North Carolinas tredje regemente (1898–1899)
Det tredje North Carolina regementet var en amerikansk militär enhet som bestod av färgade trupper från North Carolina som samlades in i federal tjänst i det spansk-amerikanska kriget . Till skillnad från de flesta regementen vid den tiden leddes det helt av svarta officerare. Enheten såg inte aktiv tjänst i konflikt och tillbringade större delen av sin existens i läger i North Carolina, Tennessee och Georgia .
Bakgrund
Svarta amerikaner hade blandade känslor inför utbrottet av det spansk-amerikanska kriget 1898. Många var missnöjda över den rasdiskriminering de utsattes för och kände sig oskyldiga att tjäna ett land som nekade dem likabehandling. Andra, inklusive ledande svarta i Wilmington, North Carolina , såg kriget som en möjlighet att visa tapperhet och patriotism för vita amerikaner. Efter amerikanska inbördeskriget upplöstes de flesta svarta militära enheter i North Carolina på uppdrag av vita; 1898 fanns det bara en enda 40-manna svart enhet i statsgardet, Charlotte Light Infantry. USA:s president William McKinley uppmanade medborgarna att frivilligt ställa upp för att tjäna, och den federala regeringen fastställde rekryteringskvoter för stater så att volontärenheter kunde skapas. Inom den formella amerikanska armén begränsades svarta män till tjänst i fyra segregerade regementen under vita officerare eller i sekundära roller som kockar. Således såg många en bättre möjlighet till avancemang i att potentiellt bilda delar av de nya volontärenheterna.
North Carolina hade valt en republikan , Daniel Lindsay Russell , 1896 genom en strategi kallad Fusionism organiserad av en koalition av republikaner och populister , där svarta republikanska väljare hade spelat en betydande roll. Några nordkarolinska svarta som hade skapat informella milisenheter vid krigets utbrott bad Russell att formellt införliva dem i statens kontingent för att pressas in i federal tjänst. USA :s krigsdepartement hade begärt att North Carolina skulle samla två vita infanteriregementen och ett batteri av artilleri. Medveten om den politiska skuld han var skyldig sina svarta väljare skickade Russell en av sina rådgivare, JCL Harris, till Washington DC för att övertala krigsdepartementet att antingen byta ut artilleribatteriet med en svart infanteribataljon eller acceptera skapandet av en helsvart regemente. USA:s senator Marion Butler , en fusionist, försökte övertala vita tjänstemän att stödja planen genom att argumentera att svarta män kunde "stå ut i Kubas klimat och är angelägna om att ta värvning". Avdelningen vägrade officiellt att ändra sin begärda kvot, och nordkarolinska fusionister inklusive Washington Recorder of Deeds Henry P. Cheatham , kongressledamoten George Henry White och senator Jeter Connelly Pritchard gick med i ansträngningen och lobbade presidenten för hans samtycke.
Service
Skapande
Russell segrade så småningom på de federala myndigheterna att byta ut artilleribatteriet mot en svart infanteribataljon. Den 27 april 1898 tillkännagav han skapelsen av bataljonen och placerade den under befäl av James H. Young , en framstående svart politisk allierad till guvernören, som fick rang som major. Svarta tidningar över hela landet berömde Russell för enhetens skapelse, och lyfte särskilt fram hans beslut att placera den under laddning av en svart officer. Förbandet fick smeknamnet "Russells svarta bataljon". Samtidigt uppmuntrade Harris guvernören att utöka enheten till regementsstyrka, och berättade för honom att McKinley och krigsminister Russell A. Alger ville att North Carolina skulle samla ett helt svart regemente men skulle "inte säga det officiellt". Harris varnade honom vidare för att hans underlåtenhet att göra det skulle kosta honom politiskt stöd. Sålunda meddelade, när McKinley åter vädjade till den amerikanska allmänheten för volontärer i maj, meddelade Russell att han förvandlade bataljonen till ett regemente.
Guvernören beordrade Young att rekrytera ytterligare sju kompanier av trupper som skulle slås samman med hans bataljon för att bilda Third North Carolina Infantry, United States Volunteers . Young översvämmades av förfrågningar om att värva sig medan en av de vita enheterna som togs upp kämpade för att fylla sina led. När de ytterligare kompanierna hade samlats, konsoliderades regementet i Raleigh och skickades med järnväg till Fort Macon för utbildning. Även om han mötte press att utnämna vita officerare till enheten, tillkännagav Russell den 28 juni en helsvart grupp officerare för regementet. Young förblev ansvarig och befordrades till överste, medan CSLA Taylor från Charlotte Light Infantry blev hans ställföreträdare som överstelöjtnant. Detta gjorde North Carolina till en av endast tre stater som skapade ett regemente med svarta officerare för kriget. Regementet bestod av 1 108 man och officerare. Några av soldaterna skänkte Harris ett teservis i silver som tack för hans arbete med att skapa regementet.
