Mary Alice Peck

Mary Alice Peck
Född	Mary Alice Skelton 28 december 1855 Montreal , Kanada
dog	1943
Nationalitet	kanadensisk
Känd för	Hantverk, vävning, bokbinderi, skrivande, broderi, keramik, textilier
Stil	Hantverk
Make	James Henry Peck

Mary Alice Peck (född Mary Alice Skelton), var en hantverkskonstnär som var känd för sitt arbete med att grunda Canadian Handicrafts Guild of Montreal.

Liv och utbildning

Mary Alice Peck, ursprungligen Mary Alice Skelton, föddes i Montreal, Quebec, den 28 december 1855, till familjen Skeltons – en överklass, välutbildad familj. Hon var den äldsta dottern av sex barn, med två äldre bröder och tre yngre systrar, med vilka hon var mycket nära. Hennes familj hade en historia av konstnärskap och en uppskattning för konst, med hennes äldsta bror, Leslie, som själv var konstnär. Således växte Alice Peck upp med att beundra konst och olika former av hantverk. Från och med 14 års ålder reste hon ofta runt i Europa, eftersom hon gick på internatskola i England och ofta reste med sin familj när de besökte henne. Under en av dessa resor reste Peck till London och besökte Victoria and Albert Museum, som visade flera hantverkskonstverk. Detta besök hade enligt uppgift i hög grad påverkat Alice Pecks intresse för hantverk, som hon började utöva. Efter att ha återvänt till Montreal gifte sig Alice Peck, sedan Alice Skelton, med en överklassaffärsman, James Henry Peck, 1878. Paret fick så småningom sju barn som, liksom Alice Peck under sin egen barndom, skickades utomlands till Storbritannien för att gå i skolan . Under Pecks gifta, vuxna liv, blev hon mycket engagerad i flera organisationer med anknytning till kultur, musik och konst. Dessa organisationer inkluderade Montreal Ladies' Morning Musical Club, Women's Branch of the Antiquarian and Numismatic Society, och 1894 blev till och med presidenten för Women's Art Association of Montreal. Eftersom Alice Peck inte slutade skapa hantverkskonst under hela sitt liv, och inte heller förlorade hon uppskattning för hantverk som konstnärliga verk, fortsatte hon detta arbete under sin tid som president för Women's Art Society of Montreal . Faktum är att Peck så småningom förespråkade hantverk som en form av konstverk till den grad att skapande av hantverk blev huvudfokus för Woman's Art Society of Montreal. 1903 dog James Peck av en plötslig sjukdom, vilket lämnade Alice Peck att ta hand om deras barn och företaget som James Peck hade varit ansvarig för medan de var gifta. Hon fortsatte att fungera som matriark för sina sju barn, tolv barnbarn och fem barnbarnsbarn fram till sin död vid 88 års ålder 1943.

Konstnärlig karriär

Mary Alice Pecks konstnärliga karriär sträckte sig över hennes livstid och tog många former när hennes egen stil förändrades och utvecklades. Som en tvärvetenskaplig konstnär producerade Peck olika typer av hantverkskonst inklusive vävningar, broderier, keramik, bokbinderi och textilier. Utöver dessa olika former av konsthantverk arbetade Peck som författare och skapade både verk om hennes liv och Canadian Handicrafts Guild, såväl som "barnberättelser, poesi, fiktiv prosa och essäer". Alice Peck tyckte också om musik och under hela sitt liv var hon medlem i många körer inklusive Montreal Ladies Musical Club.

Det kanadensiska hantverksgillet

Canadian Handicrafts Guild skapades 1905 av Mary Alice Peck och May Phillips och ansågs vara "Kanadas enda nationella hantverksorganisation". Syftet med skrået var att upprätthålla och bevara traditionella hantverksmetoder – en fråga som Alice Peck kände ganska starkt för. Dessa metoder uppfattades som hotade av utrotning och därför försökte Hantverksgillet stoppa denna förlust av tradition. Guilden själv bildades med en likhet med traditionella föreställningar om skrån och samhällen, men för att ge finansiering till deras projekt skulle medlemmarna generera vinst genom försäljning av hantverk producerat av både kanadensiska nybyggare och ursprungsbefolkningar. Även om hantverksgillets produkter först sågs ner på och inte genererade någon större inkomst, blev dessa produkter så småningom mer utbredda och populära, vilket resulterade i en ökad vinstmarginal för skrået och dess medlemmar. Så småningom stod hantverksgillet inför upplösning som en resultat av dissonans mellan dess medlemmar. Äldre generationer av hantverkskonstnärer argumenterade för att upprätthålla traditionerna för kanadensiskt hantverk och motsatte sig utvecklingen eller moderniseringen av hantverkskonst. Yngre generationer motsatte sig dock detta motstånd och förespråkade att hantverksgillet skulle förändras med tiden, och avstod från traditionella hantverksmetoder och stilar till förmån för moderniteten. Dessutom, med populariseringen av hantverk i det stora samhället, började flera organisationer och distributörer att handla med hantverksvaror, vilket skapade konkurrens om skrået när det gäller prissättning och kvalitet på konstnärskapet. Denna tävling och nedgången av Canadian Handicrafts Guild resulterade så småningom i upplösningen 1974.

