Ontario kraftverksskandal

Ontarios kraftverksskandal (även kallad gasverksskandalen ) relaterar till besluten av den liberala regeringen att avbryta konstruktionen av två naturgaskraftverk : en i Mississauga och en annan i Oakville . Medlemmar av det progressiva konservativa partiet i Ontario (PC) samt Ontario New Democratic Party (NDP) röstade också för att ställa in kraftverket. Mississauga-avbokningen gjordes som ett sent kampanjlöfte i det allmänna valet 2011 . Från omedelbart efter valet fram till den 18 mars 2013 uppgav den liberala regeringen att kostnaden för avbokningarna var 230 miljoner dollar -- 190 miljoner dollar för Mississauga-fabriken och 40 miljoner dollar för Oakville-fabriken. En slutrapport från riksrevisorn i Ontario som släpptes den 8 oktober 2013 visade att den totala kostnaden för avbokningarna var 950 miljoner dollar (275 miljoner dollar för Mississauga-fabriken och 675 miljoner dollar för Oakville-fabriken). Denna kostnad inkluderade uppskattningar av framtida kostnader för skattebetalarna.

Skandalen bidrog till premiärminister Dalton McGuinty och energiminister Chris Bentleys avgång .

Anbudsgivning och anbudsgivare

I april 2005 stängde McGuinty-regeringen den koleldade Lakeview Generating Station i Greater Toronto Area (GTA). Denna stängning skapade ett behov av att etablera nya kraftverk för att stödja GTA:s elbehov.

År 2007 rekommenderade Ontario Power Authoritys (OPA) Integrated Power System Plan-rapport att nya naturgaseldade elkraftverk (gasanläggningar) skulle byggas. I augusti 2008 gav ministern för energi och infrastruktur uppdrag till OPA att konkurrenskraftigt upphandla en gasproduktionsanläggning med kombinerad cykel i sydvästra Greater Toronto-områdena med en kapacitet på upp till 850 megawatt (MW). Dessa anläggningar skulle vara i drift senast den 31 december 2013. Enligt denna upphandling skulle entreprenörerna fortsätta att äga och driva tillgången, inte bara bygga den som tidigare varit vanligt.

I informationen till anbudsgivarna från maj 2009, uppgav OPA att konstruktörernas förslag skulle behöva beakta kommunala krav för deras föreslagna platser som gällde den 16 januari 2009. Byggherrarna var ansvariga för att erhålla lokala tillstånd, inte regeringen. I september 2009 meddelade OPA att de hade accepterat ett bud från TransCanada Energy (TCE) att bygga en 900 megawatts naturgaseldad kraftproduktionsanläggning i sydöstra Oakville.

Lokal opposition

Den 11 december 2009 ökade den snabbt växande koalitionen Citizens for Clean Air i Oakville motståndet mot projektet med kampanjsloganen: "Det är helt enkelt inte vettigt." I juni 2010 hade TCE missat kontraktets milstolpedatum för att erhålla godkännanden och tillstånd före konstruktion från staden Oakville.

Den 1 oktober 2010 samlades lokala motståndare vid lagstiftaren i Ontario och tog in den amerikanska miljöaktivisten Erin Brockovich för att hjälpa till att skapa publicitet för deras kamp med regeringen. Liberal MPP för Oakville Kevin Flynn kämpade mot sin egen regerings plan för gasanläggningen. Den 7 oktober 2010 meddelade den liberala energiministern Brad Duguid att gasverket i Oakville ställs in. Avstå från ökande motstånd, föreslog Duguid att mata GTA:s kraftbehov genom att förbättra transmissionsledningar.

I provinsvalet 2011 uttryckte Mississauga-kandidaterna från alla tre partierna öppet motstånd mot Mississauga-kraftverket i debatter inför valet. NDP-kandidaten Anju Sikka skrev i ett öppet brev till Dalton McGuinty "En NDP-regering skulle aldrig tillåta att bygget påbörjas innan en grundlig och oberoende miljöbedömning har slutförts", och PC-kandidaten Geoff Janoscik uttalade i ett pressmeddelande "En Tim Hudak-regering kommer att avbryta denna anläggning".

