Mordet på Olive Balchin
Olive Balchin (ca 1906 – 20 oktober 1946) var ett brittiskt mordoffer vars kropp hittades nära en bombplats i Manchester , England. Mordvapnet, en blodfläckad hammare, hittades i närheten. Efter en lång utredning fick polisen en beskrivning av en man som köpte en hammare från en lokal butiksägare, vilket liknade den beskrivning som ögonvittnen gav av en man som senast sågs i sällskap med Balchin natten då hon mördades. Baserat på denna information förhörde polisen Walter Graham Rowland, en man som hade dömts 1934 för att ha mördat sitt tvååriga barn. andra världskrigets början och behovet av arbetsföra män.
En rättsmedicinsk undersökning av Rowlands kläder visade på en blodfläck samt dammpartiklar och växtrester som spårades till bombplatsen. Polisen grep Rowland för mordet på Balchin. När han arresterades ska han ha anmärkt "Du vill inte att jag har dödat den kvinnan, eller hur?", även om han förnekade detta. Han dömdes och hölls i Strangeways fängelse .
Medan Rowland satt i fängelse och väntade på avrättning, gjorde en fånge vid Walton-fängelset i Liverpool , David J. Ware, ouppfordrade tre erkännanden till brottet - först skriftligt till fängelsets guvernör, sedan till polisen och slutligen till Rowlands advokat. Bekännelsen följdes snabbt av ett tillbakadragande där Ware erkände att han erkänt för att han ville framstå som "svank" och sa att han hade fått detaljer om mordet från tidningar han läste i fängelset. Det fanns också frågor om Wares mentala tillstånd, eftersom han hade skrivits ut från den brittiska armén 1943 efter en diagnos av manodepressiv psykos . Dessutom, till skillnad från Rowland, fanns det inga kriminaltekniska bevis som band Ware till mordplatsen.
Trots tillbakadragandet argumenterade Rowlands advokat för att hans fällande dom skulle upphävas vid överklagande på grund av Wares erkännande. Flera vittnen påstod sig också ha sett en man som liknar Rowland dricka på en pub i Stockport natten till mord. Rörelsen misslyckades och Rowland hängdes den 27 februari 1947. En av inrikesministeriet fastställde att Ware hade gjort ett falskt erkännande och fann därför inget oegentligt med avseende på fällande dom.
1951 attackerade Ware en kvinna med en hammare och befanns skyldig till mordförsök. Han ansågs inte vara kriminellt ansvarig på grund av galenskap och fördes till Broadmoor Hospital . Denna attack, i kombination med hans tidigare erkännande av Balchin-mordet, ledde till att vissa i Storbritannien trodde att Rowland hade blivit falskt dömd och var offer för ett rättegångsfel . Frågan tas fortfarande upp ibland i debatter om dödsstraff och felaktiga fällande domar i Storbritannien.