Mars till havet (roman)

Marsch till havet

Första upplagan
Författare	David Weber och John Ringo
Illustratör	John Ringo (kartor)
Cover artist	Patrick Turner
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Serier	Empire of Man \Roger MacClintock-serien
Genre	Science fiction
Utgivare	Baen böcker
Publiceringsdatum	augusti 2001
Mediatyp	Tryck ( Pocketbok ) & E-bok
Sidor	631
ISBN	0-7434-3580-X
OCLC	50822888
Föregås av	Mars Upcountry
Följd av	Mars till stjärnorna

March to the Sea är den andra romanen i science fiction-serien om Empire of Man av David Weber och John Ringo . Den berättar historien om prins Roger MacClintock och hans återstående livvakter från kejsarinnans egna regemente som hamnar på den främmande planeten Marduk på grund av ett sabotagedåd på deras skepp och måste fortsätta kämpa sig mot den planetariska rymdhamnen för att för att komma tillbaka hem till jorden . Boken dök upp på New York Times bästsäljarlista.

Nya karaktärer introducerade

Rastar Komas Ta'Norton är den siste prinsen av den fallna Vasinstaden Therdan. En civil ryttare och pistolförare, Rastar är en av de sällsynta Mardukans som är fyrfjädrade och exakt kan avfyra 4 pistoler samtidigt även under de mest intensiva stridsförhållandena (och detsamma gäller för hans användning av svärd). Efter att Boman började belägra staden Therdan, hade hans farbror, kungen av Therdan, lett en självmordsanklagelse av civan för att rensa en väg genom Boman för Rastar och hans vakter för att få ut kvinnan och barnen ur staden. Rastar brinner av en önskan att hämnas förstörelsen av sitt hemland men är inte utan anledning. Han och hans trupper får en mycket nära arbets- och personlig relation med Roger och marinsoldaterna (även om deras första möte är mindre än vänskapligt) och lär sig mycket av dem under deras resor tillsammans medan han i sin tur fungerar som deras guide för den nya region marinsoldaterna passerar genom.

Honal C'Thon Radas är en adel från Vasin stadsstaten Sheffan (som också förstördes av Boman-horderna) och en kusin till Rastar. Honal karaktäriseras av människorna som en "het sporre" och är en extremt hård krigare som ofta tar vansinniga chanser i stridssituationer för att vinna seger. Men även om han kanske är lite galen är han på intet sätt dum och har en intensiv kärlek till att åka på snabba djur och längtar efter att prova ett ännu snabbare mänskligt fordon. Hans hat mot Boman och hans önskan att hämnas förstörelsen av hans hemland är till och med större än hans kusins ​​vilket leder till att han skoningslöst förföljer Boman till deras förstörelse närhelst tillfälle ges. Liksom sin kusin bildar han en nära relation med människorna och tycker om mänskliga skämt (humor översätts sällan bra över olika arter).

Överstepräst Gratar är präst-kungen i stadsstaten Diaspra. Gratar anses av de flesta vara en mycket anständig kung och motsvarighet till helgon i Diaspra-folkets ögon. Gratar är hängiven sin tro och sin tro på vattnets Gud som staden tillber och försöker behaga sin Gud genom att skapa stor arbetar för honom för att förhindra hans vrede. Hans hängivenhet har dock fått honom att förbise det växande missnöjet hos medlemmar i hans råd som tycker att staden har stått stilla för länge och som så småningom konspirerar mot honom. Trots denna ouppmärksamhet är han en listig och kapabel härskare (till viss del) som är villig att anamma obekväm och kontroversiell politik när han vet att det finns lite val.

Biskop Rus From är biskopen av konstverk och en av de högsta medlemmarna i rådet och en gammal vän till Gratar. En mycket begåvad, skicklig, innovativ och intelligent individ (Kosutic likställer honom med Leonardo da Vinci), From känner stagnationen av Diaspra värre än någon annan när han dag efter dag tvingas ta itu med de outmanande uppgifterna att designa Guds Guds verk. Vatten och "pumpar, pumpar och fler pumpar". Han blir ledare för en konspiration riktad mot Gratar och söker människornas hjälp för att göra detta. För sitt agerande blir han landsförvisad från Diaspra och ansluter sig till marinsoldaterna på deras resa till K'Vaern's Cove, där blir han K'Vaernian Army:s chefsingenjör och hjälper till med utformningen och produktionen av de vapen och anordningar som människorna introducerar.

General Bogess är befälhavare för Diaspranarmén, The Guard of God. Bogess, en av två vattenpräster i stadsfullmäktige, är en mycket kompetent soldat och befälhavare med ett ursinnigt sinnelag och en stor grad av cynism. Han är en av flera ledamöter i det styrande rådet som känner att Diaspra stagnerar och som har bestämt sig för att försöka göra något åt ​​det. Liksom Rus From tvingas han lämna staden tillsammans med hjälpstyrkan efter slaget vid Diaspra till staden K'Vaern's Cove där hans erfarenhet i den striden tjänar honom väl när han tränar K'Vaernians för en ännu större strid framåt. .

Grath Chain är en rådsmedlem i Diaspra som representerar vissa handlarintressen. Medan han är manipulativ och lurar, är Grath ganska oduglig och inkompetent och blåser locket på konspirationen i hopp om att nå Gratars gunst bara för att upptäcka att Gratar inte är blind för sin sanna natur eller mottaglig för hans råd. Under vänteperioden före striden lobbar Grath för att blidka Boman, vilket allvarligt undergräver marinsoldaternas ansträngningar att få Gratar och den andra rådsmedlemmen att stå och slåss.

