Mordet på Naomi Smith

Naomi Louise Smith
Smith c. 1995
Född	4 mars 1980 Coventry , England
dog	14 september 1995 (15 år) Nuneaton, Warwickshire , England
Dödsorsak	Blödning på grund av avbrott i halskärlen
Viloplats	Chapel End Methodist Church Cemetery, Nuneaton , Warwickshire (ungefärligt)
Ockupation	Studerande
Känd för	Offer för barnmord
Föräldrar)	Brian Smith (pappa) Catherine Smith (mamma)

Naomi Louise Smith (4 mars 1980 – 14 september 1995) var en 15-årig skolflicka från Nuneaton . På kvällen den 14 september 1995 lämnade Smith sitt hem för att skicka ett brev till sin mor i en lokal postbox . När hon inte återvände gick hennes pappa Brian Smith och hennes bästa vän Emma Jones ut för att leta efter henne. Strax före midnatt upptäckte de hennes kropp liggande under barnrutschkanan på en lokal lekplats bara några hundra meter från hennes hem. Smith hade blivit utsatt för sexuella övergrepp, hennes hals hade skurits av och hennes könsorgan stympats med en kniv. Hon gick på Hartshill School .

Edwin Hopkins, 19, befanns skyldig till mordet i januari 1997 och dömdes till livstids fängelse med en minimitid på 18 år.

Bakgrund

Naomi Louise Smith föddes i Coventry , dotter till Brian och Catherine Smith. Hon bodde i Bretts Hall Estate, i Nuneaton , Warwickshire och gick på Hartshill School . Hennes föräldrar beskrev henne som en normal tonårstjej som var ganska blyg och saknade självförtroende. Hon beskrevs lokalt som en tystlåten tjej som gillade musik och gymnastik.

Under dagen den 14 september 1995 hade Smith varit med sin bästa vän Emma Jones vid repetitionerna av ett lokalt marschband där Emma spelade xylofon. Efter repetitionerna hade Smith släppts av utanför sitt hem och sågs gå in.

Smith lämnade sitt hem ungefär 21.45 samma kväll för att skicka ett brev till ett katalogföretag för sin mamma Catherine. Postlådan var placerad cirka 200 meter från hennes hem på huvudvägen genom Ansley Common-området. Hon var klädd i jeans, en mörkblå pikétröja med en gammal vit tröja i Aran-stil. Hon bar också en bomberjacka med orden Chicago Fire Department på framsidan och BACKDRAFT skrivet på baksidan.

Vid 23.15-tiden när hon misslyckades med att återvända hem gick Smiths far, Brian Smith, som arbetade som en lokal taxichaufför ut i sin bil för att leta efter henne. Mr Smith körde till Smiths bästa vän Emma Jones hus för att se om hon var där, men när hon inte hittades gick Emma med i sökandet. Strax före midnatt när de körde in på parkeringen på den lokala rekreationsplatsen upptäcktes Smiths kropp under barnrutschbanan på lekplatsen. En obduktion som senare genomfördes visade att hon utsatts för sexuella övergrepp, halsen avskurits och kroppen stympats.

Inledande utredning

Utredningen leddes av detektivintendent Tony Bayliss från Warwickshire Police Force. Ett incidentrum inrättades vid Bedworth Police Station.

Under hela fredagen den 15 september genomsökte polisens sökteam på cirka 30 poliser området runt friluftsområdet för att söka efter ledtrådar. Det första sökandet försvårades av dåligt väder och fortsatte under de närmaste dagarna. Trots en grundlig sökning i området kunde polisen inte hitta en kniv eller ett vapen som kan ha använts vid mordet.

Upp till 50 poliser tilldelades ärendet för att ta vittnesförklaringar och utföra förfrågningar från dörr till dörr. Under utredningens gång gjorde Bayliss flera vädjanden direkt till allmänheten genom nyhetsmedia som gav nyhetskameror tillgång till incidentrummet och för att följa team av detektiver under utredningen.