Politiska effekter
I ett försök att få bort den fusionistiska koalitionen från North Carolinas regering i valet 1898, engagerade sig det demokratiska partiet i en vit supremacistisk kampanj som fördömde "negerdominans". Demokratiska tidningar kritiserade Russell för att ha gett svarta vapen, anklagade honom för att ha gjort officerarnas utnämningar på grund av politiska snarare än militära överväganden, och uppgav att han älskade sitt "husdjursregemente" med favoritism. Josephus Daniels , redaktör för Raleigh News & Observer , medgav att Young var en "intelligent Raleigh- mulat " men fördömde honom och hans män som "Russels rovfåglar." Daniels pekade ut Young för kritik, och anklagade honom för att ha saboterat ansträngningarna att utplacera regementet till Kuba för garnisontjänst så att han kunde stanna inom reseavstånd från Raleigh för att sköta politiska angelägenheter. North Carolina generaladjutant Andrew D. Cowles, en republikan, uppgav också i en intervju att nyheterna om de tunga offer vid belägringen av Santiago hade fått en betydande del av regementets initiala frivilliga att backa ur sin värvning på grund av "direkt feghet ." Svarta ledare tillrättavisade hans uttalande genom att påpeka att arméns vanliga svarta enheter hade kämpat under striden och lyfte fram kampen för att hitta tillräckligt många vita frivilliga i staten.
Träning
Vid Fort Macon sattes trupperna till träning och borrning. Regementets officerare var medvetna om att enheten, som en färgad formation, skulle bli föremål för intensiv granskning. Trots detta påverkade missförhållanden och disciplinära frågor regementet lika mycket som andra frivilliga enheter. Slutet på striderna på Kuba vid midsommaren 1898 inverkade negativt på moralen hos soldaterna som hade förutsett tjänstgöring i konflikt och nu trodde att de i bästa fall skulle utföra garnisontjänstgöring i tillfångataget territorium. Leden lämnade allt oftare in klagomål mot sina officerare för att de var för krävande på dem. Fort Macon var mer isolerat än andra militära installationer i North Carolina, men soldater fick lov att besöka närliggande städer som Wilmington, New Bern och Morehead City . Vita invånare i dessa städer var upprörda över de svarta soldaternas närvaro och irriterade över deras krav på "lika behandling". Morehead- piloten rapporterade att truppernas agerande i staden en gång nästan skapade ett rasupplopp som knappt undveks på grund av myndigheternas ingripande.
Den 17 september överfördes det tredje regementet till Camp Poland utanför Knoxville, Tennessee och bildade där en brigad med Sjätte Virginia Volunteers, ett svart regemente under vita officerare och ett vitt regemente från Ohio. På lägret fanns också First Georgia Volunteers, en vit enhet som snart skulle samlas ut. Relationerna mellan georgierna och nordkarolinerna var spända, de förra kastade stenar mot de senare under övningar och sköt på dem om de gick in i skogen nära lägret. Som ett resultat beordrades ett Ohio-kompani att skydda det tredje regementet. Även efter det att First Georgia upplöstes, tillskrevs klagomål om incidenter av tjänstefel till nordkarolinerna, eftersom de flesta vita trodde att en enhet med svarta officerare inte kunde upprätthålla disciplin. De vita officerarna Sixth Virginia Volunteers undvek således klagomål. På Youngs begäran flyttades Sjätte Virginia till en annan brigad och klagomål om tjänstefel avslogs därefter.
Knoxvilles tidningar var initialt kritiska mot det tredje regementet under dess första veckor i Camp Polen, även om de med tiden kom att uppskatta dess borrning och beteendet hos dess soldater som besökte staden. The Knoxville Journal rapporterade, "Männen inser att deras handlingar övervakas noggrant och det är deras önskan att uppträda så att de får förtroende och respekt från alla som de kommer i kontakt med som sanna soldater." Ändå fortsatte moralen i enheten att lida, eftersom soldater greps av den stela disciplin som Young krävde. Camp Polen saknade också tillräckliga förråd och rent vatten, vilket Young rapporterade till sin överordnade, general Thomas L. Rosser . I oktober tillkännagavs att det tredje regementet skulle överföras till Camp Haskell nära Macon, Georgia . Missnöjda över den rasistiska atmosfären i Georgien och djupa södern började några soldater hoppas att enheten skulle skickas till Kuba för att undvika diskriminering. Moralen sjönk ytterligare efter att demokraterna vunnit betydande segrar i delstatsvalet i North Carolina i början av november. Detta följdes kort av Wilmington-massakern den 10 november, som begicks med Wilmington Light Infantrys medverkan, en vit enhet som redan släppts från federal tjänst.
