Murderers' Row (boxning)

Murderers' Row syftar på en grupp boxningsutmanare i mellanvikt i USA som tävlade på 1940-talet, främst med afrikansk bakgrund. Kända för sin tuffhet och fantastiska boxningsförmåga, var de fruktade i hela boxningsvärlden och fick aldrig chansen att bli världsmästare. Enligt boxningsexperten Jim Murray var de "den mest exklusiva herrklubben som ringen någonsin känt. De var så bra och så rädda att de måste ha en egen turnering”.

Fighters som känns igen under Murderers' Row-bannern inkluderar Charley Burley , Lloyd Marshall , Holman Williams , Herbert "Cocoa Kid" Lewis Hardwick , Jack Chase , Eddie Booker , Aaron Wade och Bert Lytell . Undviks av många av dagens kända namn, de åtta Murderers' Row-kämparna ställdes mot varandra totalt 62 gånger, slagsmålen ofta klassiker och ansträngande tävlingar.

Uttrycket " mördares rad " hade tidigare använts för att beskriva vaddlinjen för basebolllaget New York Yankees i slutet av 1920-talet. Frasen som används i boxning myntades ursprungligen av författaren Budd Schulberg .

The Murderers' Row fighters

• Schulbergs originallista
  Eddie Booker : 1935–1944
  Charley Burley : 1936–1950
  Jack Chase : 1938–1948
  Bert Lytell : 1944–1951
  Lloyd Marshall : 1936–1951

The Murderers' Row slåss

Den största fightern i Murderers' Row var förmodligen Charley Burley , av många i boxningsvärlden betraktad som den mest begåvade fightern som aldrig tävlat om en världstitel. Kampförfattaren Tom Archdeacon, skrev om Burley, "[han] hölls undan från titelskott och undvek av många av de bästa fighters, han reducerades till att slåss mot andra tuffa - och undvek - svarta mellanviktare". I nästan ett decennium besegrade Burely alla som ställdes framför honom. I mitten av 1940-talet räknades världsmästarna i Fritzie Zivic , Billy Soose och den store Archie Moore som Burleys erövringar. Han var rankad bland de 10 bästa i weltervikts- och mellanviktsdivisionerna under större delen av 1940-talet, utan att ha fått en titel. (Burley höll världsmästerskapen i färgad weltervikt och världsmästerskapen i färgad mellanvikt. ) Nära slutet av sin karriär började Burley slåss mot tungviktare i ett försök att hitta meningsfulla tävlingar, inklusive JD Turner och den blivande tungviktsmästaren Ezzard Charles . Så småningom skulle Burley gå i pension efter att ha vunnit 83 matcher, utan att någonsin kunna möta dåtidens mästare i ringen, som Rocky Graziano , Sugar Ray Robinson och Jake LaMotta . Burley valdes in i International Boxing Hall of Fame 1992.

En annan medlem, Eddie Booker, kampanjade främst på Light Heavyweight på 1940-talet. Baserad i Kalifornien slog Booker en väg genom divisionen, han skulle vinna i 67 matcher, bara förlora vid 5 tillfällen. En fysiskt muskulös och tålig fighter, han var en blandning av boxningsskicklighet och formidabel slagkraft. I sin självbiografi uttalade världsmästaren i lätt tungvikt, Archie Moore, att Booker var en av endast två boxare (den andra var Burley i en match 1944) som slog honom i sin bästa ålder och klassade dem som de bästa fighters han någonsin mött. Booker skulle tävla i 80 matcher utan att någonsin stoppas.

Fellow International Hall of Famer, Holman Williams kämpade över tre viktdivisioner. Williams tog examen från samma gym i Detroit som Joe Louis och var berömd för sina sublima defensiva färdigheter och eleganta teknik. Den högt respekterade boxningstränaren Eddie Futch sa att han hellre skulle se Williams sparre än de flesta fighters boxas i ringen. En populär och spännande fighter, den lokala New Orleans-tidningen och Ring Magazine rapporterade båda om de stora folkmassorna som skulle delta i Williams slagsmål och att han fick stående ovationer för sina framträdanden. Williams skulle så småningom tävla i över 180 matcher, utan att någonsin få ett skott på titeln - men bredden av denna prestation, med stor framgång mot andra fighters i Murderer's Row, har till och med fått vissa att föreslå honom framför Burley som dess största medlem. (Deras egen serie slutade på 3-3 styck, med en no-contest). Omvänt har han noterats för sin bristande framgång, i en lång serie med kollegan Row-medlemmen Herbert "Cocoa Kid" Lewis Hardwick.

Medmedlemmen Jack Chase , även känd som "Young Joe Louis", var ofta i trubbel med lagen (han fängslades flera gånger och arresterades vid ett tillfälle för att ha skjutit andra Murderer's Row-kämpen Aaron Wade, även om båda männen senare hävdade händelsen var en olycka). Dåtidens sportkorrespondent i San Francisco Chronicle, Eddie Muller, skrev att Chase rörde sig runt ringen med snabbhet och skicklighet "varje drag en bild." Det rapporterades att han hade minst 48 anfall på 1930-talet som inte finns med i det officiella rekordet, men detta har motbevisats.

Många av dessa fighters skulle bara få det officiella erkännande de förtjänade år efter sina karriärer. Sex medlemmar i Murderers' Row har sedan dess blivit International eller World Hall of Famers.