Lördagen den 16 september höll polisen en presskonferens för att vädja om information. Tre eller fyra ungdomar hade setts i området mittemot Smiths hem mellan 22.00 och 23.00 på kvällen som Smith mördades. Polisen vädjade till ungdomarna att träda fram och överklagandena åtföljdes av erbjudanden om en belöning på £10 000 för all information som kunde leda till en fällande dom. Samtidigt vädjade Smiths föräldrar, Brian och Catherine Smith, hennes halvbror David Smith och hennes bästa vän Emma Jones personliga för information och att vittnen skulle träda fram.

Den 17 september, med hennes föräldrars tillstånd, tog polisen det ovanliga steget att beskriva Smiths skador. Informationen var en direkt vädjan till någon som kan ha försökt skydda mördaren.

Kriminalinspektör Tony Bayliss sa:

"Jag anser att det är rätt och riktigt att avslöja omfattningen av Naomis skador, så att de som kan ha blandade lojaliteter om huruvida de ska komma med information gör det."

Smiths underkropp hade blivit stympad och mördaren hade lämnat ett bitmärke på hennes vänstra bröst. Saliv hittades som kan visa sig vara avgörande för att bygga en DNA-profil. Under en presskonferens måndagen den 18 september höll Det. Supt. Tony Bayliss avslöjade att forskare försökte bygga en DNA-profil av mördaren och uteslöt inte mass-DNA-screening om det var nödvändigt att identifiera en misstänkt.

Vittnen

Tidigt i utredningen fokuserade polisen på vittnesuppgifter från personer som hade varit i området när Smith försvann. Ett vittne, en bilist, rapporterade att han såg Smith stå nära postlådan som om hon väntade på någon.

En ung flicka som bodde på vägen mittemot postlådan uppgav att hon hade sett Smith posta brevet och sedan fortsätta gå förbi postlådan en kort bit. Efter att ha gått några steg pausade hon och vände sedan tillbaka mot postlådans riktning. Efter att ha passerat postlådan sa det unga vittnet att hon såg Smith stanna vid ingången till en gränd, lokalt känd som "the jitty", innan hon gick nerför gränden och utom synhåll. Denna gångväg ledde bakom husen på Bretts Hall Estate mot rekreationsområdet där hon senare upptäcktes. Vänner sa att det var möjligt för henne att nå sitt hem på det sättet, men det var osannolikt att hon skulle ha valt att gå den vägen efter mörkrets inbrott.

En cyklist som hade cyklat längs huvudvägen rapporterade att han såg en man springa ut från bryggan. Mannen beskrevs vara i åldern tjugo till tjugofem, atletisk byggnad och med kort blont hår som såg blekt och taggigt ut på toppen.

arresteringar och räder

Tidigt på morgonen den 21 september 1995 greps fem lokala män misstänkta för mord i samordnade räder tidigt på morgonen. Männen fördes till Nuneaton polisstation för förhör. Två av männen släpptes senare mot borgen, med 36 timmars förlängning för att fortsätta förhöra de tre återstående männen. Samtliga män släpptes senare utan åtal.

Mer än 20 adresser razziades av polisen med bevis som togs för att skickas för laboratorietester.

Mass-DNA-screening

En månad efter mordet i oktober 1995 meddelade kriminalkommissarie Tony Bayliss att en DNA-profil av mördaren hade erhållits. Tillsammans med den rättsmedicinska psykologen Paul Britton hade en gärningsmansprofil på cirka 800 lokala män, i åldern 15 till 28 år, tagits fram för DNA-massascreening. Polisens kriminaltekniska brottsplatsundersökning leddes av brottsplatschefen, Senior SOCO Paul Taberner, som var ansvarig för att ta DNA-provet från Naomis kropp.

