Nya Freedom Theatre

New Freedom Theatre är ett afroamerikanskt teatersällskap i residens på Freedom Theatre i Philadelphia som grundades 1966. Teatern har satt upp flera hundra produktioner samt har undervisat tiotusentals studenter i sina utbildningsprogram i sin 50-åriga historia, vilket gör det till Pennsylvanias äldsta afroamerikanska teaterinstitution.

Historia

Överlåtelse av ägande

New Freedom Theatres nuvarande utrymme byggdes som en av de första herrgårdarna på Philadelphias Broad Street, som ursprungligen ägdes av en bryggare vid namn William Gaul . Strax efter 1853 Edwin Forrest , en produktiv tragedian, huset. Efter sin död 1872 lämnade Edwin sin egendom till pensionerade skådespelare.

New Freedom Theatre grundades av John E. Allen, Jr 1966 i ett skyltfönster i North Philadelphia. Robert E. Leslie, Sr. hjälpte senare till att grunda företaget genom sina ansträngningar att skaffa, och använda, Edwin Forrests herrgård som deras teaterutrymme efter att ha slagit sig samman med Allen 1968. Anläggningen inrymmer nu små mötes- och repetitionsrum, en svart låda teater, privat mottagningslobby och 299-platsers proscenium John E. Allen, Jr. Theatre.

Förvärv

Den 10 juli 1990 förvärvas The New Freedom Theatre av Pennsylvania Historical and Museum Commission som tillhandahåller renoveringar för New Freedom Theatre för en nominell summa.

Grannskap

Teatern New Freedom är omgiven av andra historiska platser, inklusive boxningsarenan Blue Horizon, som ligger i samma kvarter som teatern, som har en väggmålning av Muhammed Ali , Joe Frazier , George Foreman och Larry Holmes på väggen som vetter mot teatern.

Tvärs över Master Street ligger Great Harvest Baptist Church, byggd 1823.

Norr om teatern ligger Leon H. Sullivan Human Services Center som inrymmer en mängd olika socialtjänstorganisationer.

Ledarskap

Efter döden av medgrundaren och konstnärliga ledaren John E. Allen, Jr., utsåg teaterns styrelse Walter Dallas, tidigare chef för Philadelphias University of the Arts teaterprogram. Dallas gjorde teatern till ett Equity-hus och skapade kontakter med teaterproffs över hela landet för att göra New Freedom Theatre framträdande. Under ledning av Walter Dallas genomförde företaget en kapitalinsamling på 10 miljoner dollar som skapade John E. Allen, Jr.-teatern med 299 platser, som öppnade för säsongen 1996–1997. (American Theatre 1995 Graham)


Den nuvarande konstnärliga ledaren för The New Freedom Theatre är Rajendra Ramoon Maharaj . Han är en indo-karibisk amerikansk konstnär, utbildare och aktivist. Hans poäng på New Freedom Theatre inkluderar The Ballad of Trayvon Martin, Jamaica, Don't Bother Me, I Can't Cope, The Coloured Museum och Walk Through Time.

Den verkställande producerande regissören är Sandra Norris Haughton. Hon är känd som en framgångsrik professionell i att utvärdera och implementera nya strategier för kulturinstitutioner i nöd och utvecklade transformationsstrategier för att omdefiniera och göra dem livskraftiga.

Utbildning

New Freedom Theatre erbjuder pedagogisk programmering för alla åldersgrupper, inklusive grundskolan, mellanstadiet, gymnasiet och vuxna. Deltagarna i utbildningsprogrammet studerar traditionella och samtida prestationsförmåga och teori, olika tekniker, skrivande och aspekter av teknisk produktion.

65 % av skolbarnen i Philadelphia slutar gymnasiet medan 98 % av Freedom Theatre-eleverna gör det, och 55 % av de utexaminerade från Philadelphia gymnasiet går vidare till högre utbildning medan 85 % av Freedom-teatereleverna gör det.

Teateralumner

Alumner från teatern inkluderar: Leslie Odom, Erika Alexander, Samm-Art Williams och Wayna Morris.

Motgång

Under teaterns tidiga dagar stod Allen ansikte mot ansikte med brott som prostitution och droghandel som inträffade i teaterns grannskap. För att skydda de unga teaterstudenterna vid institutionen bad Allen brottslingar att lämna området innan lektionerna började.

Brottsligheten har nu minskat med fler gatubelysningar, men det finns fortfarande en känsla av oro när institutioner, som Temple University , expanderar över Philadelphia.

Kontrovers

Idag står teatern inför Temple Universitys intrångande närvaro på teatern och det omgivande området genom dess betydande expansion i byggprojekt.

2016 kom det motreaktioner när en grupp instruktörer på New Freedom Theatre Performing Arts Training School fick sparken efter flera års tjänst; varav tre var långtidsfakultetsmedlemmar, inklusive två av Robert E. Leslies döttrar (Gail Leslie, Diane Leslie och Patricia Hobbs). Ledarskapet säger att de förnyade programmet på grund av låg anmälan och för att göra teatern starkare och mer hållbar.