Oakville avbokning

Den 9 oktober 2009 undertecknade OPA och TCE ett kontrakt för Oakville-fabriken. Mitt i lokala protester och motstånd från staden Oakville missade TCE i juni 2010 milstolpedatumet enligt kontraktet för att erhålla alla godkännanden och tillstånd för anläggningen i Oakville från staden Oakville.

Den 7 oktober 2010 tillkännagav regeringen att Oakville-anläggningen ställs in. Ministeriets kommuniké uppgav att TCE hade rätt till rimligt skadestånd och det förväntade ekonomiska värdet av det ursprungliga kontraktet. Samma dag skickade ministern ett brev till OPA där han informerade dem om sitt direktiv. Detta åtagande att göra TCE "helt" blev centralt för den massiva kostnadsökningen för projektet. Minister Kathleen Wynne, senare premiärminister, undertecknade regeringsdirektivet.

Mississauga avbokning

Den 28 september 2011, en vecka före ett allmänt val, meddelade Ontario Liberal Partys kampanj att om den blev vald, skulle regeringen ställa in Mississaugas gasanläggning. Tidigare premiärminister Kathleen Wynne var medordförande för den liberala kampanjen. Redaktionen ifrågasatte vilken roll politik borde spela för att kontrollera elpolitiken.

Valet

Den 6 oktober 2011 fick Liberalerna flest platser i den nya lagstiftaren men inte en majoritet. Bristen på majoritet skulle tillåta oppositionspartier att använda lagstiftande kommittéer för att undersöka gasverksskandalen. Den 7 oktober 2011 meddelade energiministern att Mississauga-projektet hade ställts in av regeringen.

Oakville förhandling

OPA instruerade att förhandla fram en uppgörelse med TCE. Men premiärministerns anvisning att garantera det fulla ekonomiska värdet av kontraktet skulle avsevärt öka kostnaden för uppsägning. Kontraktets force majeure-klausul gjorde det möjligt att häva kontraktet utan kostnader om projektet släpade efter mer än 24 månader på grund av att kommunala tillstånd inte erhölls. TCE hade redan missat viktiga datum och staden Oakville hotade att bekämpa projektet till Kanadas högsta domstol om det skulle behövas. Dessa förseningar kan ha gjort det möjligt för regeringen att avsluta avtalet utan påföljd. Alternativt begränsade en annan avtalsklausul statens ansvar till betalda kostnader för det fall att staten ensidigt hävde avtalet. Verkställigheten av avtalet eftersträvades dock inte.

Förhandlingar ägde rum på premiärministerns villkor – ett åtagande att göra TCE "helt". Ett första förslag utvecklades av TCE för att bygga ett ersättningskraftverk i Kitchener-Waterloo eller Cambridge-området. Ett samförståndsavtal om projektet undertecknades. MOU löpte dock ut i juni 2011 utan att någon plan antogs.

Den 5 augusti 2011 träffades TCE och regeringen för att skilje förlikningen. Enligt riksrevisorns rapport "liksom med premiärministerns åtagande till TCE året innan, avstod [skiljedoms]ramverket från klausulen i Oakville-fabrikskontraktet som gav OPA ett försvarbart påstående att inte vara skyldig TCE förlorade vinster (det vill säga, klausulen om att endast om regeringen vidtog diskriminerande åtgärder genom lagstiftning eller liknande medel skulle OPA vara ansvarigt för skador såsom utebliven vinst, med OPA:s indragning av anläggningen som inte uppfyller definitionen av diskriminerande. I mars 2012 erbjöd OPA en Förlikning på 462 miljoner dollar till TCE, som avslogs. I april 2012, under regeringens ledning, erbjöd OPA en förlikning på 712 miljoner dollar, som också avslogs. Energiminister Chris Bentley meddelade att en överenskommelse nåddes den 24 augusti 2012, men den bibehölls fortfarande kostnaden för avbokningen skulle vara 40 miljoner dollar. Den 15 oktober 2012 meddelade premiärminister Dalton McGuinty att han skulle avgå efter att det liberala partiet hade valt en ny ledare. Samma dag prorogerade han lagstiftaren och lade ner utredningskommittéerna .

