Mary L. Geffs

Mary L. Geffs (1854–1939) var en författare, talare och suffragist. Hon gifte sig ung och hennes man, som var aktiehandlare och lagstiftare, dog i ung ålder. Som ung arbetade hon i svettbutiker för att försörja sin familj. Hon undersökte och rapporterade om yrkesrisker i svettbutiker och kolgruvläger och blev en förespråkare för arbetarskydd. Geffs åkte på föreläsningsturnéer för Socialist Party of America och kampanjade för Colorado University- regent, statlig föreståndare för offentlig undervisning och guvernör.

Hon var delegat för National Woman Suffrage Associations kongresser och hon gick på en talarturné i västra USA och förespråkade kvinnors rätt att rösta. Geffs redigerade The Living Issue för att kommunicera arbetsfrågor. Det godkändes av Knights of Labour . Hon publicerade boken Under Ten Flags om bosättningen i Weld County, Colorado 1938.

Tidigt liv

Mary L. Vanpelt föddes 1854 till Mary Ann Fuller Vanpelt och Cypern Vanpelt, en bonde. Hon växte upp i Union Township i Clinton County, Ohio med sina bröder Fuller, David som blev domare och Cyrus som var minister. Hon fick en bra utbildning.

Äktenskap och barn

Mary L. Vanpelt, 16 år gammal, gifte sig med Robert Geffs den 24 november 1870 i Clinton, Ohio , och blev Mary L. Geffs. Robert föddes till Mary och Thomas Geffs den 24 april 1849 på en gård i Clinton County, Ohio . Geffs och hennes man flyttade nära Fort Scott i Bourbon County, Kansas 1872 och Robert arbetade i aktiebranschen. Den 1 mars 1875 bodde de i Pawnee, Kansas och hade en 2 år och 3 månader gammal dotter, Inez, som föddes i Ohio. Robert valdes att tjäna en mandatperiod i den lagstiftande församlingen 1877. Medan han var på en roadtrip för att köpa boskap, blev han bestulen på 2 200 dollar (motsvarande 63 981 dollar 2021), vilket gjorde honom i ekonomisk nöd. Han skadades svårt när hans häst föll på honom. I mitten av maj 1879 återvände han till sina föräldrars hus nära Sabina i Clinton County, Ohio när han hörde att hans syster var sjuk. Han dog där den 23 maj 1879, tros bero på de skador han ådrog sig när hans häst föll på honom.

1880 var Geffs en 26-årig änka som bodde i Pawnee, Kansas. Hon hade fyra barn Inez, Ernest, Osco och Bessie, den äldsta sju år gammal och den yngsta bara 8 månader gammal.

Karriär och rösträtt

Efter makens död arbetade Geffs 10 timmars dagar i Cincinnati sweatshops och på hennes bostad i ett billigt hyreshus. Hon sydde kläder för att försörja sig själv och sina barn. Hon tjänade lite och blev föremål för vräkning och hon var orolig att hennes barn inte hade tillräckligt att äta.

Hon studerade ekonomi och blev reporter och aktivist för arbetarklassens intressen. Hon gick med i Knights of Labour . Från 1892 till 1894 undersökte Geffs villkoren för arbetande kvinnor och barn för statens arbetsstatistikbyrå i Ohio. Hon förlorade sitt jobb och rapporten hon skrev förträngdes efter att hon inte ville ändra rapporten för att bättre representera "affärs" intressen. "The Sweating System", skriven av Geffs 1893 publicerades i The Progressive Woman 1910. I den beskriver hon hur kvinnor arbetade hemifrån, där de fick barn, men fick så lite betalt att de behövde arbeta långa timmar för att klara sig. ut en fattigdomslön. Kvinnor arbetade också i fabriker under osäkra och svällande förhållanden, utsatta för sjukdomar från arbete i varma och nära utrymmen.

Hon var en delegat från Ohio som deltog i National Woman Suffrage Associations konvent 1884 och 1894.

Hon flyttade västerut och anställdes som reporter för tidningar i Denver och ökade sin inkomst genom att sy åt andra. 1906 gick hon med i Socialist Party och satt i Colorados statliga verkställande och nationella kommittéer. Hon blev en kampanjtalare 1910. 1912 var hon delegat till socialistpartiets konvent i Indianapolis , Indiana. Hennes intresseområden var att ge barn en bra utbildning, avskaffa dödsstraffet och fastställa kvalifikationskrav för socialistiska partikandidater. Hon skickades av partiet till Arizona 1912 för att tala om kvinnors rösträtt. Året därpå turnerade hon i västerländska stater, inklusive Washington, Oregon, Idaho, Utah, Wyoming och Montana.

Geffs besökte kolgruvsamhällen och hon talade om sina fynd för en grupp kvinnor när de väntade på besked från presidenten efter en begäran om federala trupper efter Ludlowmassakern ( 1914 ). Hon hävdade att gravida kvinnor betalade för och tvingades tas om hand av företagsläkare. Hon hävdade att spädbarn dog av "uppsåtlig försummelse" och om kvinnor försökte ta in andra läkare, kördes de ut ur gruvlägren.

Hon kampanjade för Colorado University-regent, statlig föreståndare för offentlig undervisning, 1910 som guvernörssekreterare och 1918 som guvernör.

Geffs redigerade The Living Issue för att kommunicera arbetsfrågor. Det godkändes av Knights of Labour. Hon publicerade boken Under Ten Flags om bosättningen i Weld County, Colorado 1938.

Personligt liv och död

År 1900 bodde hon med sin son Ernest och dottern Bessie på California Street i Denver. Geffs bodde och arbetade från 5075 Raleigh Street 1910. 1920 bodde hon med sin dotter Bessie och svärson John Carlsons hus i Eaton, Colorado . Hon bodde på 5025 Tennyson Street i Denver 1928. Efter att ha varit sjuk i ett år dog hon hemma hos sin dotter Bessie den 8 november 1939 vid 85 års ålder.

Se även

• Lista över Colorado suffragister

Vidare läsning

• "Arbetande kvinnor i Ohio (Om Geffs upptäckter när han arbetade som en särskild utredare)" . Bendigo oberoende . 1894-01-03 – via Trove.