Krindi Fain är en Diaspran-arbetare av Gud som tvingades in i militärtjänst som ett resultat av Boman-invasionen. Medan han till en början var ovillig att bli soldat (vilket han och hans kamrater tvingas göra), upptäcker Fain att han är en mycket bra soldat och en ännu bättre befälhavare. Han utmärker sig under slaget vid Diaspra och lyckas förbli lugn och ha kontroll över sin trupp av gäddmän inför tusentals skrikande barbarer och utmärker sig senare i slaget vid Sindi och i de tidigare skärmytslingarna. Han blir så småningom officer och tillsammans med sitt sällskap ansluter han sig till människorna på deras resa över havet och in i det okända, och svär trohet till Prins Roger och Empire of Man. Han knyter en nära vänskap med sergeant Julian som kommenterar att han har bitit av "kommandofelet".

Erkum Pol är Krindi Fains kompanisergeant. En enorm Mardukan även med sin ras standard, Erkum är inte överbelastad med intelligens (för att uttrycka det milt), med begränsade verbala färdigheter (som han sällan använder) och tenderar att se saker ganska förenklat. Medan han är en extremt dålig skytt (även om han vägrar att erkänna detta misslyckande) visar han ofta en kuslig förmåga att reagera snabbt och effektivt i krisögonblick (människor säger att han är bra med sina händer). Han är också fullständigt lojal mot Krindi Fain som han ständigt skuggar (och överskuggar) och vars rygg han alltid tittar på.

General Bistem Kar är generalen för Guard of K'Vaern's Cove. Känd som "The Kren" (ett stort vattenodjur) både för sin enorma storlek (Roger tror att han kunde bänkpressa en flar-ta ) såväl som sin snabbhet och list, är Kar en av de mest kompetenta Mardukan-officerarna som marinsoldaterna möter (Pahner tror att han kunde uppnå seger även när han fick de svåraste taktiska problemen) och högt ansedd av sina underordnade. Kar är en väktare i sitt hjärta som vanligtvis bär en bepansrad jerkin och sele av en vaktman menig utan allt det fina och hyllningar som hans rang berättigar till och det var en oupphörlig kamp för att få en anständig budget för gardet, innan marinsoldaterna anlände, som tillät K'Vaern's Cove att slå tillbaka Bomans första våg av attacker. Kar, efter att ha sett Diaspran-veteranerna i träning, omfamnar entusiastiskt marinsoldaternas innovationer inom krigföring och militärteknologi och tvingar sina egna trupper att göra detsamma, och tolererar ingen form av olydigt beteende (som går så långt som att avrätta en mycket inkompetent befälhavare som äventyrar krigsansträngning mitt i en strid).

Tor Flain är Bistem Kars andrebefälhavare. Flain föddes i D'Sley och flyttade till K'Vaern's Cove som barn, där hans familj hade rest sig från en liten fiskförädlingsverksamhet till en känd leverantör av lyxvaror inklusive en kedja av exklusiva restauranger. Flain fick ingen plats för sig själv i familjeföretaget som vuxen och gick därför med i Stadsgardet, en tjänst som sedan dess hjälpt familjeföretaget mycket. Som ett resultat av denna framgång (och den allmänna framgången för staden) älskar Flain K'Vaern's Cove och skulle gärna lägga ner sitt liv för det.

Turl Kam är ordförande i rådet för K'Vaern's Cove. En före detta fiskare som tappade benet när en klumpigt körd lina skar av det (och han var bakfull vid den tiden), valde han att sälja sin båt och gå in i politiken. Efter år av rullande och affärer lyckades han nå ordförandeskapet bara för att få Boman att invadera på hans vakt, vilket frustrerar honom oändligt. Kam representerar de lokala fiskarna och kortdistansfraktseglare (i huvudsak arbetarklassens fraktion) i rådet och är villig att ta till sig alla möjligheter att bryta belägringen som Boman har lagt runt sin stad. Samtidigt är han inte blind för krigföringens möjliga återverkningar och kräver att få veta om Pahner och marinsoldaterna verkligen tror att de kan vinna.

Wes Til är en framstående medlem av K'Vaernian Council och ägare till en stor rederiverksamhet. Som representerar "gamla pengar" och de stora företagen i staden, ser Til möjligheten till både militär seger och ekonomiska vinster med marinsoldaternas ankomst och går lätt med på att bygga de fartyg marinsoldaterna behöver för att korsa havet i utbyte mot ägande av fartygen efter resan och att få lås på en ny marknad och varvsteknik. Til är också en listig och humoristisk karaktär som är fascinerad av människorna på många nivåer men är helt klart en "överklass"-typ av person som öppet frågar Roger om mänsklig sexualitet. Han har många kontakter med O'Casey och omfamnar hennes planer för att få medborgarna entusiastiska över att ta kriget till Boman och lägga hela vikten av hans status och position bakom krigsansträngningen.

Dell Mir är en udda men briljant K'Vaernian-ingenjör som designar de nya vapen och enheter som marinsoldaterna föreställer sig i kriget med Boman. Mir började sin karriär som en vanlig smedslärling men har sedan dess blivit erkänd som en geni uppfinnare och "en trollkarl med redskap" med kriget mot Boman som förde fram geniet i honom. Han samarbetar nära med Rus From när han designar krutvapnen, släpper idéer som regn med en trupp assistenter som skriver ner varje ord.

