Mordet på Marlene Oakes
Marlene Oakes | |
|---|---|
 Odaterat fotografi av Marlene Oakes
| |
| Född |
Helen Marlene Oakes
7 december 1954 |
| dog | 11 oktober 1980 (25 år) |
| Dödsorsak | Mord med skjutvapen |
| Kropp upptäckt | 29 november 1981 |
| Nationalitet | amerikansk |
| Andra namn | Marlene Major |
| Medborgarskap | Förenta staterna |
| Känd för | Mordoffer |
| Barn | 2 |
Helen Marlene Major ( född Oakes ; 7 december 1954 – 11 oktober 1980), mest känd under sitt mellannamn och postumt under sitt flicknamn, var en amerikansk kvinna som mördades av sin främmande make, William Alexander Major , 1980. Offrets partiella skalle var lokaliserad nära parets hem inte långt efter hennes död, men den identifierades inte förrän 2001 efter att mitokondriellt DNA -test bekräftat identiteten på kvarlevorna.
Bakgrund
Oakes var känd för att ha en affär med en man, Glen St. Hillaire, som bodde på deras fastighet och också var anställd av hennes man, William "Bill" Major. Bill Major ska ha "uppmuntrat" förhållandet. Han hade varit gift med Marlene Oakes i nio år och ryktades också vara inblandad med en annan kvinna. De fick två barn, Donald och LaLana. Paret träffade St. Hillaire efter att hans lastbil gick sönder när de reste från Ohio till Texas. Han flyttade senare in i en husbil på fastigheten.
"Jag vet vad jag såg. [...] Jag sa åt honom att inte röra mig någonsin igen och om han rör vid Donald kommer jag att döda honom. [...] Jag kan vara den största horan som går på Veronas gator och ingen domare skulle våga ge honom vårdnaden om mina barn före mig." - Marlenes anteckning i sin dagbok efter att ha upptäckt att hennes man misshandlade deras son.
Oakes, som förde dagbok, skrev vid tiden för hennes mord, att hon hade sett hennes man sexuellt övergrepp på deras son, Donald. Bill Major hade tidigare dömts för att ha misshandlat två pojkar 1975. Hon planerade att ta sin son och dotter från hushållet och resa någon annanstans.
Major ska ha berättat för flera individer att han skulle mörda Oakes om hon skulle avsluta deras förhållande och gick in i detalj på de steg han skulle vidta för att göra hennes kropp oidentifierbar. Oakes hade gett St. Hillaire sina dagböcker för att säkerställa deras överlevnad. Oakes hade skrivit i sin dagbok att Major hade gått med på att skriva på skilsmässapapper om övergreppen inte offentliggjordes. Oakes skrev att om han ändrade sig skulle hon berätta för sin svärmor. Hon informerade också sin syster om hennes planer på skilsmässa och om Majors övergrepp mot Donald.
Försvinnande och mord
Den 11 oktober 1980 bråkade Oakes och Major och St. Hillaire lämnade fastigheten för att "svalka". När han kom tillbaka runt midnatt var hemmet i upplösning. Major hade släppt av de två barnen vid en grannes bostad men hävdade för St. Hillaire att Oakes hade lämnat och fört bort barnen. Han gav flera skjutvapen till en annan granne och uttryckte en önskan att flytta tillbaka till sitt hemland Rhode Island . St. Hillaire fick reda på Majors lögner två dagar senare och visste att Oakes inte villigt skulle ha övergett sina barn och larmat polisen.
Det fanns inga bevis för att Oakes hade tagit med sig något, förutom hennes fordon (som nu tros ha kasserats i Ohiofloden), men hennes körkort lämnades kvar i bostaden. Major berättade för Donald och LaLana att deras mamma hade övergett dem på grund av inblandning i droger, alkohol och prostitution. Myndigheterna fann initialt förslaget att Oakes lämnade på grund av ett otillfredsställande äktenskap något rimligt men sökte igenom fastigheten utan resultat. Vid den tidpunkten erkände de att detaljerna som hon angav i sin dagbok var ett motiv till hennes försvinnande, men inga tecken på fult spel hittades i parets trailer. Själva dagboken ansågs inte vara tillräckligt starka bevis för en mordanklagelse. Hennes tandjournaler skickades ofta till respektive byrå närhelst en kvinnas kropp som matchade hennes beskrivning hittades.
