Naseem Hamed vs. Wilfredo Vázquez

"Back on Business"

Datum	18 april 1998
Mötesplats	Nynex Arena i Manchester, England
Titel(er) på raden	WBO / Lineal Featherweight Championship
Sagan om bandet
Boxare Naseem Hamed Wilfredo Vázquez Smeknamn "Prins" "Puerto Ricos stolthet" Hemstad Sheffield, England Bayamón, Puerto Rico Rekord före kampen 29–0 50–7–2 Höjd 5 fot 4 tum (163 cm) 5 fot 4 tum (163 cm) Vikt 125 + 3 ⁄ 4 lb (57 kg) 126 lb (57 kg) Stil Southpaw Ortodox Erkännande WBO fjäderviktsmästare Lineal fjäderviktsmästare

Naseem Hamed vs. Wilfredo Vázquez var en professionell boxningsmatch som tävlades den 18 april 1998 för WBO och Lineal fjäderviktsmästerskapen.

Bakgrund

I december föregående år hade WBO:s fjäderviktsmästare Naseem Hamed gjort sin amerikanska debut efter att ha skrivit ett 6-kampskontrakt med kabeljätten HBO . Hamed hade tagit sig an en av sina tuffaste motståndare vid den tiden i den tidigare WBA-fjäderviktsmästaren Kevin Kelley . I en actionfylld kamp som HBO-kommentatorn Larry Merchant kallade Hagler-Hearns i fjäderviktsdivisionen, gjorde Hamed och Kelley vardera tre knockdowns över varandra med Hamed som slutligen gjorde KO-segern i den fjärde omgången. I mars 1998 tillkännagavs det att Hamed skulle återvända till sitt hemland England för att möta veteranen 3-divisionens världsmästare Wilfredo Vázquez från Puerto Rico. Vazquez hade erövrat WBA -versionen av fjäderviktstiteln 1996 och erkändes som divisionens linjära mästare. Även om Vazquez var tänkt att göra ett obligatoriskt titelförsvar mot WBA:s nummer ett-utmanare Antonio Cermeño , hade Vazquez hoppats att WBA skulle tillåta honom att skjuta upp sin match med Cermeño och istället låta honom försvara titeln mot Hamed, men WBA valde istället att ta av honom titeln.

För Hameds återkomst till England organiserade promotorn Frank Warren ett kampkort som även inkluderade att Chris Eubank flyttade upp till cruiserweight-divisionen för att utmana Carl Thompson för WBO-mästerskapet i cruiserweight och Herbie Hide försvarade sin WBO-tungviktskrona mot Damon Reed. Steve Robinson var också ursprungligen planerad att utmana Luisito Espinosa om WBC -titeln i fjädervikt, men Espinosa drog sig ur matchen efter att hans far och tränare Egmedio drabbats av en hjärtattack innan kampen.

Kampen

Innan kampen förutspådde Hamed att han skulle slå ut Vázquez inom 2 omgångar, även om hans förutsägelse inte skulle bli av. Under de första två omgångarna var Hamed den mer aktiva stansaren då Vazquez tog ett mer defensivt tillvägagångssätt och försökte motverka den mycket oortodoxa Hamed. När den första omgången gick mot sitt slut, kastade Hamed Vazquez till duken efter att han missat med en vänsterhand och det resulterande momentumet fick Vazquez att gå ner. I den andra omgången vinglade Vazquez mästaren efter att ha landat en hård högerkrok, men Hamed kunde snabbt återfå sitt lugn. Hamed började ta kontroll i omgång 3 när han kunde göra sin första knockdown i kampen. Rivera landade rakt till höger på Hameds huvud, men Hamed kontrade med en vänsterhand som skickade Vasquez ner, även om han snabbt kunde ta sig upp igen och fortsätta kampen. Efter att ha kontrollerat både omgångarna 4 och 5, landade Hamed en rak vänster i den sjätte som återigen satte Vasquez ner för andra gången, men Vasquez kunde återigen fortsätta. Strax efter stoppade domaren ett ögonblick matchen då ett av ringrepen hade lossnat. Efter en över 5-minuters försening där det skadade repet måste tas bort helt och där Vasquez och Hamed utbytte ord innan Vasquez kom in i Hameds ansikte och slog honom i huvudet, återupptogs kampen. Tidigt i omgång 7 svängde Vasquez och missade Hamed med en högerkrok och Hamed kontrade med en stark vänster som satte Vasquez ner för tredje gången. Vasquez var tydligt skadad från bytet och Hamed tappade Vasquez igen med ytterligare en vänster. Vasquez reste sig igen, men svärmades av en störtflod av slag av Hamed vilket fick domaren att stoppa kampen och tilldela Hamed TKO-segern vid 2:29 av den sjunde ronden.

Kampkort

Viktklass	Vikt		mot.		Metod	Runda	Tid	Anteckningar
Fjädervikt	126 lb	Naseem Hamed (c)	def.	Wilfredo Vázquez	TKO	7/12
Cruiservikt	190 lb	Carl Thompson (c)	def.	Chris Eubank	UD	12/12
Tungvikt	200+ lb	Herbie Hide (c)	def.	Damon Reed	KO	1/12
Weltervikt	147 lb	Ricky Hatton	def.	Karl Taylor	TKO	1/6
Super weltervikt	154 lb	Ensley Bingham	def.	Jim Rock	TKO	7/8

^ Note 1 För WBO fjäderviktstitel. ^ Note 2 För WBO Cruiserweight-titel. ^ Note 3 För WBO Heavyweight-titel.