Fullea Li'it är änkan efter en D'Sley-fiskare som organiserade en sjölift för att evakuera alla kvinnor och barn ut ur staden när den blev överkörd av Boman. En tuff och angelägen affärskvinna (något ovanligt i den mycket patriarkala D'Sley), Li'it var tvungen att bygga upp sin verksamhet efter att hennes man dödades till sjöss och hans bror hade tagit över och kört ner den i marken. Hennes affärsmannaskap satte henne i stånd att ordna sjöliften som räddade de flesta av stadens civila och hon är avgörande för att ordna en sjölift tillbaka till D'Sley och ge guider till staden (mest kvinnor) när verksamheten väl har börjat.

Kny Camsan är den främste krigsledaren för de förenade Boman-barbarstammarna. Efter de första katastrofala försöken att ta staden Therdan och döden av den tidigare överordnade krigsledaren, steg Camsan upp till positionen och ledde Boman till en obruten kedja av segrar. Hans långsiktiga planer är mycket mer ambitiösa eftersom han har för avsikt att skapa ett imperium för Boman-stammarna i regionen Tam och Chasten Vallies och har valt Sindi som sin huvudstad. Camsan är slug och hänsynslös när han beordrar alla Boman-kvinnor och barn till Sindi "för deras skydd" samtidigt som han verkligen använder dem som gisslan för att kontrollera de andra stammarna. Men hans aura av oövervinnlighet har börjat blekna när den fortsatta belägringen av K'Vaern's Cove har gjort stammarna vilsamma och som vill avsluta Cove och återvända hem.

Mnb Trag är en Boman-hövding och Camsans närmaste allierade i Sindi. Insatt i Camsans slutgiltiga planer för sitt folk och i fullständig överenskommelse med honom, hjälper Trag Camsan att navigera i Bomanstammarnas farliga politik där svaga ledare alltid hamnar döda. Han framstår ofta som mottaglig för andra människors idéer och behov (även när Camsen inte är det) för att lösa spända situationer mellan de olika stamledarna och Camsan. Han uttrycker också sina åsikter för Camsan ärligt, ibland berättar han obekväma sanningar som han behöver höra, men Camsan litar på honom tillräckligt mycket för att lämna honom bakom sig i Sindi när han tvingas ta ut sina trupper och slåss.

Tar Tin är en Boman-hövding och en av Camsans största rivaler. Han är en hövding för den "gamla skolan" av Boman-krigföringen (tror på den upphöjda kraften i stridsvansinnet) och stödde starkt den tidigare överordnade krigsledaren som Camsan ersatte, och ondgjorde sig djupt över Camsans ungdom och det faktum att han har blivit shuntad bort från seriösa taktiska beslut. Han och hans stam är de mest rastlösa under Camsans ledning.

Tor Cant var Sindis despot, som ville styra regionen runt floderna Tam och Chasten. Men hans ambitioner övervägde vida hans förmågor. Han försökte destabilisera Nordens förbund genom sabotagehandlingar mot dess stadsstater för att skapa ömsesidig misstanke. När denna plan misslyckades, försökte han göra förbundet irrelevant genom att förhandla fram ett fredsavtal mellan bomanstammarna och stadsstaterna i söder. Han hade dock framfört förolämpande krav till bomanshövdingarna och när de avvisades kastade han ett anfall i tronsalen och beordrade dem att dödas (även om detta också var planerat). Som ett resultat förklarade Boman krig mot alla stadsstater i söder. Cant hade trott att förbundet skulle kunna stå emot Boman men skulle försvagas tillräckligt för att han skulle kunna erövra den i sin tur. Han räknade dock fel på ilskan som hans mord på deras hövdingar skulle orsaka, eftersom de svor att förstöra alla städer i söder och gjorde det med en aldrig tidigare skådad grad av enhet. Så småningom föll förbundet till boman, som sedan fortsatte till Sindi där de plundrade staden och grep honom och hans ministrar. Han dog så småningom i händerna på Boman, som fann särskilt nöje att tortera honom till döds, trots hans försök att byta för hans liv med information om hans tidigare sabotageförsök mot städerna i regionen.

Sammanfattning av handlingen

Efter händelserna i Marshad (i slutet av förra boken) lyckas Roger och hans marinsoldater korsa Hadur-regionen utan några incidenter och börjar bestiga bergen som delar kontinenten och söker en väg genom dem. De vaknar en morgon och upptäcker att temperaturen har sjunkit till behagliga 23 grader och att luften inte längre är fuktig. Medan människorna njuter av det behagliga vädret (för dem) och bryter ut kaffet, visar sig Mardukanerna vara nästan i koma. Efter att de värmt upp, sammankallar Pahner ett krigsråd för att bestämma hur de ska gå vidare. Cord, som är hedersbunden till Roger, måste fortsätta och kan överleva med hjälp av dinshon- övningar (som han kan lära ut till sina delvis tränade syskonbarn). D'Len Pah och hans stam av mahout är dock inte så tränade och kan inte fortsätta. Detta utgör ett problem för marinsoldaterna eftersom flar-ta pack bestarna ägs av mahouts. Efter några förhandlingar bestämmer sig marinsoldaterna för att köpa alla utom ett av bestarna från D'Len Pah och hans klanmän, som skiljer sig från marinsoldaterna och återvänder till låglandet med en Cords brorsöner. Kort därefter ser marinsoldaterna en stor stad i en bergsdal, men attackeras av en flock vilda flar-ka innan de kommer dit. Medan de lyckas döda flocken är olyckorna höga och Pahner bestämmer sig när de når staden (som kallas Ran Tai) att det är dags för en paus. Efter att ha köpt packodjuren från D'Len Pah, är marinsoldaterna allvarligt fastspända för pengar och Roger erbjuder sig att ta en grupp marinsoldater och leta efter något relativt lågrisk men högt betalda jobb. Medan Pahner är bestört över tanken på att förvandla sina trupper till legosoldater, håller han motvilligt med på att de inte har något val om de hoppas kunna nå kusten med tillräckligt med pengar för att chartra eller bygga ett fartyg.