St. Hillaire och Major nekade till polisen all inblandning i Oakes försvinnande. Detektiver bad Major att ta ett polygraftest , men han vägrade och flyttade till Pawtucket, Rhode Island med sin son och dotter. När han arbetade tog han ofta med sig ett av barnen och misshandlade dem ofta under anställningen.
En partiell skalle, som saknade tänder, upptäcktes en mil från Majors bostad av en jägare den 29 november 1981 men skulle inte identifieras på flera år efter upptäckten. Dödsorsaken fastställdes bero på flera skott och genom undersökning fastställdes offret vara en vit kvinna runt 30 år gammal. Bevis på styckning noterades också. På den tiden var tandjournaler det primära sättet att identifiera skelettrester, men skallen saknade tänder och kunde inte identifieras, trots tidiga spekulationer att den tillhörde Marlene Oakes. Så småningom fastställdes traditionellt nukleärt DNA-test omöjligt på grund av benets försämrade tillstånd.
Major gifte om sig 1981. Hans andra fru anmälde de sexuella och fysiska övergreppen till polisen 1984 efter att hans barn berättat för henne att han hade hotat att döda det andra syskonen om en skulle anmäla honom. Dagar efter att ha blivit konfronterad hotade han LaLana under pistolhot att "hålla hennes mun". Han greps och dömdes 1985. Han avtjänade 11 år av ett 15-årigt straff. Donald och LaLana flyttade in hos sin mormor (Oakes mamma) efter domen.
Efter frigivningen 1996, var han inställd på ytterligare anklagelser från Kentucky-tjänstemän, men på grund av preskriptionstiden och "otillräckliga bevis" var ytterligare åtgärder inte möjliga. Ytterligare två pojkar bekräftades ha blivit sexuellt övergrepp av Bill Major.
Oakes mamma misstänkte omedelbart Major för försvinnandet. Efter att ha fått vårdnaden berättade hon för LaLana att hon antog att Oakes hade varit död sedan hon försvann. LaLana konfronterade så småningom sin far och frågade var Oakes kvarlevor fanns, och sa att hon inte skulle söka rättsliga åtgärder så länge som hennes mamma skulle få en ordentlig begravning. Han svarade med "om du tror att jag ska berätta var din mamma är begravd, är du galen."
Hon tog senare initiativet till att utreda "på egen hand" och började bygga kunskap genom att se dokumentärer om sanna brott. När hon var 20 år gammal gav polisen i Boone County henne tillgång till sin akt om Oakes fall, och hon började intervjua vittnen. Hon letade också efter ytterligare kvarlevor men kunde inte hitta några.
Identifiering och fällande dom
2001 lämnade LaLana in DNA för ett mitokondriellt DNA- test för att jämföras med det för den oidentifierade skallen. Typen av DNA var lättare att få fram men mindre specifik i genetisk information. Länet avböjde till en början att betala för testet på nästan 20 000 dollar men ändrade så småningom beslutet. Oakes syster hade tidigare erbjudit sig att offra sina pensionsmedel för att betala för det. Testet drog slutsatsen att LaLana var moderligt relaterad till individen som skallen tillhörde.
Majors pappa berättade för myndigheterna att han hade erkänt för honom om mordet medan han satt i fängelse, vilket äcklade honom. Detta uttalande var i sig otillräckligt, eftersom fängelset inte spelade in telefonsamtal från interner och det fanns "betydande" fiendskap mellan de två männen.
I mars 2000 tillät Majors far polisen att avlyssna hans telefon när han ringde till Major, som erkände sig skyldig till brottet. Major arresterades omedelbart. Han erkände senare för polisen och sa att han inte kände någon ånger. Majors försvar hävdade att en stroke han drabbades av 1995 gjorde att han var "villfarlig". Major åtalades formellt i juli 2001.
Juryn övervägde bara fyrtiotre minuter innan han släppte en fällande dom efter att rättegången avslutats den 28 juli 2003. Han dömdes till livstids fängelse. Denna fällande dom upphävdes dock vid överklagandet och han prövades på nytt. Han dömdes igen och fick samma straff.
I populärkulturen
- Cold Case Files beskrev fallet i ett avsnitt från 2001 med titeln "Daddy Knows Best."
- Forensic Files skildrade också fallet i ett avsnitt från 2004 med titeln "A Daughter's Journey".