Mount Isa mord
Mount Isa-morden , även kända som Spear Creek Killings , ägde rum 12 km (7,5 mi) från den lilla staden Mount Isa i norra Queensland vid Spear Creek. Medan det har skett ett antal andra mord, syftar termen "Mount Isa Murders" här på Spear Creek Killings. Detta trippelmord ägde rum i oktober 1978 och förblev olöst tills en arrestering gjordes i april 2019.
Områdets historia
Mount Isa- området har en historia av mord och olösta brott. Historiskt sett var Mount Isa-området en region av ekonomisk och social instabilitet. På 1930-talet orsakade entreprenörer som sökte ekonomisk vinning från gruv- och jordbruksmark i området betydande social förändring. Införandet av en klassstruktur störde den sociala balansen i området. Dessa sociala strukturer var ett grundläggande inflytande på vilken typ av brott som begicks. Under depressionen och andra världskriget gick ambulerande arbetare in i Mount Isa-området i stort antal, vilket ökade brottsligheten avsevärt. Stölder och våldsbrott ökade kraftigt. Det var en tid av social, politisk och ekonomisk press. Det fanns spänningar mellan sociala grupper, gruv- och jordbruksindustrier och klasser. Detta tryck är inte längre så utbrett, men brottsligheten har varit fortsatt hög.
Från 2012 till 2018 ökade brottsfrekvensen i nordvästra Queensland från 7 310 brott till 9 842. Våldsbrottsligheten i norra Queensland är mer än dubbelt så stor som genomsnittet i Queensland. Specifikt i Mount Isa-området är brottsligheten fyrdubblad jämfört med statens genomsnitt. Detta kan förklaras av den relativt låga socioekonomiska statusen och den höga arbetslösheten i Mount Isa-området.
The Spear Creek Killings
Karen Edwards (23) och hennes partner, Tim Thomson (31), och hans vän Gordon Twaddle (21) var på en motorcykelexpedition genom centrala Australien. Edwards var en medicinsk psykologpraktikant från Dandenong , medan Thomson var lärare och Twaddle en konditor. Båda männen var nyzeeländare som hade varit i Australien i mindre än två år.
Trion reste från Alice Springs mot Cairns och sedan Melbourne. Edwards och Thomson åkte på en röd och guld 1977 BMW 100S med en hemmagjord sidvagn som bar deras utrustning och 9 månader gamla Doberman . Twaddle åkte en blå 1977 Suzuki GS750 med en racingkåpa.
Den särpräglade gruppen sågs senast den 5 oktober 1978 i Moondurra Caravan Park i Mount Isa. Vittnen hade tidigare sett gruppen åtföljd av en tredje motorcyklist, och senare av en oidentifierad skäggig man i en 4WD (en brun-vit Toyota Land Cruiser ) på deras sista dag.
Mord
Edwards hittades ihjälskjuten 12 km (7,5 mi) norr om Mount Isa nära Spear Creek på morgonen den 24 oktober 1978. Kroppen upptäcktes av en lokal invånare, Stan Harris, medan hans fru tränade sina vinthundar. Han hittade hennes kropp utspridda mot ett träd. Följande morgon hittade polisen kropparna av Thomson och Twaddle, i närheten och på liknande sätt.
Polisutredning
Offren hade fråntagits legitimation och utredarna trodde först att de var liftare. Fyra detektiver skadades när en helikopter, anlitad för att söka på platsen, kraschlandade. En vecka efter upptäckten kom Edwards pappa fram efter att ha identifierat sin dotters klocka i en tidningsrapport.
4WD-mannen blev snabbt misstänkt, med iakttagelser av både honom och hans fordon på flera platser runt tiden för morden. Han hittades aldrig och hans identitet är fortfarande okänd.
Den ursprungliga utredningen fokuserade på att koppla trippelmordet till andra mord vid den tiden. Mordet på John Tzelaidis i juli 1978 i Dampier, västra Australien, troddes ursprungligen vara associerat med morden. Ivan Milat var senare också en person av intresse. Det finns lite offentlig information om den ursprungliga utredningen och en misstänkt har aldrig identifierats eller åtalats.
Under 2018 lanserade detektiver från Cold Case Investigation Team tillsammans med Mount Isa Criminal Investigation Branch en granskning av det olösta trippelmordet. Detta inkluderade en genomgång av den information som vittnen lämnat under åren. I mars 2019 gjordes en ny vädjan från polisen och uppmanade alla med information om morden att träda fram. Dessa överklaganden ledde till nästan 50 leads under loppet av en vecka. Polisen avslöjade att även om några av dessa innehöll information som de redan hade, fanns det några nya spår.
Misstänka
Den 12 april 2019 arresterade utredningsteamet för mordförkylning en 63-årig Goulburn-man och tidigare fängelsevakt, Bruce John Preston, för tre fall av mord. Preston var känd för offren och han intervjuades ursprungligen av polisen 1977 efter att de hittat honom i besittning av BMW:n. Preston lät rengöra den stulna motorcykeln, byta hjul och ta bort delar. 1978 dömdes han för stöld av fordonet och fick böter på 300 dollar. Han hävdade att han helt enkelt hade hittat motorcykeln.
Preston var också på en motorcykelresa genom Australien vid denna tidpunkt. Vittnen såg en man som matchade Prestons beskrivning med offren natten före mordet. Vännerna sågs senast gå in i en brun Toyota Land Cruiser. På den tiden ägde Prestons far en bil som liknade denna beskrivning.