Roger hittar snart ett högbetalt jobb: en lokal gruvägare har fått sin gruvdrift övertagen av "barbariska" husockupanter från låglandet och erbjuder en månads produktion i guld till den som lyckas vräka dem. På natten leder Julian ett team upp på berget bakom gruvan (ett område som är för kallt för Mardukanerna att överleva i) och skalar ner bergsytan, rakt in i lägret runt gruvan och lyckas kuva de få vakterna med noll offer för vardera sidan. Roger väcker sedan ledaren för squatters, Rastar Comas T'Norton, med pistolhot och säger åt honom att packa ihop och gå, en "begäran" som Rastar motvilligt går med på. Men på frågan om var guldet från gruvan är (som är utdelningen som marinsoldaterna skulle få), skrattar Rastar och berättar att de inte hittat något guld heller. Efter att en sökning i gruvorna inte gett något, återvänder Roger och hans trupp nedslående till Pahner, som beordrar dem att ta en drink på de lokala krogarna. Kosutic inser att kaptenen har på sig något och följer honom till gruvan, där de hittar den tidigare förmannen i gruvan som pumpar ut ett översvämmat schakt där han hade gömt guldet, innan husockupanterna kom. Även om han försöker köpa bort Pahner och Kosutic, vägrar Pahner att lämna med guldet och Kosutic tvingas skjuta ihjäl honom när han drar fram en pistol. När de packar ihop sitt guld undrar Pahner hur han ska berätta för Roger att hans uppdrag trots allt inte var ett misslyckande och Kosutic råder honom att inte berätta för Roger ännu (som en del av hans lärande).

Tiden Ran Tai, visar sig vara lönsam även på andra sätt. Doc Dobrescu upptäcker att en lokal frukt som kallas targhas (dubbad en Apsimon) innehåller en vitamin C-analog som kan omvandlas av marinsoldaterna och Rogers naniter. Pahner, som inser att den ursprungliga undersökningen av planeten var bedrövligt ofullständig, beordrar till Dobrescu att testa varje mat de möter för deras andra spår av dietbehov. Pahner upptäcker också Bisti -roten, en kryddig växt som tuggas av lokalbefolkningen, som ersätter det tuggummi han har fått slut på. Avbrottstiden tillåter också flera romanser att blomstra (strängt mot regler), framför allt mellan Julian och Kosutic och mellan Roger och Nimashet. Tyvärr, Roger, som är mycket berusad efter razzian på gruvan, manglar ett försök att berätta för Nimashet att han inte "lurar", förolämpar henne i processen och försämrar atmosfären mellan dem.

Människorna lämnar så småningom Ran Tai i spetsen för en stor karavan på väg till Diaspra och attackeras snart av Boman-stammarna. Medan Mardukan-vaktkaravanen faller sönder i attacken, lyckas marinsoldaterna hålla sig med en vägg av sköldar och svärd, men lyckas inte bryta attacken. Hjälp kommer dock från en oväntad källa, när trupperna som de sparkade ut ur Ran Tai attackerar till deras räddning. Efter att angriparna blivit omdirigerade och dödade, går Rastar fram till kapten Pahner med ett erbjudande: hans trupper kommer att gå med i karavanen som vakter i utbyte mot betalning i guld och mat till trupperna och civila. Efter lite prutande nås en överenskommelse och Vasin förenar sig med människorna för att försvara karavanen mot ytterligare attacker från utomstående av Boman-invasionen. Vasinerna visar sig vara välorganiserade trupper som är vana vid att slåss i grupper på civil rygg och de integrerar väl med människorna. De lyckas så småningom anlända till Diaspra, kämpar sig fram till stadsportarna och blir ganska väl välkomnade av lokalbefolkningen, som är alldeles för glada för att se dem.

Vid Diaspra hittar Rastar flera tusen Vasin-kavallerister som är ynkligt glada över att se honom och deras familjer och som omedelbart överför sin lojalitet till honom, vilket ger honom en plats i det styrande rådet. Men det är alla goda nyheter som Gratar, prästen-kungen av Diaspra, berättar för dem att Wespar-stammen av Boman har omringat staden och hindrat någon från att närma sig korn-risfälten. Ännu värre (ur marinsoldaternas perspektiv) är den huvudsakliga Boman-horden mellan dem och havet, vilket gör resan dit nästan omöjlig. På rådsmötet går känslorna höga mellan Vasin-befälhavarna och Diaspran-medlemmarna i rådet, över tidigare klagomål och den nuvarande situationen, vilket tvingar Pahner att ingripa och säger till dem att de måste bestämma sig för om de vill överleva eller inte. När Gratar uttrycker sin önskan att överleva säger Pahner att för att uppnå detta måste de fatta många obekväma beslut och glömma det fina med normala affärer. För det ändamålet instruerar han rådet att sätta vakter på stadens privatägda spannmålsmagasin, dela ut mat till fasta kvantiteter och priser, börja träna lokala styrkor och värnpliktiga i människornas nya tekniker och tvinga fram ett engagemang med Wespar i taget. och plats som de själva väljer. Rådsmedlemmarna är skeptiska till människornas löften om att deras tekniker kan vinna det här kriget men håller så småningom med och general Bogess, Diaspras militära befälhavare, begär att Guds Arbetare utses till soldater. Många i rådet, inklusive Gratar, är inte nöjda med denna begäran eftersom det skulle innebära att ingen kommer att vara tillgänglig för att underhålla Diaspras översvämningsskydd precis när det säsongsbetonade Hompag Rains är på väg att börja. Roger påpekar i sin tur att i sådana onda tider kommer Diaspra att behöva välja mellan större och mindre ondska och att även om det är viktigt att upprätthålla "Guds verk" kan skadorna på dem repareras, men bara om staden överlever . Gratar ger efter och släpper Guds Arbetare till Bogess.

