Mekanikerlärlingar biblioteksförening

Mechanic Apprentices Library Association (1820-1892) i Boston , Massachusetts , fungerade som "en klubb av unga lärlingar till mekaniker och tillverkare ... vars syfte är moralisk, social och litterär förbättring." Vissa historiker beskriver det som "det första av det slag som man vet har etablerats i något land." Grundat av William Wood 1820, hade det också ett intermittent formellt förhållande med den större, mer etablerade Massachusetts Charitable Mechanic Association . Under sin storhetstid, ungefär 1820-1850-talen, träffades Lärlingsbiblioteket "kvartalsvis; ... [hade] nästan 200 medlemmar och ett bibliotek med omkring 2000 volymer; kopplat till vilket [var] en läsesal, gratis försedd med stadens bästa tidningar och tidskrifter samt ett naturhistoriskt kabinett. Utöver dessa fördelar hade föreningen föreläsningar och debatter på vintern och en social klass för studiet av elokution på sommaren."

Historia

Tidningsartikel om Boston Apprentices Library, 1820

Bibliotekets medel kommer från medlemsavgifter och privata donationer. "Bland de tidiga givarna var guvernör Gore , Mr. William Phillips (som gjorde en donation på $100), [och] amiralen Sir Isaac Coffin ... Köpmännen i Boston gav en värdefull uppsättning Rees' Cyclopedia ." John Adams erbjöd en donation 1820. År 1844 gav Daniel Webster , som president för Boston Society for the Diffusion of Useful Knowledge, $500 "för köp av böcker." Andra donationer uppmuntrades, till exempel i lokala tidningar: "Mekanikerlärlingarna i Boston önskar information . De har inte själva möjligheten att äga den. Kommer våra liberalt inställda medborgare att ge dem den?" Läsare i biblioteket inkluderade framtida Boston borgmästare Joseph Wightman och Hugh O'Brien .

Lärlingsbiblioteket flyttade flera gånger genom åren. Det "öppnade först i det gamla statliga huset ." Senare fungerade det från Franklin Avenue (ca 1823), Congress Square (ca 1832), Tremont Row (ca 1838), Cochituate Hall på Phillips Place (ca 1856), Washington Street (ca 1861) och West Street (ca 1868)

Förutom att underhålla biblioteket arrangerade föreningen föreläsningar "varje vinter, ... generöst fria för allmänheten, såväl som för medlemmarna." År 1839 John Quincy Adams en föreläsning för föreningen om ämnet avlidne James Smithsons gåva "till Amerikas förenta stater, för att i Washington grunda en anläggning för att öka och sprida kunskap bland män." Andra föreläsare var William Ellery Channing (1840), Ralph Waldo Emerson (1841) och Rufus Choate (1857).

Från och med 1850:

Föreningen består helt och hållet av lärlingar till mekaniker och tillverkare -- naturligtvis omfattar endast minderåriga. ... Institutionens angelägenheter har skötts mycket skickligt och framgångsrikt av dess ungdomliga medlemmar. Föreningen upptar två rum i Phillips Place, mittemot chefen för School Street ; den ena för läsning och föreläsningsrum (säg 30 fot gånger 40) den andra (säg 30 gånger 15) för bibliotek och samtalsrum. Biblioteket är väl utvalt för att främja den intellektuella kulturen i den klass som det var avsett för. Läsavdelningen innehåller stadens främsta tidningar och tidskrifter, och många från olika delar av landet, och är i ett mycket blomstrande skick. Ett kabinett av mineraler och kuriosa har påbörjats; en årlig kurs med gratis föreläsningar stöds av institutionen; en elokutionsklass har bildats, vars övningar består i läsning av originalkompositioner, deklamation och debatt. ... Biblioteket är öppet tre timmar varje tisdag och lördag kväll. Cirka 10 000 volymer lånas ut årligen.

Underhållet av biblioteket innebar utmaningar. År 1881 försvann den en gång "blomstrande institutionen". "Lärlingssystemets dekadens har haft en mycket skadlig effekt på det, så att det är omöjligt för lärlingar, i tillräckligt antal, att finna som kommer att intressera sig tillräckligt för det gamla samhället för att fortsätta det arbete från vilket många män, nu ledande medborgare och tillverkare, skördade så mycket nytta. Biblioteket, som en gång uppgick till sex tusen eller sju tusen volymer, har i månader stuvats undan i ett dammigt rum, utan att ge någon nytta för någon. Biblioteket "avbröts först när en sådan handling behövdes av bristen på intresse och beskydd som föranleddes av det gradvisa avskaffandet av lärlingssystemet."

Vidare läsning

• "Sällskap för att främja användbar kunskap, i Boston, Mass." I: Mechanics' Magazine and Register of Inventions and Improvements , v.1, nr.5, maj 1833
• Rapport från kommittén för biblioteket , i relation till Mechanic Apprentices Library Association: gjord vid ett möte i Mass. Charitable Mechanic Association, april 1859. Boston: Tryckt på Office of the Bunker Hill Aurora, 1859.
• "Anteckningar: Mekanikerlärlingarnas biblioteksförening." Boston Evening Transcript, 11 februari 1899. ("Jag var medlem ...")

externa länkar

• WorldCat . Mekanikerlärlingar biblioteksförening.
• Googles nyhetsarkiv . Artiklar om Boston Apprentices Library
• Massachusetts Historical Society. Massachusetts Charitable Mechanic Association Records, 1791-1995 : Guide till samlingen.