Senare i oktober 2012 avvisade premiärminister McGuinty en medierapport som citerade forskning av energikonsulten Tom Adams som uppskattade avbokningskostnaderna för Mississauga- och Oakville-fabrikerna till 1,3 miljarder dollar. Premier McGuinty fortsatte att hävda att kostnaden för att avbryta Oakville-fabriken skulle vara 40 miljoner USD och att Mississauga-anläggningen skulle kosta 190 miljoner USD – totalt 230 miljoner USD.

Det liberala partiet i Ontario valde MPP Kathleen Wynne till sin ledare den 26 januari 2013. Den 7 februari 2013 begärde premiärminister McGuinty att riksrevisorn skulle granska kostnaderna i samband med nedläggningen av gasverket i Oakville. Wynne blev premiärminister den 11 februari 2013.

Den 18 mars 2013 uttalade energiministern för första gången att uppskattningen på 40 miljoner dollar av kostnaden för att avbryta Oakville-anläggningen "kan vara fel."

Slutredovisning av kostnader

Den 8 oktober 2013 rapporterade riksrevisorn kostnaden för att avbryta Oakville-fabriken till 675 miljoner dollar. Riksrevisorn noterade att om premiärministerns kontor inte hade blivit inblandat, kan OPA ha varit i en position att helt enkelt vänta och sedan utöva en option att bryta kontraktet utan påföljd: "Vi tror att uppgörelsen med TCE inte bara kommer att behålla TCE hel men kan göra den bättre än hel," sa Lysyk. Rapporten uppskattade att Premier's Office-direktivet för att göra TCE "helt" ökade utbetalningen till TCE med 225 miljoner USD över vad som var skyldigt enligt villkoren i kontraktet.

En betydande del av nettokostnaden på 675 miljoner USD för att avbryta Oakville-anläggningen och ersätta den med Napanee-anläggningen hänför sig till beslutet att placera ersättningsanläggningen längre från platsen för energiförbrukningen i GTA och längre från naturgasförsörjningen. Riksrevisorn beräknade ökade gasförsörjningskostnader och ytterligare överföringsförluster på totalt 609 miljoner USD (inkluderade i totalsumman på 675 miljoner USD), som helt eller delvis kompenseras av en besparing på 275 miljoner USD genom ett lägre förhandlat pris för Napanee-anläggningen.

Oppositionsanklagelse för förakt

När frågorna uppstod angående riktigheten av liberalernas påstående att de två nedläggningarna av gasanläggningar endast kostade 230 miljoner dollar, bad oppositionsmedlemmar i den lagstiftande kommittén den nya energiministern Chris Bentley att lämna över alla dokument relaterade till nedläggningarna av gasanläggningarna.

Den 16 maj 2012 antog skattningskommittén i Ontarios lagstiftande församling en motion som uppmanade den tidigare energiministern, energiministeriet och OPA att producera "all korrespondens, i någon form, elektronisk eller på annat sätt, som inträffade mellan den 1 september , 2010 och 31 december 2011, relaterade till inställningen av Oakvilles kraftverk samt all korrespondens, i någon form, elektronisk eller på annat sätt, som inträffade mellan 1 augusti 2011 och 31 december 2011, relaterad till inställandet av Mississauga kraftverk."

Den 30 maj 2012 avböjde den tidigare energiministern att avslöja de uppgifter som begärts av skattningskommittén, med hänvisning till "frågornas konfidentiella, privilegierade och mycket kommersiellt känsliga karaktär."