Marinen börjar genast utbilda de nya rekryterna, först i hur man är soldat och slutligen i stridstekniker för gädda och sköld. Samtidigt tränar Vasin-kavalleriet med stamgästerna från Diaspran medan marinsoldaterna rider på diasprans hantverkare och företag för att producera material och vapen de behöver för att striden ska komma. Emellertid finner marinsoldaterna att deras ansträngningar att bekämpa Boman hotas av vissa politiska fraktioner som försöker komma tillbaka till "business as usual" genom att lugna Boman. Grath Chain, som representerar dessa grupper, vädjar till prästkungen att erbjuda bomanen en del av Diaspras rikedom så att de kan lämna till staden ensamma. Roger, som fångas oförberedd av denna utmaning vid petitionsceremonin, lyckas ändå svara genom att säga att "när du väl har betalat Danegeld kommer du aldrig att bli av med dansken". Om Diaspra väljer att köpa av Boman, kanske de bara väljer att stanna och kräver mer och mer guld tills inget finns kvar, då kommer de att göra slut på staden ändå. Av rädsla för att interna politiska problem skulle kunna äventyra hela krigsansträngningen, beslutar marinsoldaterna att lura stadens rådsmedlemmar. Det de upptäcker pekar på en lång existerande konspiration, vars medlemmar alla svarar på "skaparen" och som är mycket säkerhetsmedvetna och hemlighetsfulla, vilket allt hindrar marinsoldaternas förmåga att upptäcka sin agenda.

När stridens dag närmar sig, kallas Roger till Gratar, som är allvarligt tveksam över vilken handlingsväg han ska ta angående Boman. När han ser över det skyfallande Hompag-regnen och naturens enorma kraft, är Gratar osäker på vilken fiende han ska blidka: Torrentens Gud eller Boman. Roger upprepar vad han sa i publiken om att köpa bort Boman och påpekar vidare att även om de lämnades ensamma av Boman, skulle de sakna medel för att betala för reparationerna av Guds verk. Han berättar sedan för Gratar om den antika staden Angkor Wat, som också styrdes av präster, som hade misslyckats med att leda staden mot barbariska inkräktare. Roger berättar för honom att dessa präster hade misslyckats med att acceptera verkligheten att deras värld hade förändrats och att de behövde förändras med den och att de misslyckades i sitt ansvar som härskare över sitt folk. En tunghjärtad Gratar säger till Roger att han kommer att meddela sitt beslut vid den traditionella "torkningsceremonin" i slutet av Hompag Rains. Marinsoldaterna, som fortsätter sina övervakningsinsatser, upptäcker ett meddelande vid en död droppe som säger att kabalen kommer att försöka närma sig marinsoldaterna och få deras stöd.

Strax före ceremonin blir Roger dock kontaktad av Rus From som erbjuder sig att ordna ett möte med "skaparen". Roger håller med, efter att ha meddelat de två marinsoldaterna med honom som i sin tur meddelar Pahner, som ger order om att mötet ska övervakas. När marinsoldaterna ställer upp utrustningen leds Roger och hans vakter under jorden där de blir tillsagda att ta av sig sina hjälmar och passera genom ett vattenfall för att besegra alla lyssningsapparater (även om From inte är medveten om Toots och deras överföringsförmåga). Roger och hans vakter följer efter och passerar under vattenfallet och befinner sig i en grotta på andra sidan. Där hittar de flera huvklädda Mardukans som From identifierar som rådets "mörka spegel". De huvklädda figurerna och From förklarar att de önskar en förändring i riktningen Diaspra går eftersom de är rädda för att Gratar leder dem till fördärvet. Med sitt målmedvetna fokus på Guds verk är allt mindre unga diaspraner benägna att bli hantverkare. Dessutom var gruppen redan rädd för att andra stadsstater tittade på dem girigt och skulle ha attackerat om Boman inte hade flyttat in först. From känner sig också frustrerad som "skapare" av saker, eftersom allt han kan bygga är pumpar, pumpar och mer pumpar. Som sådan vill gruppen att människorna ska förvandla "New Model Army" till staden efter striden och ta templet. Marinen, som har övervakat samtalet, lyckas identifiera varje huvklädd figur som talar och finner att de flesta av rådet och flera framstående köpmän är medlemmar av kabalen (O'Casey kommenterade att det är "Senatens kvorum i Rom") . Roger tippar sin hand och säger till kabalen att han vet vilka de är, att det inte är deras mål att lösa alla problem i deras samhälle och att de måste vinna striden och inte starta ett inbördeskrig. Han påpekar vidare att de måste ta sig till torkceremonin snabbt, annars går deras frånvaro inte obemärkt förbi.

När regnet avtar och torkceremonin börjar, klär sig marinsoldaterna och förbereder sig för att använda alla sina operationsdräkter (trots att det skulle innebära att de skulle använda sina sista reservdelar till dem) och lyssna på Gratars tal i hänförd förväntan. Men deras oro är för intet: Gratar väljer att slåss mot Boman. Det är då som recon teamen rapporterar att Boman är i farten.

