Martini Maccomo
Martini Maccomo | |
|---|---|
 Fotografi av Maccomo
| |
| Född | Mellan 1835 och 1840
Portugisiska Angola (sägs det)
|
| dog | 11 januari 1871
Sunderland , England
|
| Ockupation | Lejontämjare |
Martini Maccomo (död 11 januari 1871) var en lejontämjare i det viktorianska Storbritannien. Han uppträdde med William Manders menageri från omkring 1854 och förblev gruppens nyckelattraktion fram till sin död. Hans handling involverade att förfölja lejon och tigrar runt en bur med piskor, pistoler och knuckledusters. Föreställningarna var kända för sin fara och djurens attacker mot Maccomo rapporterades ofta om i tidningar. Han porträtterades som en ädel vilde med stereotyp "afrikansk" klänning, även om han senare flyttade bort från denna karaktärisering. Han var känd för sin svalka nerv i ringen och sin milda natur utanför den. Maccomo dog i Sunderland 1871.
Biografi
Tidigt liv
Maccomo är registrerad som född i Angola , även om han också rapporterades som antingen född Arthur Williams från Västindien, som tidigare en sjöman född i Liverpool , eller en Zulu . Hans födelseår är oklart eftersom hans dödsattest anger hans ålder som 35, hans gravsten hävdar 32, hans ålder i 1861 års folkräkning anger hans ålder som 25, och hans dödsbesked i York Herald uppger att han var 31, vilket placerar hans födelse år mellan omkring 1835 och 1840.
Karriär
Maccomo var en av de första registrerade svarta lejontämjarna i Storbritannien. Hans ursprung som lejontämjare är något osäkert. Det är känt att Maccomo arbetade med Hytlon's Menagerie 1853 och hade gått med i William Manders' Royal Menagerie (även känd som Grand National Mammoth Menagerie) 1854. Vid denna tidpunkt turnerade Manders menageri Irland och Maccomo kallades i reklam som "Lejonkungen" och "Lejonjägaren". Författaren Thomas Frost skrev en redogörelse för Maccomos första möte med William Manders i Circus Life and Circus Celebrities ( 1876). Han skrev att Maccomo närmade sig menageriet på Greenwich -mässan och hävdade att han var en sjöman som var intresserad av att arbeta med djuren. Frost skrev att Manders gav Maccomo chansen att bevisa sig själv i lejonets bur, "och visade så mycket mod och tilltal i att sätta djuren genom deras uppträdanden att han blev förlovad omedelbart". Författaren Archibald Forbes skrev i sin bok från 1872 Soldiering and Scribbling att det fanns två Maccomos; den första var en man som hette Jemmy Strand som ägde ett pepparkaksställ och anmälde sig frivilligt att uppträda med Hyltons Menageri strax efter att den vanliga lejontämjaren inte dök upp. Menagerichefen gav Strand namnet "Maccomo". När William Manders tog över Hylton menageriet och såg Martini Maccomo uppträda förlorade Strand sin position och hans namn överfördes till Martini. Efter 1854 års Manders Royal Menagerie-turné kan Maccomo ha lämnat gruppen innan han återvände med en show i Chesterfield 1857. Historikern Steve Ward skriver att en möjlig orsak till Maccomos frånvaro kan ha varit att han köpte djur för sina shower. Martini uppträdde med Manders menageri från slutet av 1857 och var dess främsta attraktion.