Den 13 juli 2012 släpptes 500 sidor med e-postmeddelanden, brev och PowerPoint-presentationer till uppskattningskommittén. Medlemmar av oppositionen var inte nöjda med de 500 sidor med dokument som producerades

Den 27 augusti 2012 begärde en medlem av skattningskommittén ett beslut från talmannen om huruvida privilegiet hade brutits genom att den tidigare ministern inte tillhandahållit de beställda dokumenten.

Den 12 september 2012 sade energiminister Chris Bentley att han skulle följa talmannens order om att tillhandahålla gasverksdokument men bad om sex veckors tid för att inte äventyra förhandlingarna med TCE. Ett avtal hade dock träffats med TCE den 24 augusti 2012.

Den 13 september 2012 fann talmannen till förmån för medlemmar av oppositionen att det fanns ett prima facie-fall för förakt av den tidigare ministern och beordrade, genom utfärdandet av ett talmansutslag, den tidigare ministern att följa uppskattningskommitténs motion. .

Den 21 september 2012 skickade Don Guy, chefen för liberalernas kampanj 2011, ett e-postmeddelande till premiärministerns kontorsanställd Laura Miller och bror till premiärministern och sa att talmannen måste "ändra uppfattning" om sitt beslut. Miller skickade tillbaka ett e-postmeddelande till Guy och sade att Dave Gene, anställd på Premiers kontor, "varar medlemmen från Brant [dvs: Levac] om att vi behöver bättre här."

Den 24 september 2012 släpper Liberalerna 36 000 dokument. Den 25 september 2012 presenterar de progressiva konservativa en motion om förakt till den lagstiftande församlingen. Den 12 oktober 2012 släpptes ytterligare 20 000 tidigare hemliga dokument av Liberalerna. Inte ett enda dokument härrörde dock från någon av den politiska personalen på energiministerns kansli.

Prorogation och premiärminister McGuintys avgång

Den 1 oktober 2012 skickade David Phillips, anställd på Government House Leader Office (GHLO) ett e-postmeddelande till premiärministerns stabschef (Livingston) och vice stabschef (Miller) med sina "mycket grova åsikter/pitch om prorogation." E-postmeddelandet noterade de olika skandalerna som omsluter liberalerna och som förföljs av olika lagstiftande kommittémöten. "Om vi ​​prorogerar... kommer dessa inte att äga rum under de kommande fem månaderna."

Den 15 oktober 2012 prorogerade Dalton McGuinty lagstiftaren och tillkännagav sin avgång i väntan på ett ledarskapsmöte.

Den 20 oktober 2012 använde liberala regeringsanställda en mediekälla för att presentera den falska flaggan om att McGuinty kanske skulle sluta för att fortsätta leda det federala liberala partiet. Don Guy tillade att en opinionsundersökningsbyrå inkluderade den falska McGuinty federala kandidaturen i en omröstning som skulle rapporteras i media.

Nya föraktsanklagelser

Torsdagen den 7 mars 2013 inledde Ständiga kommittén för rättspolitik sin granskning av anklagelsen om förakt mot Chris Bentley samt "observationer och rekommendationer rörande anbud, planering, driftsättning, avbokning och omlokalisering av gasanläggningarna i Mississauga och Oakville ". Konservativa kommittémedlemmar kallade den ärade Peter Milliken PC, tidigare federal talman i Underhuset, som ett vittne. Milliken uppgav "Denna [föraktsanklagelse] uppfyllde inte standarderna för en föraktsmotion. Jag tyckte att (Tories) begäran vid den tiden var hänsynslös."

Cover-up upptäckt

Även om 56 500 dokument hade lämnats in från energiministeriet och OPA för att följa motionen från den lagstiftande församlingens skattningskommitté den 16 maj 2012, kom inga av dokumenten från den politiska personalen på ministerns kansli. Justitieutskottet bad den tidigare stabschefen Craig MacLennan att avge vittnesmål.