New Model Army och Wespar-stammen möter varandra utanför staden och Boman börjar ställa upp för att göra stadens försvarare nedslående. Även om diaspranerna lyckas behålla sitt lugn, tappar Roger lugnet och ignorerar Pahners rasande uppmaningar till honom, marscherar Patty över No Mans Land mellan de två styrkorna och möter Wespar-hövdingen, Spear Mot, en-mot-en. Trots risken lyckas Roger snabbt besegra och döda hövdingen, vilket gör Bomanen nedslående, men höjer moralen hos diaspranerna som börjar skandera Rogers namn. Några minuter senare lyckas Boman återfå balansen och marscherar mot Diaspranlinjen. Trots sin numeriska nackdel håller Diaspranerna linjen i timmar medan många av Boman dör på sina gäddor. Dödläget fortsätter tills marinsoldaternas reconteam använder sina avancerade vapen för att träffa Boman bakifrån. När Bomanen i bakkanten vänder sig för att möta detta nya hot, lättar trycket på Diaspranlinjen, och Pahner beordrar en allmän frammarsch. Ändå lyckas Bomans frontled fortfarande hålla, och Pahner beordrar Julians pansargrupp att träffa Boman-flanken. Bomanlinjen bryter till slut och Vasin kavalleri - tillsammans med Roger som rider på Patty - förföljer Boman skoningslöst och lämnar väldigt få överlevande.

Efter striden kallas Pahner inför Gratar, som berättar att Grath Chain (som också är närvarande) har informerat honom om komplotten mot honom och att människorna visste om det. Pahner medger detta och att marinsoldaterna skulle ha stött kuppen om han Gratar hade valt att blidka Boman. Gratar är både ledsen och arg över detta och säger att han kommer att ha cheferna för konspiratörerna, men Pahner påpekar att de flesta av rådet, inklusive de nu segerrika krigsledarna, var med i det. Han påpekar vidare att de flesta av konspiratörerna (inte inklusive Grath) motiverades, inte av hat mot Gratar eller Gud, utan av deras motstånd mot Guds överflödiga verk och stagnationen i staden. Han ger sedan Gratar råd om hur han ska hantera alla förändringar och utmaningar han nu står inför i kölvattnet av denna strid och konspirationen. Guds arbetare som önskar att återvända till sina gamla jobb bör tillåtas återvända medan de som har utvecklat en smak för krigföring bör få stanna kvar i armén. The New Model Army borde skickas iväg till K'Vaern's Cove som en hjälpstyrka, för att övertyga Diaspras granne att de tänker vara hjälpsamma grannar i dessa oroliga tider och för att ta bort den från ekvationen när Gratar brottas med de interna problemen han står inför. Pahner föreslår också att han skickar Bogess och From tillsammans med dem, inte som en belöning, utan som exil från Diaspra, och på så sätt avlägsna de två mest framstående krigstidsledarna utan vilka resten av konspiratörerna i rådet kommer att förlora all legitimitet och attackera varandra eftersom de får i uppgift att ta itu med Guds fördrivna arbetare. Men det är Pahners råd om att minska Guds verk som innebar att förlora så många av Guds Arbetare som stör Gratar mest eftersom han fruktar vreden. Ändå påpekar Pahner att mycket av kanalerna och vallarna är överflödiga. Slutligen råder Pahner honom att använda Grath som agent för att destabilisera vilken stadsstat som helst som kan hota Diaspra och att han för sin tjänst i att avslöja konspirationen bör ges "30 silverpengar" .

Marinsoldaterna lämnar Diaspra med hjälpstyrkan och Vasin-kavalleriet och beger sig till Nashtor Hills, där de tyst tar kontroll över gruvorna (som en försiktighetsåtgärd), köper allt smidesjärn som gruvarbetarna har där med från att garantera betalning av Gratar (a avskedsskott från Froms sida), och meddela förmannen att några av trupperna kommer att stanna kvar för att skydda dem. Därifrån reser de till K'Vaern's Cove, där de hälsas vid de yttre portarna av den enorma Bistem Kar och hans ställföreträdare Tor Flain, som är förvånade över att se Rastar och Vasin levande, glada över allt järn som kolonnen för med sig. och väldigt nyfiken på människorna. På väg in i själva staden avslöjar Kar att situationen i staden inte är så sansad som Rastar från början trodde: kriget med Boman överraskade dem som alla (så att de inte hade fyllt på), att de också hade blivit saboterade av tyrannen i Sindi och att de har belastats med att ta hand om alla flyktingar från de fallna stadsstaterna i regionen. Kar frågar sig också om människornas inblandning i kriget och Roger berättar för honom att de har för avsikt att korsa havet för att få en kontinent på andra sidan att ta sig hem igen. När han hör detta berättar Kar att ingen som försökte korsa havet har återvänt medan ett enda skeppsvrak med en ensam, galen överlevande anlände från andra sidan och hävdade att hans skepp slets sönder av något sjöodjur.