Även om det inte var första gången DNA-bevis hade använts för att lösa ett mord (det var i närliggande Leicestershire med fällande dom av Colin Pitchfork nästan ett decennium tidigare), var det första gången som Forensic Science Service genomförde en mässa DNA-screening. Antalet DNA-prover som togs var närmare 135. Vid tiden för mordet hade tjänsten först nyligen upprättat världens första DNA-databas i april 1995. Det rättsmedicinska arbetet utfördes av kriminalteknikern Hazel Johnson och ett team av kriminaltekniker forskare baserade i Wetherby.

Ytterligare arresteringar

Den 16 november 1995 gjordes ytterligare fyra arresteringar. Som ett resultat av dessa arresteringar åtalades en av männen, 19-årige Edwin Hopkins för mordet på Naomi Smith på kvällen den 18 november 1995. Hopkins hölls häktad och infann sig vid Nuneaton Magistrates Court den 20 november 1995 Hopkins talade bara för att bekräfta hans namn, adress och födelsedatum. Hans ansökan om borgen avslogs och han häktades. De åtta andra misstänkta har senare eliminerats från utredningen.

Hopkins var arbetslös och bodde med sina föräldrar nära rekreationsområdet där Naomi Smith hittades.

Hyllningar och minnesmärke

På kvällen den 21 september hölls ett minnesevenemang på rekreationsområdet nära där Naomis kropp hade hittats. Många lokalbefolkning hade samlats och hyllningar lästes upp av familjemedlemmar och vänner.

Naomis begravning hölls den 18 december 1995 med en ceremoni i Chapel End Methodist Church. Hon bars från likbilen i en vit kista dekorerad med blommor. Likvagnen var dekorerad med vita blommor som stavade hennes namn.

Rättegången mot Edwin Hopkins

Rättegången mot Edwin Douglas Hopkins började den 22 januari 1997 vid Birmingham Crown Court .

Vid rättegången representerades Hopkins av James Hunt QC . Hopkins hävdade att han på mordets kväll hade varit hemma hos sin syster i Ansley Common och spelat Trivial Pursuit . Han hade åkt ut till fribilen på sin cykel vid 21.30-tiden för att köpa öl och chips. På väg till off-licensen, som låg i samma område som postlådan, rapporterade Hopkins att han inte hade sett någon eller sett något misstänkt.

Hopkins syster Julie gav bevis för åtalet. Trots att hon först bekräftade Edwins berättelse för polisen och försåg honom med ett alibi, avslöjade hon senare att Edwin hade tagit längre tid att återvända från frilicensen än vad som skulle ha behövts. När han kom tillbaka 45 minuter senare hade han bytt om till andra kläder. Hopkins förklaring var att han hade försökt köpa mjölk och att han blivit stoppad för att han inte hade några lampor på sin cykel. Julie Hopkins gav också bevis angående hennes brors uppenbara besatthet av knivar som han samlade in, inklusive stora jaktknivar.

Herr Colman Treacy QC för åklagarmyndigheten berättade för juryn att DNA-bevis som hittats på Naomi Smiths kropp matchade det från Edwin Hopkins DNA i storleksordningen 36 miljoner till 1. Hopkins hade tillhandahållit ett DNA-prov under massscreeningen.

Andrew Walker, en rättsmedicinsk odontolog som framträdde som vittne för åklagarmyndigheten, ombads att jämföra bitmärken som hittats på Naomis bröst med de från Hopkins, som hade tappat en av sina framtänder vid ett fall från sin cykel, och hans återstående tänder hade flyttats för att stängas. gapet, därför hade hans tänder en ovanlig profil. Walker berättade för juryn att avsättningen av Hopkins tänder matchade bitmärket exakt.

Dom och straffmätning

Den elva personer långa juryn tog tre och tre kvarts timmar på sig att överväga sin dom. Edwin Hopkins befanns skyldig för mordet på Naomi Smith den 30 januari 1997 och dömdes till livstids fängelse. Han dömdes med 10–1 majoritetsdom. I sin dom till livstids fängelse rekommenderade domaren att minimiavgiften var satt till 20 år, vilket skulle hålla honom i fängelse till åtminstone november 2015 och 39 års ålder.