Tredje regementet lämnade Camp Polen för Georgien den 23 november. Nordkarolinerna utgjorde en del av de 4 000 svarta frivilliga som var stationerade i lägret, vilket blev ett betydande klagomål för lokala vita. Lokala vita tidningar och guvernören i Georgien klagade över att de svarta trupperna var dåligt uppförda och uppmuntrade till våld, men den mesta kritiken riktades mot det tredje regementet på grund av dess svarta ledarskap. The Atlanta Journal skrev: "En tuffare och mer turbulent uppsättning negrer har förmodligen aldrig träffats tidigare." Presidenten för det Raleigh-baserade Shaw University Charles F. Meserve, blev fascinerad av den negativa pressen och bestämde sig för att oannonserat resa till Camp Polen i slutet av december för att utröna situationen. Många av soldaterna och officerarna var själva tidigare studenter vid Shaw som han var personligen bekant med. Meserve turnerade i tredje regementets kvarter och intervjuade vita stabsofficerare i lägret. Han rapporterade att barackerna var "väl nästan perfekta" när det gällde renlighet, att Young förbjöd servering av alkohol i matsalen och skrev att den vita provostmarskalken , major John A. Logan Jr., hade tänkt väl på enhetens disciplinära åtgärder. situation. Kapten JC Gresham, en vit Virginian, sa att "han aldrig hade träffat en mer kapabel man än överste Young." Trots Meserves bedömning fortsatte den vita kritiken mot regementet i pressen. Fyra soldater mördades av vita georgier, som alla ursäktades i domstol för berättigat mord .
Upplösning
I januari 1899 tillkännagavs att det tredje regementet skulle tas ur tjänst. Soldaterna skrevs ut första veckan i februari och skickades med tåg från Macon till Raleigh. Macons myndigheter sa till Atlantas ledare att de svarta veteranerna sannolikt kommer att orsaka problem, så dagen för deras ankomst till Atlanta omringade en stor grupp poliser tågstationen. De gick ombord på bilarna på jakt efter en rapporterad "huvudman" och slog i processen många soldater i huvudet med klubbor. Den ena civila passageraren på tåget rapporterade att det inte fanns några problem med den civila ordningen innan polisen kom.
Verkningarna
Edward A. Johnson, en svart rådman i Raleigh, begärde att den nu demokratdominerade generalförsamlingen i North Carolina skulle anta en resolution för att hedra svarta soldater som hade gjort "sin plikt under flaggan". Begäran ignorerades, och 1899 förbjöd lagstiftaren i stället svarta lagligt att tjänstgöra i statsgardet. Kroppen slog också Youngs namn från hörnstenen i en statlig skola för psykiskt sjuka, blinda och döva som han hade förespråkat för när han var lagstiftare. Följande år ändrade generalförsamlingen statens konstitution på ett sådant sätt som i praktiken fråntog de flesta svarta väljare rösträtt. Young anställdes av den federala regeringen som en ställföreträdande inkomstindrivare, medan fem andra före detta officerare från det tredje regementet anslöt sig till helt svarta enheter som stred i det filippinska-amerikanska kriget . Flera decennier efter det spansk-amerikanska kriget medgav Josephus Daniels att regementets män "gjorde mycket bättre soldater än någon förväntat sig".
Anförda verk
- Gatewood, Willard B. (oktober 1971). "North Carolinas negerregemente i det spansk-amerikanska kriget". North Carolina Historical Review . 48 (4): 370–387. JSTOR 23518178 .
- Glasrud, Bruce A., red. (2011). Brothers to the Buffalo Soldiers: Perspectives on the African American Militia and Volunteers, 1865-1917 (revided ed.). University of Missouri Press. ISBN 9780826272300 .
- Zucchino, David (2021). Wilmington's Lie: The Murderous Coup of 1898 and the Rise of White Supremacy . New York: Grove Press. ISBN 978-0-8021-4865-0 .