Mary Talbot, grevinna av Shrewsbury

Mary Cavendish (1555-1632), grevinna av Shrewsbury, British (engelska) skolan, National Trust, Hardwick Hall

Staty av Mary Cavendish på porthuset till Second Court of St John's College, Cambridge, som hon finansierade, med Talbots armar som spetsade Cavendish nedanför

Mary Talbot, grevinna av Shrewsbury (1556–1632) (född Cavendish) var hustru till Gilbert Talbot, 7:e earl av Shrewsbury .

Liv

Familj

Född Mary Cavendish , hon var dotter till Sir William Cavendish , som dog när hon var ungefär ett år gammal, och hans fru Bess of Hardwick . Av allt att döma ärvde Mary sin mammas starka vilja och färgstarka karaktär.

Bess av Hardwick gifte om sig med Sir William St. Loe , som lämnade sin hustru allt när han dog 1564/5, vilket gjorde henne till en av de mest valbara kvinnorna i England ; ett antal viktiga män började uppvakta henne, inklusive George Talbot, 6:e Earl of Shrewsbury .

Från The Living Age :

Lady St. Loe samtyckte till att ge sin hand och sitt hjärta till den 6:e earlen av Shrewsbury med tanke på att han skulle lösa en stor förening med henne och gifta sin andra son, Gilbert Talbot , med hennes dotter, Mary Cavendish , och hans dotter Grace till henne son Henry Cavendish. Dessa preliminära allianser genomfördes vederbörligen 1568, en av brudarna, Maria , var då inte riktigt tolv år gammal. Föräldrarna gifte sig strax efter.

Äktenskap

Hon gifte sig med sin styvbror Gilbert Talbot , senare den 7:e earlen av Shrewsbury , 1568.

Deras barn var:

• George, 1575–1577
• Mary , senare grevinna av Pembroke
• Elizabeth , senare grevinna av Kent
• John, född och död 1583
• Alethea , senare grevinna av Arundel

I maj 1573 anställde Gilbert Talbot en "nykter jungfru" Margaret Butler som hade varit tjänare till Nazareth Newton, Lady Southwell för sin fru. I december 1607 gick earlen och grevinnan av Shrewsbury och hennes bror Charles Cavendish till Hardwick Hall för en dag för att träffa Bess of Hardwick . Shrewsbury skrev att han "hittade en dam med stora år, eller stor rikedom, och med en stor kvickhet, som fortfarande finns kvar".

Charles Cavendish ritade planer för ett nytt hus åt paret i maj 1607 och skrev till dem båda om designen. Han berättade för sin syster Mary att den stora kammaren och de huvudsakliga boendena skulle alla vara på första våningen eller "första höjden". Det fanns logi för kungen och drottningen. Han placerade köket och hallen där buller och lukt inte skulle störa hyttrummen.

Fängelse

Även om hennes familj var anglikansk protestant , konverterade Mary till katolicismen som vuxen. Detta kan ha varit en av anledningarna till att hon gav ekonomiskt stöd till sin systerdotter Arbella Stuart , som också var första kusin till kungen, 1610, med vetskapen om att den senare planerade att rymma till kontinenten med sin kusin William Seymour . Detta äktenskap var säker på att göra kung James I av England rasande, eftersom William, liksom Arbella, hade ett respektabelt anspråk på tronen (av de flesta beräkningar var hon fjärde i raden till tronen och han var sjätte i raden). Arbella och Seymour försökte fly till Frankrike 1611. För detta fängslades Mary i Tower of London . Det sades att Arbella förblev lugn när de förhördes, men Mary ropade: "Allt är bara tricks och giggs".

Hon ställdes inför rätta för sin roll i rymningen och fick höga böter, men släpptes inte. Senare anklagade Arbella Mary för att vara inblandad i en katolsk komplott. En av Arbellas biografer påpekar att Marys motiv för att hjälpa Arbella är mycket svåra att förstå: även om hon tillåter att Mary var katolik och förtjust i sin systerdotter, var hon säkerligen intelligent nog att förstå de svåra konsekvenserna för sig själv. Kanske litade hon på sin mans inflytande för att rädda henne från tornet. Liksom sin mamma var hon en av den tidens få kvinnor som var van vid att få sin vilja igenom.

Mary var djupt bedrövad av Arbellas död 1615, särskilt eftersom hon hade blivit försäkrad om att Arbella var på bättringsvägen, och påpekade att hon inte kunde tänka på något annat. Hovläkaren Théodore de Mayerne behandlade henne för en trollformel av melankoli där hon föreställde sig att hon hade blivit förgiftad.

År 1615 släpptes Mary från tornet, dels som ett erkännande av sin roll i att upptäcka mordet på Sir Thomas Overbury , och dels för att hennes man var mycket sjuk. 1618 kallades hon för att avge vittnesmål i samband med en undersökning av ryktena om att Arbella i hemlighet hade fött ett barn. Mary vägrade att vittna och sa att hon hade svurit en bindande ed att inte göra det, och återfördes till tornet, där hon stannade till 1623 och ockuperade de bästa boendena. Mary var inte lättskrämd: Dorothy L. Sayers beskrev henne i sin roman Gaudy Night som "okontrollerbar av hennes män, oförskämd av tornet och föraktfullt tyst inför Privy Council ". Francis Bacon anmärkte att medan Lord Shrewsbury var en "stor person", så fanns det "en större än han, vilket är min fru av Shrewsbury".

I fiktion

Det finns en kort skiss av hennes karaktär i mysterieromanen Gaudy Night av Dorothy L. Sayers , som utspelar sig i Shrewsbury College, ett fiktivt Oxford -college uppkallat till hennes ära. Hjältinnan Harriet Vane studerar Lady Shrewsburys porträtt och undrar varför kollegiet hade valt "så olycksbådande en beskyddare... en stor intellektuell förvisso, men något av en helig skräck".