Mary L. Smith (pedagog)

Mary L. Smith
President för Kentucky State University
Tillträdde 30 oktober 1991 – 30 juni 1998
Föregås av	John T. Wolfe Jr.
Efterträdde av	George Reid

Mary Levi Smith (1936 – 28 november 2020) var en amerikansk utbildare som tjänstgjorde som den 11:e presidenten för Kentucky State University (KSU) från 1991 till 1998. Hon var den första kvinnliga presidenten för KSU och den andra kvinnan att leda ett statligt universitet i Kentucky.

Smith började arbeta vid KSU 1970, blev biträdande professor 1974 och dekanus för College of Applied Sciences 1983. 1988 utsågs hon till vice ordförande för akademiska frågor och blev interimspresident för KSU efter avgången av Raymond Burse . Hon valdes inte till den permanenta tjänsten, men den nya presidenten, John T. Wolfe Jr. , stod inför anklagelser om ekonomiskt försummelse och avgick i oktober 1991. Smith övertog presidentskapets uppgifter och utsågs officiellt till president mindre än två veckor senare . Hon var president för KSU i nästan sju år och gick i pension 1998.

Utbildning och tidig karriär

Smith föddes i Mississippi 1936. Hon tog en kandidatexamen 1957 från Jackson State University . 1964 tog hon en magisterexamen i utbildning från University of Kentucky , där hon också skulle ta doktorsexamen i utbildning 1980. Smith undervisade i offentliga skolor mellan 1957 och 1966, och var läslärare vid Tuskegee Institute i Tuskegee, Alabama .

Kentucky State University karriär

År 1970 flyttade Smith till Frankfort, Kentucky , med sin man LeRoy Smith , som anställdes som fotbollstränare vid Kentucky State University (KSU), ett offentligt historiskt svart universitet . Hon anställdes för att arbeta med KSU-fakulteten för att implementera klassrumsintegration och blev biträdande professor i utbildning 1974. Hon blev tillförordnad ordförande för avdelningen för utbildning, mänskliga resurser och teknik vid KSU 1981 och utsågs till dekanus för Högskolan för yrkeshögskola vid KSU 1983. Hon var kvar i tjänsten fram till juli 1988, då hon blev KSU:s vice ordförande för akademiska frågor.

En kontrovers uppstod i oktober 1988 efter att Philip Chandler II, dekanus vid College of Arts and Sciences, kritiserade Smith för ett memo där hon avvisade hans utvalda kandidat för en ledig tjänst som avdelningsordförande och rekommenderade att ge företräde åt "en minoritet med en doktorsexamen . på engelska". Chandler, som kallade PM:et rasist, stängdes av och spärrades från campus av universitetspresident Raymond Burse , i väntan på en utredning av universitetets regentstyrelse. Styrelsen röstade för att återinsätta Chandler samtidigt som de enhälligt uttryckte stöd för Smith och noterade att PM var förenligt med universitetets policy för positiv särbehandling ; Chandler avgick senare i protest mot Burses agerande i december 1988.

Styrelsen av regenter meddelade i mars 1989 att Smith skulle bli interimspresident för KSU vid Burses planerade avgång följande månad. Smith, vars position som vicepresident för akademiska frågor satte henne i kö för positionen som interimspresident, sa att hon var förvånad över tillkännagivandet. Hon bekräftades som interimspresident den 19 april 1989. Smith började sin mandatperiod med att försöka ta itu med klagomål från universitetsanställda som hade varit missnöjda med Burses ledning; hon krediterades senare för att öka moralen bland fakultetsmedlemmar. I januari 1990 utsågs Smith till en av sju semifinalister, och den enda kvinnliga semifinalisten, för den permanenta positionen. Hon var inte bland de tre finalisterna som valdes ut av styrelsen, som slutligen valde John T. Wolfe Jr., dåvarande provost och vicepresident för akademiska frågor vid Bowie State University . Hennes interimspresidentskap upphörde när Wolfes mandatperiod började den 1 juli 1990, och regentstyrelsen utsåg henne till en speciell assistent till Wolfe senare samma månad.

Wolfes presidentskap var tumultartat och den 7 oktober 1991 anklagade styrelsen honom för ekonomiskt oredlighet och överförde möjligheten att godkänna universitetets utgifter till Smith. Efter Wolfes plötsliga avgång den 18 oktober övertog Smith presidentskapets uppgifter och ansågs vara en av de främsta utmanare för den permanenta posten. Den 30 oktober utnämnde styrelsen henne officiellt till president för KSU med 6–3 omröstningar, där dissenterna inte personligen var emot Smith utan snarare uttryckte önskan om en rikstäckande sökning. Smiths utnämning gjorde henne till den första kvinnan som tjänstgjorde som president för KSU, och den andra kvinnliga presidenten för något statligt universitet i Kentucky.

Ordförandeskap

Smith invigdes formellt som den 11:e presidenten för KSU den 9 maj 1992, under universitetets inledande ceremonier. Som president tjänstgjorde hon i den nyligen inrättade statliga Task Force on Higher Education, som granskade reformen av Kentuckys universitet, och hon var ordförande för Commission on Higher Education Institutional Efficiency and Cooperation, som gav råd till guvernör Paul E. Patton om potentialen för interaktiv distansutbildning via tv eller internet.

I april 1997 tillkännagav Smith sina planer på att gå i pension följande år, när hennes kontrakt skulle löpa ut i juni 1998. Hon efterträddes som president av George Reid, dåvarande senior vicepresident vid Benedict College i Columbia , South Carolina .

Utmärkelser

Smith mottog YWCA :s Women of Achievement Award 1990. Hon valdes in i University of Kentuckys Hall of Distinguished Alumni 1995, och fick samma år prestationspriset från Kentucky Association of Blacks in Higher Education.

Död och arv

Smith dog den 28 november 2020, 84 år gammal. Mary L. Smiths klocktorn på KSU:s campus döptes till hennes ära.