Faran med Maccomos framträdanden – särskilt det faktum att han kan bli skadad – lockade publiken att se honom. Olika djurattacker på Maccomo och andra instanser angående hans framträdanden rapporterades om i tidningar. När Maccomo uppträdde i Great Yarmouth i januari 1860, avfyrade Maccomo av misstag en av sina pistoler i publiken under sin "Lion Hunt"-akt. En bit vadd fastnade i ögat på en lokal byggare vid namn Gillings, som senare tappade synen på det ögat. I det resulterande fallet Gillings v. Manders tilldömdes käranden 150 GBP i skadestånd (motsvarande 16 400 GBP 2019). Under en show på Shaw's Brow , Liverpool 1861, kilade Maccomos hand i munnen på en bengalisk tiger . Den frigjordes ungefär fem minuter senare när en av målvakterna tryckte en het järnstång mot hennes tänder, vilket fick tigren att rygga tillbaka och släppte Maccomos hand, som hade blivit riven. Sådana skådespel förväntades av publiken; en man gav 10 shilling till Maccomo som ett erkännande av hans tapperhet. 1862 uppträdde Maccomo i Norwich där hans show bestod av att han förföljde lejon och tigrar med piska och skjutvapen. Under showen bet ett ungt lejon Maccamos hand och släpade honom över golvet. Som ett resultat måste en del av benet på hans pekfinger avlägsnas. Maccomo attackerades igen av en bengalisk tiger när han uppträdde i Dalkeith 1866. En samtida nyhetsartikel rapporterade att hans skador "bara var av ytlig natur". I februari 1866 tilldelades Maccomo en guldmedalj av Manders under en presentation på Joseph Battleys Lodge-Lane Hotel i Liverpool. Inskriptionen på medaljen löd "Martini Maccomo, 1866. Presenterad av Williams Manders, Esq., som en belöning för tapperhet, artighet och integritet".
Medan han uppträdde i Sunderland 1869, attackerades Maccomo av ett manlöst lejon känt som Wallace och kunde bara undkomma dess grepp genom att använda sina mässingsknogar . Wallace dog 1875 i Warrington och behandlades av William Yellowby - en konservator baserad i South Shields . Lejonet köptes av Sunderland Museum 1879, där det har visats sedan dess.
Död
Maccomo bodde på The Palatine Hotel i Sunderland där han dog i reumatisk feber den 11 januari 1871. Enligt dödsattesten dog han 35 år gammal, men enligt hans dödsbesked var han 31. Även hans namn skrevs annorlunda som "Martino". Maccomos död kom oväntat - han skulle uppträda med Manders' Menagerie samma dag som han dog. Han begravdes på närliggande Bishopwearmouth Cemetery och hans gravsten restes av Manders. Graven ligger nu bland Commonwealth War Graves -sektionen. Han efterträddes vid Manders' Menagerie av Thomas Macarte , som skulle dödas i ringen i januari 1872.
Stil och karaktär
Annonser för Manders shower sattes i nationella tidningar, där Maccomo fick sådana namn som "den afrikanska vilddjurstämjaren", "Angolas mäktiga tsar av alla lejontämjare", "den svarta diamanten i Manders menageri", "den mörka pärlan". of Great Price", "kristenhetens mest begåvade och berömda Sable Artiste" och "The Hero of a Thousand Combats". Maccomos kläder när han uppträdde exemplifierade idén om den "ädle vilden"; en samtida illustration från 1860 föreställer honom stiliserad på ett stereotypt "afrikanskt" sätt - olikt det för dåtidens vita lejontämjare, som tenderade att förkroppsliga imperialismen genom att bära militärkläder. Maccomo flyttade så småningom bort från sin afrikanska karaktär och övergav en tunika och huvudbonad för att bära kostym och guldklocka. Maccomos berömmelse ledde till en förekomst av imitatorer som tenderade att välja den stereotypa afrikanska stilen. Hans framgång resulterade i att lejontämjare blev en stapelvara i menagerierna i Storbritannien.
Maccomo beskrevs som cool inför fara och gjorde det inte klart för publiken om han var i fara eller hade ont. Politikern och lejontämjaren John S. Clarke beskrev honom som en "av de mest oförskämda män som någonsin uppträtt med vilda djur", med successiva lejontämjare som saknade hans "coolness och nerv". Maccomo var känd för att vara teetotal och för att vara lugn och trevlig utanför ringen. Hans dödsruna säger att "Hans tysta, oförargliga läggning hade gett honom många sanna vänner, av vilka några var omkring honom när han andades ut". År 1871 skrev Archibald Forbes om honom: "Maccomo var den mest vågade mannen bland lejon och tigrar jag någonsin sett. Till en början drack han aldrig något starkare än kaffe, men han trodde alltid att han skulle möta en våldsam död. Han blev fruktansvärt riven omkull. och om igen, men inte dödad".
Vidare läsning
- Stevenson, E. (1870), Illustrerad och beskrivande katalog över Manders' Grand National Star Menagerie: Med liv och äventyr av Martini Maccomo, den afrikanske lejonkungen