Occidental College kontrovers om sexuella övergrepp
I april 2013 var Occidental College en av de första i en rad amerikanska högre utbildningsinstitutioner som anklagades för att ha misslyckats med att ta sexbrott på campus på allvar genom att felaktigt rapportera och döma sexuella övergrepp och mörklägga våldtäkter. Västerländska studenter och fakulteter lämnade in två federala klagomål mot kollegiet, med påstående om brott mot avdelning IX i US Education Amendments från 1972 och Clery Act .
Klagomål
I april 2013 lämnade Occidental-studenter och fakulteten in två federala medborgarrättsklagomål mot Occidental College på uppdrag av 37 studenter, alumner, personal och fakultetsmedlemmar, med påstående om brott mot avdelning IX i US Education Amendments från 1972 och dussintals brott mot Clery Act . . Det federala klagomålet om medborgerliga rättigheter hävdar, "att skolan medvetet avskräckt offer från att rapportera sexuella övergrepp, vilseledde elever om deras rättigheter under campusutredningar, hämnades mot whistle-blowers och utdelade mindre straff till kända angripare som i vissa fall påstås ha slagit till igen. " I april 2014 hade antalet federala klagande mot kollegiet vuxit till 52. Av tilläggen "avser de flesta fall av vedergällning från collegetjänstemän mot överlevande från sexuella övergrepp eller aktivister."
Kollegiets svar
Som svar på anklagelserna om sexuella övergrepp vidtog Occidental Colleges president Jonathan Veitch följande åtgärder:
- Antog en ny interimistisk policy för sexuella orättvisor skriven av Pepper Hamilton -advokaterna Gina Smith och Leslie Gomez
- Anställde en tidigare assisterande distriktsåklagare, Ruth Jones, som heltidsanställd, oberoende titel IX-koordinator
- Lade till en ny 24-timmars, sju dagar i veckan telefonjourlinje
- Anställde en överlevareadvokat på heltid
- Genomförde en omfattande internrevision av sina Clery Act-rapporteringsmetoder
- Fördubblad personal för Project SAFE, ett campusförespråkande och utbildningsprogram dedikerat till att ta itu med sexuella missförhållanden*
- Utökad förebyggande utbildning för alla studenter genom onlineprogram, kontoret för Residence Education, Project SAFE och en talarserie,
- Skapat en arbetsgrupp för sexuella övergrepp bestående av studenter, lärare och personal som upplöstes i april 2013.
- Skapat en rådgivande nämnd för sexuella missförhållanden bestående av studenter, lärare och personal som upplöstes i maj 2014.
Kritik mot respons
Många har stämplat dessa förändringar som kosmetiska och ifrågasatt deras effektivitet. Studenter har till exempel påstått att högskolan misslyckats med att upprätthålla integriteten hos ett nytt konfidentiellt rapporteringssystem och har spårat och identifierat studenter som väljer att rapportera anonymt. Kritiker påpekar också att dessa förändringar misslyckas med att ta itu med kollegiets överdrivet milda straff för våldtäktsmän och det vaga språket som är inbäddat i skolans officiella policy för sexuella orättvisor – frågor som var kärnan i den initiala kontroversen. Veitchs bibehållande av studentdekanus Barbara Avery, till vilken Occidental-fakulteten röstade 65-9 misstroende på grund av hennes hantering av fall av sexuella övergrepp 2013, har också fått hård kritik.
Veitch kom under eld för att i ett e-postmeddelande för hela campuset hävdade att aktivister "aktivt försökte genera kollegiet" genom att tala mot Occidentals policy för sexuella övergrepp med lokala medier. E-postmeddelandet väckte allvarliga protester från studenter och lärare. Ytterligare anklagelser mot Veitchs administration och deras hantering av sexuella övergrepp har dykt upp sedan de ovan angivna ändringarna genomfördes. I september 2013 dök det upp anklagelser om administratörer som påstods ha beslagtagit bärbara datorer och personlig egendom från fakulteten som har ifrågasatt colleges policy för sexuella övergrepp, och hävdade att de var nödvändiga för utbildningsdepartementets utredning (DOE förnekade dessa påståenden). Liknande anklagelser om telefonintrång och kontorsinbrott har rapporterats.
Veitch kom också under eld när han avskedade den långvariga Campus Safety Office Joseph "Joe" Cunje, till stor ilska och frustration hos lärare, studenter, personal och alumner. Occidental Colleges insamlingssamtal, Telefund, tvingades avbryta skift och stänga efter att arga alumner bojkottat att ge donationer när Cunjes eldning avslöjades. Edward Cunje, tidigare Campus Safety Officer och Cunjes son, fick också sparken medan han var sjukledig. Fader-sonen Campus Safety-teamet "avslutades utan förvarning" efter att ha uttalat sig mot Colleges felaktiga hantering av brottsstatistik, som ligger under Campus Safetys jurisdiktion. Occidental College Dekanus för student Barbara Averys felaktiga hantering av rapporter om sexuella övergrepp bekräftades av Campus Safety Director Hollis Nieto i mars 2013 och april 2014. Via e-post meddelade Dean Avery Nietos oväntade pensionering kort efter hennes offentliga uttalanden som ifrågasatte Dean Averys hantering av sexuella övergrepp klagomål. Nieto angav ingen anledning till hennes avgång, men sa: "Jag är inte bekväm med att prata om en del av det, men jag ska helt enkelt säga att det är dags."
Studenter har dessutom hävdat att College, under Veitchs ledning, misslyckades med att upprätthålla integriteten hos ett konfidentiellt rapporteringssystem som startade i februari 2009 och har spårat och identifierat studenter som väljer att rapportera anonymt. Kritiker påpekar också att dessa förändringar misslyckas med att ta itu med kollegiets överdrivet milda straff för våldtäktsmän, såsom en brett rapporterad 5-sidig bokrapport och det vaga språket som är inbäddat i skolans officiella policy för sexuella orättvisor – frågor som var kärnan i den initiala kontroversen .
Jason Felch incident
I mars 2014 sparkade Los Angeles Times journalisten Jason Felch, som hade rapporterat många historier om kontroversen om sexuella övergrepp på Occidental, efter att ha fått veta från Occidentals administratörer att han hade en personlig relation med en källa. LA Times rapporterade att källan, en Occidental-fakultetsmedlem, försåg honom med överdriven information om Colleges Clery Act-överträdelser. Kritiker har dock ifrågasatt Felchs avskedande och hävdat att hans information i själva verket är korrekt, att flera källor bekräftar Felchs initiala upptäckter och att administratörer lärde sig om fakultetsmedlemmens relation till Felch genom att bryta sig in på hennes kontor och stjäla sidor ur hennes personliga dagbok. .
I en ljudinspelning av mötet som erhållits av BuzzFeed, sa Veitch till fakulteten, "När jag hörde att Ralph [Frammolino, en före detta partner till Felch kvar som PR-konsult] hade skrivit en bok om Getty med Jason Felch, som verkade att vara ett bra sätt att förstå hur Jason tänkte kring historien." Veitch tillade, "Om [företaget] inte hade någon koppling skulle vi inte ha haft tillgång till Los Angeles Times" och sa att han visste att deras tidigare "ekonomisk relation" presenterade en "intressekonflikt".