Framgångar från det kanadensiska hantverksgillet

Arvet från Alice Pecks Guild är lätt att känna igen genom spridningen av hantverk som en form av konst. Innan Peck och Hantverksgillet förespråkade hantverk som konstverk, devalverade samhället ofta hantverk som oprofessionellt eller omoget, inget i närheten av att likna sann konst. Gildets främjande av skickligt hantverk möjliggjorde dock en förändring av de samhälleliga begränsningarna när det gäller vad som anses vara konst och lyckades få in hantverksarbetet i den större konstvärlden. Hantverksgillet införde arbetsnormer och skilde på så sätt konstnärligt hantverk från underutvecklade projekt. På grund av dessa standarder "utvecklade [kanadensiska hantverksgillet] en publik för hantverk som professionellt, konstnärligt företag". Moderna förståelser och standarder för hantverk kan tillskrivas dessa tidiga prestationer av organisationer som Hantverksgillet inom både opinionen och konstmarknaden. Alice Pecks sociala ställning och inflytande inom högsamhället i Montreal var också viktigt i utvecklingen av den offentliga och konstnärliga opinionen. Pecks utställning av enskilda hantverkskonstnärer som experter var ett viktigt steg för att bedöma vilka hantverk som skulle kunna betraktas som högkvalitativ konst, så "den resulterande uppfattningen om hantverk som ett professionellt företag fyllt av experter har dramatiskt ökat marknadens efterfrågan på alla typer av professionell hantverksproduktion" .

Det kanadensiska hantverksgillet har också tillskrivits spridningen av hantverk inom ekonomiskt befriade samhällen, vilket gav ett inkomstmedel. Detta arbete återspeglade Alice Pecks filantropstendenser och praxis, eftersom hon tillbringade en stor del av sitt liv med att arbeta för att hjälpa andra genom hantverk. Guilden arbetade för att lära kvinnor utanför stadsutrymmen hur man gör konsthantverk för att få en form av inkomst som de kunde försörja sig med samtidigt som de bibehöll konstnärlig integritet och individualitet. Detta program togs dock så småningom över av den kanadensiska regeringen, som kunde producera och utbilda om hantverk i mycket större skala – till bekostnad av individualitet och originalitet. Detta stoppade dock inte Peck, eftersom hon fortsatte sina altruistiska metoder och undervisade om hantverk och konstframställning fram till sin död 1943.

Arvet från skrået

Även om de har avvecklats kan rester av Alice Pecks Hantverksgille fortfarande ses idag genom Canadian Hantverksgillets permanenta samling, som ligger i Quebec. Alice Peck skapade finansiering för den permanenta samlingen, som fungerade som ett slags utbildningsmuseum med viktiga historiska och samtida exempel på konsthantverk. Denna permanenta samling finns fortfarande kvar idag, även om mycket av den har ändrats eller flyttats till museer runt om i världen. Bevarandet av dessa hantverksexempel möjliggör fortsättningen av hantverkskonst, eftersom hantverkstraditioner, metoder och stilar har upprätthålls genom Canadian Handicrafts Guilds permanenta samling.

Filantropi

Under hela sitt liv har Alice Peck engagerat sig i ett antal filantropiska åtaganden. Under sina resor till London och upptäckten av hantverk blev hon mycket inspirerad av hur hantverk kunde ha en positiv inverkan på ens liv. Peck inspirerades specifikt av hur hantverk skapade glädje i en funktionshindrad kvinnas liv. Denna inspiration ledde till att Alice Peck fortsatte att uppmuntra personer som saknade rösträtt att delta i att göra hantverk som en form av terapi. Ett sådant fall inträffade under första världskriget, när hon och hennes dotter reste till England för att arbeta frivilligt på ett militärsjukhus. När hon tog hand om sårade soldater lärde hon dem hur man skapar hantverk som en form av terapi. Specifikt skulle Peck lära soldater hur man terapeutiskt väver material med hjälp av en vassvävstol. Peck fann detta arbete så givande att hon fortsatte att lära ut hantverk som terapi för soldater när hon återvände till Kanada och var chef för denna form av terapi inom Montreals militärsjukhus. Program kallade Soldier's Fund och Undermount Industries implementerades också för att ge stöd till funktionshindrade veteraner. Dessa program genomfördes i Alice Pecks eget hem, kallade "undermount", och involverade soldater som undervisades i hantverksfärdigheter inklusive bokbindning, vävning och korgtillverkning. Förutom att fungera som en form av terapi, lärde sig att skapa konsthantverk, gav funktionshindrade individer en alternativ form av inkomst, eftersom de inte kunde arbeta på traditionellt acceptabla arbetsmarknader.

Källor

Alfody, Sandra. Hantverksidentitet: Utvecklingen av professionellt hantverk i Kanada. Montreal: McGill-Queen's University Press, 2005. https://www.mqup.ca/crafting-identity-products-9780773528604.php

Concordia University. "Canadian Women Artists History Initiative: Artist Database: Peck, Alice." Senast ändrad 24 juli 2013. https://cwahi.concordia.ca/sources/artists/displayArtist.php?ID_artist=5566

McLean, Lorna, Kate O'Rourke och Sharon Cook. Framing Our Past: Constructing Canadian Women's History in the Twentieth Century. Montreal: McGill-Queen's University Press , 2001 . https://www.mqup.ca/framing-our-past-products-9780773531598.php

McLeod, Ellen Mary Easton. In Good Hands: The Women of the Canadian Handicrafts Guild. Montreal: McGill-Queen's University Press, 1999. https://www.mqup.ca/in-good-hands-products-9780886293567.php

Missionsgalleriet. "Women's Art Society of Montreal: WASM firar 125 år!" Senast ändrad 2019. Öppnad 28 januari 2022. https://www.womensartsociety.com/history

Peck, Alice. ”Hantverk från kust till kust”. Canadian Geographical Journal (1934): 1-16. https://dspace.gipe.ac.in/xmlui/bitstream/handle/10973/18546/GIPE-045106.pdf?sequence=3