Som en sammanfattning av domen sa domaren, herr Justice Tucker:

"Du har dömts för att ha mördat en ung oskyldig skolflicka. Det var ett brutalt mord, ett sadistiskt mord och du är en mycket farlig ung man."

Den 6 februari 1997 gav Lord Chief Justice , Lord Bingham , rekommendationen till inrikesminister Michael Howard att minimiperioden skulle sättas till 17–18 år. Den 20 maj 1999 satte den nya inrikesministern, Jack Straw , Hopkins minimiperiod till 18 år, vilket betyder att Hopkins skulle vara berättigad till villkorlig frigivning i november 2013 och vid 37 års ålder.

Överklagande

Edwin Hopkins har alltid hävdat sin oskuld angående mordet. I februari 2004 väcktes vissa tvivel om Hopkins övertygelse när en lokal man vid namn Andrew Dexter dömdes för tortyr och mord på sin flickvän Sharon Franklin. Det framkom att Dexter hade förhörts vid tiden för Naomi Smiths mord men släpptes utan åtal. Trots detta bekräftade polisen att fallet inte skulle återupptas och att Hopkins hade dömts på grund av solida bevis.

År 2010 gjorde advokater som representerade Edwin Hopkins en ansökan enligt sektion 276 och punkt 3 i schema 22 i Criminal Justice Act 2003 för att få sin minimiperiod omprövat, trots att han just nu var tre år från sitt tidigaste möjliga villkorligt villkorligt datum. Hon. Herr Justice King, som granskade taxan, uppgav i sin rapport daterad den 15 juli 2010 att "minimitiden i detta fall ska anges som 18 år", med bibehållande av den ursprungliga taxan som fastställts av inrikesministern. Sedan 2019 är han på väg att flyttas till ett öppet fängelse på grund av gott uppförande. 2021 flyttades han till ett öppet fängelse

Mediebevakning

Vid tidpunkten för mordet och den efterföljande rättegången rapporterades fallet brett i brittiska nationella medier, inklusive i tidningar, tv och radio.

1998 skrev rättspsykologen Paul Britton om sina upplevelser under fallet i sin bok, The Jigsaw Man. Boken har ett helt kapitel till fallet såväl som andra högprofilerade fall som Britton. Fallet presenterades också i en serie i fem delar som heter Detective Stories som var värd av John Stalker samma år.

År 2001 presenterades fallet i en fem veckor lång serie dokumentärfilmer producerade av BBC som heter Catching the Killers. Serien sändes ursprungligen på BBC2. Advokat, kriminell Barrister och författare, James Morton skrev en följeslagare med samma titel till serien.

2004 beställde ITV Central-tv fyra, halvtimmes dokumentärfilmer som täckte viktiga fall i Midlands-regionen. Serien fick titeln To Catch A Killer och sändes ursprungligen i augusti 2004.

2010 var fallet föremål för ett avsnitt som dramatiserade sanna brott i en serie kallad Cold Blood. Själva avsnittet hette Close to Home och sändes ursprungligen i Kanada. Serien har sedan dess döpts om för den europeiska publiken och har visats på dokumentärkanaler inklusive Discovery Channel och Investigation Discovery . Serien, som döptes om till TrueCSI, visades på Channel 5 i Storbritannien i september 2012 och innehåller intervjuer med Smiths pappa Brian Smith och Tony Bayliss som ledde utredningen och den rättsmedicinska psykologen Paul Britton.

Under 2019 beställde Crime+Investigation Channel en andra serie av sin produktion kallad Murdertown, som involverade en närmare undersökning av ett mords inverkan på lokalsamhällen. Ett av dessa tio avsnitt undersökte mordet på Naomi Smith i Nuneaton.

Se även

• Dödsstraff i Storbritannien
• Barnmord

externa länkar

• Detaljer om Hopkins överklagan 2010 mot hans fällande dom för Smiths mord