Vid ett möte med lagstiftarens rättspolitiska kommitté den 9 april 2013 frågade NDP MPP Peter Tabuns den tidigare stabschefen till energiministern varför den politiska personalen inte hade tillhandahållit några dokument. MacLennan svarade: "Jag hade inga responsiva dokument. Jag beklagar att jag inte hade några responsiva dokument. Min kollega samordnade sökningen på kontoret. Allt jag kan prata med är vad min arbetsvana är, vilket är att behålla en ren inkorg. Jag har alltid jobbat så."

Den 12 april 2013 lämnade NDP MPP Peter Tabuns in ett klagomål till Ontario Privacy Commissioner och bad henne undersöka "vad som verkar vara ett brott mot protokollet och ett brott mot Archives and Recordkeeping Act och Freedom of Information and Protection of Privacy Act ."

Integritetskommissionärens rapport lades fram den 5 juni 2013. I rapporten uttalade kommissionären "Även om jag inte med säkerhet kan konstatera att e-postmeddelanden hade raderats på ett felaktigt sätt av den tidigare premiärministerns personal under övergången till den nya premiärministern i ett försök att undvika öppenhet och ansvarighet, det anstränger godtrogenheten att ingen visste att metoden att radera alla e-postmeddelanden inte var i överensstämmelse med tillämpliga policyer för registerhantering och lagring." Rapporten fann att "praxisen med urskillningslös radering av alla e-postmeddelanden som skickats och tagits emot av den tidigare stabschefen bröt mot Archives and Recordkeeping Act, 2006 (ARA) och bevarandet av det registerschema som utvecklats av Archives of Ontario för ministrar" Enligt min åsikt undergrävde denna praxis också syftena med Freedom of Information and Protection of Privacy Act F(FIPPA) och principerna för öppenhet och ansvarighet som utgör grunden för båda lagarna. Det anstränger verkligen godtrogenhet att tro att absolut ingen protokoll som var lyhörda för uppskattningskommitténs motion och talmannens beslut behölls."

Integritetskommissionen träffade IT-personal vid ministeriet för statliga tjänster (MGS) för att fråga om möjligheten att hämta de raderade mejlen från MGS:s centrala server. Enligt Cavourkians rapport "MGS IT-personal beskrev svårigheten och komplexiteten med att rekonstruera data från en sökning i RAID-servern för e-post till en användbar fil. Specifikt uppgav MGS IT-personal att även om sökningar efter ett raderat e-postmeddelande från igår skulle kräva en hel del att söka efter data från två eller tre månader sedan skulle vara "fruktlöst, eftersom uppgifterna inte längre finns." MGS IT-personal sa vidare att att rekonstruera data från en sökning i RAID-servern till en användbar fil skulle vara "liktydigt med att rekonstruera ett enda strimlat dokument från en papperskorg med strimlade dokument." Kommissionen fann också att det fanns "en kultur att undvika skapandet av skriftlig dokumentation om gasanläggningsfrågan."

Medan han undersökte lämpligheten hos energiministerns personal, fick kommissionären veta att premiärminister McGuintys stabschef, David Livingston, hade frågat kabinettssekreteraren om sätt att permanent radera e-postmeddelanden från datorer på premiärministerns kontor. Detta faktum inkluderades i hennes rapport från den 5 juni 2013 och ledde till att en OPP-utredning inleddes mot Livingston och premiärministerns kontor två dagar senare.

Den 20 augusti 2013 sa integritetskommissionären Ann Cavoukian att Wynne-regeringen hade tillhandahållit "felaktig och ofullständig information i min första undersökning" om möjligheten att hämta raderade e-postmeddelanden. "Som en direkt konsekvens av det ofullständiga svaret har allmänheten blivit vilseledd ... om personalens förmåga att hämta potentiellt relevant information."

