Maurice Lukefahr

Maurice James Lukefahr , en pionjärforskare inom områdena värdväxtresistens och miljökontroll av bomullsinsekter , dog i Elsa, Texas 2002.

Tidig karriär

Född i Greeley, Nebraska 1926, flyttade han och hans familj till Bay City, Texas under Dust Bowl . Han fick en BS-examen från Texas A&I College (numera Texas A&M University-Kingsville ) 1950. Han fick sin MS (1953) och PhD (1961) examen från Texas A&M University -College Station 1961. Hans doktorandforskning fokuserade på kontroll av de omogna stadierna av bollviveln och rosa bollmask , två ekonomiskt viktiga skadeinsekter av odlad bomull .

Värdväxtmotstånd

År 1953 började Lukefahr en lång karriär som forskare vid Agriculture Research Service , en byrå vid United States Department of Agriculture . Baserad främst på i Brownsville, Texas , var han 1956 den första forskaren som identifierade en alternativ värd för bollviveln : Thespesia populnea , en prydnadsväxt populär i Lower Rio Grande Valley i Texas. Han identifierade sedan flera andra alternativa värdväxter (inklusive vivelns troliga ursprungliga värd) som har visat sig vara avgörande för förståelsen av vivelns ekologi. Dessa upptäckter bidrog till att förklara misslyckandet med efterföljande storskaliga, dyra och miljöskadliga utrotningskampanjer i USA och på andra håll.

Lukefahr visade också 1957 att den rosa bollmasken går in i diapause som svar på de förkortade daglängderna i början av hösten. Dessa fynd användes för att förbättra ett befintligt kontrollprogram baserat på tidig skörd och obligatorisk destruktion av stjälk över hela området.

1969 fick han ett bidrag från Rockefeller Foundation för att utveckla bomullsstammar som var naturligt resistenta mot skadeinsekter, som kunde odlas i utvecklingsländer utan omfattande användning av kostsamma, miljöskadliga syntetiska bekämpningsmedel . Han utvecklade flera sådana sorter som innehöll mycket höga halter av gossypol (ett naturligt insektstoxin) och som uppvisade fysiska egenskaper (som t.ex. glabrösa blad- och stamytor) som minskade deras lämplighet för insektsäggavlagring.

Andra prestationer

1979 gick Lukefahr i pension från USDA och arbetade under de följande 13 åren i Nigeria , Brasilien och Niger under överinseende av olika FN -anslutna organ. Hans forskning fokuserade på att utveckla stammar av cowpea , hirs , sorghum och tropiska bönor med förbättrad genetisk och miljömässig värdväxtresistens mot skadeinsekter. Medan han var i Brasilien bidrog han till utvecklingen av ett skadedjursprogram för den nyligen introducerade bollviveln, som hade ödelagt bomullsproduktionen i det landet.

Från 1992 till sin död 2002 arbetade han som senior forskare och forskare emeritus vid Rio Farms i Monte Alto, Texas , en forsknings- och demonstrationsgård i Lower Rio Grande Valley i Texas. På Rio Farms undersökte han alternativa grödor för lokala bönder, såsom vindruvor , björnbär och tropiska bönor, som kan minska beroendet av storskaliga, vatten- och kemikalieintensiva radgrödor.

Lukefahr skrev eller var medförfattare till över 400 peer-reviewed publikationer samt flera böcker och monografier.