Med vikta händer

"With Folded Hands..."
av Jack Williamson
Astounding Science Fiction- omslag av William Timmins
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Serier	Humanoids-serien
Genre(r)	Science fiction
Publicerad i	Häpnadsväckande science fiction
Utgivare	Street & Smith
Mediatyp	Skriva ut
Publiceringsdatum	1947
Kronologi
← Föregås av — Följt av → The Humanoids

" With Folded Hands ... " är en science fiction - roman från 1947 av den amerikanske författaren Jack Williamson . Willamsons inflytande för den här historien var efterdyningarna av andra världskriget och atombombningarna av Hiroshima och Nagasaki och hans oro för att "några av de tekniska skapelser vi hade utvecklat med de bästa avsikterna kan få katastrofala konsekvenser i det långa loppet."

Romanen, som först dök upp i julinumret 1947 av Astounding Science Fiction , ingick i The Science Fiction Hall of Fame, Volume Two (1973) efter att ha röstats fram till en av de bästa novellerna fram till 1965. Den var den första av flera häpnadsväckande berättelser anpassade för NBC:s radioserie Dimension X .

Berättelsen följdes av en omskrivning i romanlängd, med en annan inställning och uppfinnare och, på uppdrag av den häpnadsväckande chefredaktören John W. Campbell , ett slut som visar robotarna besegras med hjälp av psionics . Detta seriefördes, också i Astounding (mars, april och maj 1948), som ... And Searching Mind , och publicerades slutligen som The Humanoids (1948). Williamson följde med en uppföljare, The Humanoid Touch , publicerad 1980.

Sammanfattning

Underhill, en säljare av "Mechanicals" (otänksamma robotar som utför underfundiga uppgifter) i den lilla staden Two Rivers, blir överraskad över att hitta en konkurrents butik på väg hem. Konkurrenterna är inte människor utan är små svarta robotar som verkar mer avancerade än något Underhill har stött på tidigare. De beskriver sig själva som "Humanoider".

Stört över sitt möte rusar Underhill hem för att upptäcka att hans fru har tagit emot en ny hyresgäst, en mystisk gammal man som heter Sledge. Under nästa dag har de nya Mechanicals dykt upp överallt i stan. De uppger att de bara följer det primära direktivet: "att tjäna och lyda och skydda män från skada". Genom att erbjuda sina tjänster gratis, ersätter de människor som poliser, bankkassörer och mer, och så småningom driver Underhill i konkurs. Trots Humanoidernas godartade utseende och uppdrag inser Underhill snart att, i namnet av deras främsta direktiv, har mekanikerna i princip tagit över varje aspekt av mänskligt liv. Inga människor får ägna sig åt något beteende som kan äventyra dem, och varje mänsklig handling granskas noggrant. Självmord är förbjudet. Människor som motsätter sig det primära direktivet tas bort och lobotomeras, så att de kan leva lyckliga under ledning av humanoiderna.

Underhill får reda på att hans boende Sledge är skaparen av Humanoids och är på flykt från dem. Sledge förklarar att han 60 år tidigare hade upptäckt "rhodomagnetikens" kraft på planeten Wing IV och att hans upptäckt resulterade i ett krig som förstörde hans planet. I sin sorg designade Sledge humanoiderna för att hjälpa mänskligheten och vara osårbar för mänsklig exploatering. Han insåg dock så småningom att de istället hade tagit kontroll över mänskligheten, i namnet av deras primära direktiv, för att göra människor lyckliga.

Humanoiderna sprider sig från Wing IV till alla människor ockuperade planeter för att implementera sitt primära direktiv. Sledge och Underhill försöker stoppa humanoiderna genom att rikta en rhodomagnetisk stråle mot Wing IV, men misslyckas. Humanoiderna tar Sledge iväg för operation. Han återvänder utan minne av sitt tidigare liv och säger att han nu är lycklig under humanoidernas vård. Underhill körs hem av humanoiderna, som sitter "med korslagda händer", eftersom det inte finns något kvar att göra.

Ursprung

I en intervju 1991 avslöjade Williamson hur berättelsekonstruktionen återspeglade händelser i hans barndom förutom tekniska extrapolationer:

Jag skrev "With Folded Hands" direkt efter andra världskriget, när skuggan av atombomben precis hade fallit över SF och precis började hemsöka fantasin hos människor i USA. Berättelsen växer ur den allmänna känslan av att några av de tekniska skapelser vi hade utvecklat med de bästa avsikterna kan få katastrofala konsekvenser i det långa loppet (den idén verkar naturligtvis fortfarande relevant idag). Föreställningen som jag medvetet arbetade på kom specifikt ur ett fragment av en berättelse som jag hade arbetat med ett tag om en astronaut i rymden som åtföljs av en robot som uppenbarligen är överlägsen honom fysiskt – dvs roboten skadades inte av gravitationen , extrema temperaturer, strålning eller vad som helst. Bara att titta på fragmentet gav mig en känsla av hur underlägsen mänskligheten är på många sätt än mekaniska skapelser. Det grundläggande erkännandet var kärnan i berättelsen, och när jag skrev upp det i mina anteckningar var temat att den perfekta maskinen skulle visa sig vara perfekt destruktiv...

Det var först när jag såg tillbaka på berättelsen mycket senare som jag kunde inse att berättelsens känslomässiga räckvidd utan tvekan härrörde från min egen tidiga barndom, när människor försökte skydda mig från alla de farliga sakerna som ett barn går på att möta i den isolerade gränsmiljö jag växte upp i. Som ett resultat kände jag mig frustrerad och överbeskyddad av människor som jag inte kunde hata för att jag älskade dem. En sorts psykologisk fälla. Närmare bestämt spenderades de första tre åren av mitt liv på en ranch på toppen av Sierra Madre-bergen vid Yaquiflodens utlopp i Sonora, Mexiko. ... [min mamma] var livrädd för den här miljön. Min far byggde en spjälsäng som blev ett psykologiskt fängelse för mig, särskilt för att min mamma tydligen höll mig i den för länge när jag behövde komma ut och krypa på golvet. ... I efterhand är jag säker på att jag projicerade mina rädslor och misstankar om denna typ av konditionering, och dessa projektioner blev den styrande känslomässiga principen för "With Folded Hands" och The Humanoids .

externa länkar

• Med Folded Hands -titellista i Internet Speculative Fiction Database
• Humanoids recension
• Med knäppta händer på Internet Archive
• ... Och Searching Mind delar 1 , 2 och 3 på Internet Archive
• "Med vikta händer" ljudversion