Mississippi Bill Harris

"Mississippi" Bill Harris (1912 – 23 augusti 2004), född Wyman Henry Harris i Guntersville, Alabama , var en veteran från andra världskriget och en entreprenör . Han är dock mest känd för att vara en ivrig båtfarare och för de många turer han gjorde via vattendrag i en 12-fots fiskebåt i aluminium. Det sammanlagda avståndet för dessa resor var 55 000 miles, över två gånger jordens omkrets.

Barndom

Bill Harris föddes 1912, den yngste av två bröder. Hans far var en läkare som dog i spanska sjukan under influensapandemin 1918 när Bill var 6. Bill uppfostrades separat från sin bror av en äldre kusin och hans fru. När Bill var 10 år gammal lärde han sig att köra bil. Han fick sitt första jobb kort därefter med att transportera människor från deras hem till en lokal läkarmottagning. Vid 12 års ålder började Bill arbeta på en lokal teater.

Guntersville Dam

Tennessee Valley Authority Act hade antagits, kom ingenjörer till Guntersville-området och letade efter en plats för en damm som skulle ge flodstabilitet, vattenvägar för transporter och vattenkraft för området. Bill anställdes för att transportera TVA-ingenjörer med båt för att spana efter Tennessee River efter en plats för Guntersville Dam . Efter att dammen var klar och reservoaren svämmade över, använde Bill sin båt för att ge turer för besökare som kom för att se den nybildade sjön.

Lake Theatre

Bill och hans fru Dora ägde och drev en teater i Guntersville-området som heter Lake Theatre. Bill och Dora blev kända som "Mr. och Mrs. Underhållning". Teatern skulle visa filmer och musikaliska konserter. Några av de anmärkningsvärda konserterna innehöll Jerry Lee Lewis . Varje julafton var de värd för en gratis show för barn.

Vattenvägsresor

"Mississippi" Bill var mest känd för sina vattenvägsturer i sin 12-fots aluminiumbåt som han döpte till "Miss Guntersville Lake". Den första anmärkningsvärda resan var 1968. Resan började i Guntersville Lake och slutade i de franska kvarteren i New Orleans . Resan tog över 5 dagar. Bill ringde till lokala radioprogram varje morgon för att uppdatera alla om sin resa. Han skulle vanligtvis resa med en annan person och de sov vid båtbryggor på natten. Bill påstod sig ha blivit skjuten på många gånger av missnöjda båtägare. Närhelst Bill skulle passera genom Nashville-området och han stannade på Johnny Cashs båtbrygga, hävdade Bill att Cash skulle sjunga och spela gitarr för honom och hans partner. Bill fick en nyckel till staden från många städer, framför allt New Orleans. En tidningsartikel sa en gång att "Mississippi Bill Harris har fler nycklar till städer än de flesta presidenter i USA". Bill tog totalt 23 resor under en 30-årsperiod, på väg hela vägen norrut till Chicago och så långt söderut som New Orleans och Mobile. Summan av hans kombinerade resor var 55 000 miles. Han nämndes i många lokala tidningar i flodstaden, det var där han fick smeknamnet "Mississippi Bill" för att han reste i Mississippifloden så ofta.

Lista över resor

Senare i livet

På 1980-talet firade Guntersville "Bill Harris Day".

Även om Bill aldrig fick egna barn, älskade han barn. Han var känd för att ge varje barn han träffade en kvart att köpa godis med.

Under större delen av Bills senare liv var han vanligtvis stormarskalken i Guntersville Christmas parade, där han drogs i sin båt på en trailer. Utrustad på båten var en megafon som Bill skulle heja på "Roll Tide" när han red genom paraden.

Arv

En Guntersville-vandringsled som går vid sjön fick sitt namn efter Bill och hans fru. Bill och Dora Harris vandringsled kan hittas parallellt med Sunset Drive i Guntersville. Bills båt "Miss Guntersville Lake" finns på Guntersville Museum med en utställning baserad på Bill och hans resor. 2004 publicerades en bok baserad på Bill och hans resor, Mississippi Bill and the Indomitable Little Boat .


Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Mississippi_Bill_Harris&oldid=1047384788 "