Den 27 mars 2014 blev ett rättsdokument offentligt där OPP angav att de hade sannolika skäl att väcka åtal mot David Livingston, McGuintys siste stabschef. I dokumentet påstås att Livingston anlitat en IT-entreprenör till det liberala partiet, Peter Faist (som också var sambo med Laura Miller vid Premiers Office-anställda), för att rensa hårddiskarna på datorer i Premier's Office som innehöll information om gasverksskandal. Polisen säger att hårddiskarna kommer att "ge bevis" på ett förtroendebrott. Mr Faist och Ms Miller hade sedan flyttat till British Columbia där Ms Miller blev verkställande direktör för BC Liberal Party. De var planerade att vittna inför lagstiftarens rättspolitiska kommitté när ett val utlystes, vilket skulle avbryta kommitténs verksamhet.

Brottsrättegång och fällande dom

Den 17 december 2015 tillkännagav Ontario Provincial Police tre åtal vardera mot David Livingston och Laura Miller: förtroendebrott, ofog i relation till data och missbruk av ett datorsystem för att begå ofog. Båda har erkänt att de inte är skyldiga på alla punkter. Rättegången hördes av Ontario Court of Justice i Old City Hall i Toronto och inleddes i september 2017.

Vid slutet av sitt åtal den 3 november 2017 meddelade kronan att den inte skulle driva fällande domar för brott mot förtroende, utan att se några rimliga utsikter till fällande dom. Försvaret meddelade därefter att det inte skulle kalla några vittnen och ansökte om en riktad frikännandedom för de återstående åtalspunkterna. Domare Timothy R. Lipson dömde mot frikännande av missbruk av ett datorsystem för att begå ofog, men nedgraderade de andra åtalspunkterna för att försöka begå ofog mot data, och slog fast att: "...det skulle vara spekulativt att dra slutsatsen att data relevant för åtal förstördes. Att dra en slutsats om att de raderade filerna faktiskt innehöll affärs- eller arbetsrelaterat material skulle i bästa fall vara en välgrundad gissning och det är otillåtet."

Efter avslutande argument avkunnade domstolen domar den 19 januari 2018. David Livingston befanns skyldig till de återstående punkterna, ofog i relation till data och försök till missbruk av ett datorsystem för att begå ofog. Domen slog fast att "Herr Livingstons plan för att eliminera känslig och konfidentiell arbetsrelaterad data, enligt min uppfattning, uppgick till en "förbränd jord-strategi, där information som skulle kunna vara potentiellt användbar för motståndare, både inom och utanför det liberala partiet, skulle förstöras."

Laura Miller befanns oskyldig på båda punkter. Domstolen fann att det fanns bevis som tydde på att Ms. Miller var en part i brotten, efter att ha varit djupt involverad i regeringens kommunikationsstrategi med avseende på kraftverkskontroversen och efter att ha hjälpt David Livingston att välja hårddiskar som skulle raderas. Domstolen ansåg dock att det fanns rimliga tvivel om hennes skuld. Canadian Press rapporterade att Millers friande dom "fick ett hörbart flämtande" i den fullsatta rättssalen. En straffförhandling är planerad till den 26 februari 2018.

Som svar på domarna utfärdade Premier Wynnes kontor ett uttalande: "Vi har varit tydliga från början att det inte är så någon i regeringen ska fungera, och det är inte hur ett premiärministerkontor ska fungera... , införde vi ett antal viktiga åtgärder för att stärka dokumentlagringsprotokollet och säkerställa att all personal är medveten om sitt ansvar." Den (dåvarande) oppositionsledaren MPP Patrick Brown uttalade att "[d]en fällande domen är en anklagelse mot de 15 åren av liberal politisk korruption som länge varit rotad i premiärministerns kontor."

David Livingston dömdes den 11 april 2018 till fyra månaders fängelse, ett års skyddstillsyn och 100 timmars samhällstjänst. Under domen uttalade domaren Timothy Lipson att Livingston "missbrukade sin maktposition för att främja det styrande partiets intressen på bekostnad av den demokratiska processen." Livingston avtjänade ett reducerat straff på 35 dagar i fängelse mellan 29 juli och 2 september 2018.