Människorna och diaspranerna ställs inför K'Vaernian Ruling Council för att ge en redogörelse för slaget vid Diaspra och för att presentera sina avsikter. General Bogess redogörelse för striden möts till en början av häpnadsväckande tystnad och sedan hån och misstro. Sedan dess vänder sig till rådet och medborgarna på läktaren och tuktar dem för att de var så nära sinnade, när deras stad var känd för att ha accepterat nya idéer och koncept och erbjuder rådet hjälp av sina trupper som träningskadr och järnet för vapen -tillverkning. Slutligen talar Roger för människorna och säger att de måste komma hem inom en begränsad tidsram genom att korsa havet. Han erbjuder K'Vaernians framsteg inom sjöfartsteknologi (väcker intresset hos den lokala sjöfartsmogulen Wes Til), deras institutionella kunskap om taktik och design för nya vapen för kriget mot Boman. Rådet är fortfarande något skeptiskt till allt detta och säger till Roger att en sådan resa skulle vara både riskabel och kostsam. I ett möte efteråt kommer Portena tillbaka med de dåliga nyheterna: K'Vaernians fartyg är olämpliga för djupvattenresor vilket innebär att de måste designa nya fartyg från grunden, vilket kommer att ta tid. Kostas levererar sedan sina dåliga nyheter: de har bara tillräckligt med kosttillskott för ytterligare fyra och en halv månad som mest, även med Apsimon-frukterna, vilket ger dem ingen marginal för fel. Mötet avbryts av ankomsten av många budbärare från olika mäktiga eller inflytelserika Mardukaner i staden med olika middagsinbjudningar till prinsen. Rastar informerar dem om att säkra det nödvändiga politiska stödet kommer att bero mer på framgången för dessa middagsfester än på något annat.

Medan O'Casey försöker bestämma vilken middagsinbjudan som är viktigast och vem han ska skicka till dem, lägger Roger ner jobbet med att skaffa de nödvändiga kläderna till alla marinsoldater som deltar på Costas med knappt en dags varsel. Som vedergällning ber Kostas att få gå med O'Casey på middag som hon planerar att delta i, vilket lämnar Roger med Nimashet som eskort. Roger, trots obehaget av att vara runt en mycket välklädd Nimashet och Mardukans frågor om mänsklig sexualitet och hans relation till henne, lyckas uppföra sig väl vid middagen med Wes Til och Tor Flain. O'Casey och Kostas har också ett framgångsrikt middagsförlovning med Fullea Li'it och Sam Tre, som trycker på för människornas stöd för återtagandet av D'Sley och är ivriga att här få O'Caseys åsikter om hur man kan säkra det nödvändiga kapitalet att återuppbygga och omorganisera en ny regering. Efter att alla middagar är avslutade träffas marinsoldaterna och deras allierade från Mardukan för att bestämma hur de ska gå vidare. Alla är överens om att de behöver hjälpa K'Vaern's Cove att bekämpa Boman för att säkra det nödvändiga politiska kapitalet och det fysiska materialet för att bygga de fartyg de behöver. Det blir också tydligt att det sliter på trupperna att ha varit på rött i flera månader nu. Trots detta är alla positiva till att bekämpa Boman av olika anledningar och Pahner bestämmer sig för att ge K'Varenians hjälp i utbyte mot att de bygger de fartyg de behöver så snabbt som möjligt. Efter att mötet är avslutat ber Pahner att få prata med Roger privat för en rådgivningssession för "professionell utveckling". Han påpekar för Roger att även om han har alla egenskaper hos en bra ledare (att ta hand om trupperna, inte underskrida sina underofficerare och leda från fronten), både till marinsoldaterna och Mardukanerna, kan han personligen inte sätta sig själv på gränsen. eftersom alla kommer att försöka skydda honom när han gör det. Han påpekar också att hans jakt på barbarer vinner lite och riskerar för mycket och att han måste låta andra göra det. Roger förstår detta och håller motvilligt med.

Wes Til och Turl Kam träffas för att diskutera människornas villkor och gå med på dem, vilket tar resten av rådet runt och staden kastas in i desperata förberedelserna för krig. O'Casey börjar sin propagandakampanj genom att skicka in Mardukans till de lokala krogarna för att sprida runt silver och berättelser om byte från slaget vid Diaspra (för att uppmuntra K'Vaernianerna att skriva på) och i allmänhet orsaka slagsmål (oftast av misstag). Rus From samarbetar med Dell Mir för att designa och producera de nödvändiga vapen och utrustning som marinsoldaterna har skissat på medan Julian, Krindi, Erkum och deras trupper håller ett öga på tillverkarna för att säkerställa anständig kvalitet (och hotar några av dem när det behövs). Kar slår sig ihop med Bogess för att introducera New Model Army's stridstekniker (strider med några konservativa officerare längs vägen) medan några av marinsoldaterna skickas iväg på spaningsuppdrag mot Boman och andra skickas för att börja träna K'Vaernians på nya vapen när de kommer ut och övervakar sin produktion. Portena fullbordar sitt "technology demonstrator"-skepp och imponerar på de lokala skeppsbyggarna med dess prestanda och börjar bygga de faktiska fartyg som behövs för deras resa och rekryterar lokalbefolkningen för resorna. När trupperna förbereder sig för att skicka ut, uttrycker Turl Kam sin innersta oro för Pahner om den kommande kampanjen och Pahner gör sitt bästa för att dämpa dessa farhågor. Slutligen, när allt är klart, går trupperna, med hjälp av Fullea Li'it och hennes organiserade sjölift, ombord på båtar mot D'Sley och slår läger där och börjar överföra virket och malmen som fortfarande finns kvar i staden tillbaka till K. 'Värns vik. Befälsstaben samlas för sista gången innan de flyttar ut för att diskutera den senaste informationen om Boman, nästa steg i operationen och vilken roll Rogers reservstyrka kommer att spela. Slutligen beordrar Pahner dem alla att få så mycket sömn som möjligt eftersom "det kommer inte att bli mycket härifrån".