Kriminalöversergeant Tara Kentwell uppgav att lite var känt om Prestons motiv. Prestons advokat dök upp i rätten på de anklagades vägnar i april 2019 och uppgav att hans klient förnekade att han befann sig i Mount Isa vid tiden för morden och att han skulle överklaga anklagelserna. Hans påstående motsägs av ett tidigare uttalande i en intervju innan han greps när han uppgav att han var i Mount Isa när de tre vännerna försvann. Preston förblev häktad och fick senare ansöka om borgen.
Trots dessa framsteg i 2019 års utredning fortsätter polisen att leta efter ytterligare information om morden och erbjuder gottgörelse från åtal för alla medbrottslingar som kan ge insikt. En belöning på $250 000 erbjuds för närvarande.
Tidslinje
- 30 september 1978: Edwards anlände till Alice Springs där hon mötte upp Thomson och Twaddle innan de red norrut.
- 2 oktober: Trion startade sin resa. De stannade vid Aileron där de slog läger över natten.
- 3 oktober: Vännerna gjorde fyra stopp vid Wauchope, Devils Marbles, The Three Ways och Frewena innan de slog läger över natten i Barry Caves. Mellan The Three Ways och Frewena mötte de upp en annan manlig motorcyklist som reste vidare med dem till deras camping.
- 4 oktober: Man tror att hanen fortsatte att resa med sina vänner tills de nådde Moondarra Caravan Park, där trion och deras hund checkade in i två nätter. Samma kväll anslöt sig en annan oidentifierad man som körde en brunvit Toyota Land Cruiser till vännerna på campingen.
- 5 oktober: Trion sågs senast lämna husvagnsparken på morgonen i 4WD. Sent på eftermiddagen packade föraren hastigt ihop lägret och cyklarna och tog Thomsons Doberman, Tristie.
- 6 oktober: Tristie hittades övergiven vid Mount Isa Dump. Hon avlivades senare innan offren upptäcktes.
- 16 oktober: Twaddles motorcykel hittades övergiven i Mt Isa.
- 24 oktober: Edwards kropp upptäcks.
- 25 oktober: De andra kropparna hittas.
- 30 oktober: Offrens ägodelar hittades dumpade i några av tunnorna som gränsar till Mount Isa-dumpen. Detta var bredvid där hunden hittades.
- 13 november: Thomsons motorcykel är lokaliserad i en räd mot Prestons garage. En 4WD och gevär beslagtas också.
Andra mord
Frederick och Phillis Mabb
2009 hittades en 82-årig man mördad i sitt hem i Mount Isa och hans fru (71) hittades allvarligt skadad. Hon fick betydande huvudskador och placerades i koma på Mount Isa Base Hospital. Hon dog senare på sjukhus. Den misstänkte, Donald Tommy George, dömdes och dömdes till livstids fängelse 2012, med en obligatorisk icke-villkorlig tid på 20 år.
Scott Maitland och Cindy Masonwells
I juli 2012 mördades Mount Isa-paret av Cairns mekaniker Peter MacGowen efter en oenighet om restaurering av deras skåpbil. Maitland sköts i bakhuvudet och Masonwells knivhöggs. Deras kroppar dumpades nära en damm i Copperload, Cairns. MacGowen dömdes till 30 års fängelse och hans överklaganden avslogs.
Kyle Coleman
I februari 2014 åkte Kyle Coleman (17), från Mount Isa, på en campingtur med sin vän James Coleman (ingen släkt) (21). James återvände hem några dagar senare, men tidigare än väntat, och utan Kyle. Några dagar senare tog James sitt liv. I ett uttalande som släpptes av rättsläkaren Stephanie Williams, fanns det inga konkreta bevis som tydde på att James hade avsikter att skada Kyle, och rättsläkaren föreslog att det var troligt att han dog av en skottolycka. Utredande poliser ansåg dock att James uttalanden var vilseledande och osanna, och hans efterföljande självmord tydde på hans skuld.
Michael McCabe
En 25-årig man från North Queensland, McCabe, mördades 2015. Hans hårt misshandlade kropp hittades sönderfallande i en bäckbädd i en nationalpark nära Townsville. Tre personer ställdes inför rätta för sin påstådda inblandning i McCabes mord: en åtalad för mord, en annan för olaglig misshandel som orsakat kroppsskada medan de var i sällskap, och den tredje åtalad för att ha varit medhjälpare till mordet.
Alla tre erkände sig oskyldiga inför Townsvilles högsta domstol. Obduktionsrapporten dokumenterade frakturer som tros vara från trubbigt krafttrauma med slag mot skallen potentiellt orsakade av en sten. Den 15 maj 2015 dömdes en 45-årig man i Townsville som genomgick en separat rättegång till livstids fängelse efter att ha befunnits skyldig för mordet. Vittnesuttalanden antydde att motivet bakom McCabes mord kan ha varit en skuld på 10 000 dollar som han var skyldig Rebels Motorcycle Club.
Toyah Cordingley
Cordingley, en 24-årig kvinna från Cairns, hittades mördad på Wangetti Beach i Far North Queensland i oktober 2018. Detektiver tror att kvinnan attackerades den 21 oktober 2018 när hon gick ut med sin hund. Medier spekulerade inledningsvis att en misstänkt flytt landet. Efter att regeringen i Queensland delade ut en rekordstor statlig belöning på 1 miljon A$ för information som ledde till en arrestering, arresterades den indiske mannen Rajwinder Singh efter att ha gömt sig i Indiens Punjab- region . Kommissionär Katarina Carroll sa att det var "mycket tidiga dagar" men att hon var "mycket övertygad om att vi har en stark sak att lägga fram för domstolarna". När han har behandlats av domstolarna kommer utlämningsprocessen att inledas.