick med i denna operation för att hjälpa till att förhindra obehöriga och oidentifierade flygplan från att korsa USA:s luftrum illegalt. Efter ett tag skulle operationen växa till 150 gardister och kontrollera 6 F-16:or. 1999 avslutades Operation Coronet Nighthawk vid Howard AFB på grund av Panamakanalfördraget. Panamakanalfördraget undertecknades mellan USA:s och Panamas regering och krävde att Panamakanalen skulle överlämnas till Panama den 31 december 1999. Fördraget krävde också att mark och anläggningar för alla militärbaser skulle överlämnas till Panama.

Att hitta en ny sida

Efter att landet Panama sparkades ut var USA tvunget att hitta en ny operationsbas för Coronet Nighthawk. Verksamheten flyttades till Curaçao och Aruba nära Nederländska Antillerna. Ett annat val var i Ecuador vid Manta Air Base . Basen de flyttade till var också den internationella flygplatsen så för det mesta delade de på utrymmet. Under denna tid hade de genomfört 41 sorteringar, men två skurades på grund av dåligt väder. De levde på den nya basen från januari till februari och tog på sig dessa uppdrag. När de återvände hem till staterna fick några av piloterna en utmärkelse för Air Force enastående enhet. Priset delas endast ut till de som slutar i topp tio procent av flygvapnet i olika prestationsbetyg och några män av operation coronet Nighthawk hade turen att ta emot det. Efter att operationen upplöstes användes namnet i en annan operation med de nya nighthawks-planen som testades i Europa.

Enheter med

• Texas Air Guards 111th Fighter Squadron (1991, 6 veckor på sommaren)
• New Jersey Air National Guard 177th Fighter Wing (november 1997)
• Vermont Air National Guards 158:e Fighter Wing (december 1997 – februari 1998)
• Air National Guards 119:e Fighter Wing, "Happy Hooligans" (april 1999)
• New York Air National Guards 107:e Fighter Interceptor Group (1990-1991)