Operationen börjar med att en grupp på flera hundra Vasin anländer till Sindis portar, som börjar håna Boman för att komma ut efter dem. Medan Bomans högsta ledare, Kny Camsan, känner lukten av en fälla och vill ignorera dem, påpekar hans mest betrodda allierade, Mnb Trag, att om han misslyckas med att hantera dem själv, kommer de andra Boman-krigarna att tro att han är svag och trolig. döda honom innan du ersätter honom. Trag kan inte heller gå ut själv eftersom Camsan inte kommer att överleva utan honom. Camsan ger efter och tar ut en styrka på över 32 000 krigare för att jaga Vasin. Som han förutspådde ansluter de flera hundra Vasin de jagar till 4 000 andra Vasin som alla är utrustade med de nya pistolerna och några av de nya gevären, som alla skjuter mycket bättre och tillförlitligt i ett Mardukan-regn. Den främre rangen av Boman sönderfaller snabbt under Vasins eld, med de överlevande som antingen flyr eller skärs ner av lansar. Vasin svänger sedan efter och drar sig tillbaka genom en smal djungelbana och förföljs av Boman. Banan har dock kantats av råa lermurar och riktningsminor som detoneras när Boman är inne. Över sexhundra dör på ett enda ögonblick och Boman-laddningen vacklar. Chocken av explosionerna får krigarna att ifrågasätta Camsans beslut att förfölja Vasin, men Camsan dödar den ena hövdingen som verkligen utmanar hans auktoritet och tuktar sedan den andra Boman för deras skygghet inför ren klurighet och efter att de hade "gnällt" för månader som de borde gå efter K'Vaernians. Camsan beordrar sedan budbärare att sammankalla alla andra Boman-klaner och beordrar en allmän jakt efter Vasin.

De allierade styrkorna flyttar sedan in på Sindi, samlas utanför stadens murar och sätter upp vagnar lastade med 12 000 råraketer, som sedan skjuts in i staden. De förvirrade försvararna, som aldrig har sett sådana vapen och därför fortsatt att stå i det fria, decimeras av exploderande fragmenteringsstridsspetsar och sprängvapen, inklusive Mnb Trag. Sedan flyttar Julians pansargrupp in och börjar spränga sig in i staden med plasmaeld och öppnar den för resten av armén. Kar, som är förbluffad över kraften i marinsoldatens vapen, frågar Pahner varför han inte har beordrat att de ska användas för att rensa ut staden, eftersom de sannolikt kommer att ta förluster när de rensar ut staden. Pahner förklarar sitt slutmål och deras behov av att bevara så mycket av sitt begränsade utbud av ammunition för en kamp mot sina fiender, som är utrustade med liknande vapen (ett koncept som skrämmer Bogess). Froms ingenjörsteam börjar sedan reparera vägen D'Sley-Sindi för att bättre kunna transportera de verkligt enorma mängderna byte som Bomanen hade samlat i Sindi (inklusive desperat behövlig mat).

Vasin fortsätter att undvika Boman som jagar dem genom att ständigt delas upp i mindre grupper i djungeln, vilket gör Camsan ännu mer misstänksam. Roger informerar sina styrkor nära en bäck, som väntar på order att flytta ut. Men tragedin inträffar när Matsugae, som håller på att fylla upp Rogers kamelpåse i bäcken, misslyckas med att uppmärksamma vattnet och blir därefter attackerad av en jävla krok. Rogers trupper lyckas döda varelsen men inte i tid för att rädda Matsugaes liv. När Roger förbereder sig för att genomföra en kort ceremoni över Costas kropp, kommer Pahner in och beordrar sina trupper att flytta längre söderut. Roger skrotar ceremonin motvilligt och beordrar Costas kropp kremerad. Rogers styrkor återvänder till Sindi-D'Sley-vägen för att hjälpa till med att säkra arbetarna som arbetar där, men Roger själv uppmärksammar ingenting på grund av Matsugaes död och lämnar helt enkelt över kommandot till en av sina underordnade. Efter att ha hört talas om detta bestämmer sig Pahner för att bryta mot alla regler i boken för att få Roger att fungera ordentligt och skickar Nimashet att prata med honom. Medan Roger till en början inte vill prata med någon, öppnar han så småningom upp för Nimashet. Han erkänner att hans första avslag på henne berodde på att han var medveten om sin position i tronföljden och hans beslutsamhet att inte sätta till världen en jävel precis som han, så han "busade" aldrig (och har inte haft sex på länge) 10 år) och att bara Costas hade gissat varför han agerade så här och att han känner sig ansvarig för sin död och alla andra marinsoldaters död han föll på vägen. Han erkänner också sin kärlek till Nimashet. Nimashet, som vet att hon älskar Roger också, säger till honom att de är villiga att dö för honom, nu mer än någonsin eftersom de alla kände till riskerna när de skrev på. Hon får honom också att lova att ha sex med henne när de inte är mitt i en kamp om sina liv, men Roger lovar istället att gifta sig med henne när de kommer hem. Med Roger spårning igen, beordrar Pahner honom och hans enheter att stanna kvar och säkra baksidan medan Vasin fortsätter att dra ut Boman i jakten när de går tillbaka till Sindi. Staden och dess omgivningar görs redo för det sista skedet av verksamheten.

Boman lyckas så småningom skära av Vasins flyktväg och Pahner skickar ut skärmytslingar för att hämta dem. Nere söderut hamnar Rogers bataljon under attack av vågor av Boman. Krindi Fain blir befordrad till officer när hans kompanichef visar en allvarlig brist på ledarskap. Han fortsätter sedan med att leda ett av teamen av skärmytslingar som skickas in i djungeln. Vasinerna lyckas dra sig tillbaka mot Sindi, med Kars trupper som formar sig runt dem och håller tillbaka Bomans framryckningar. Roger och hans trupper lyckas, trots att de är i undertal, besegra våg efter våg av Boman. Även de drar sig så småningom tillbaka till Sindi, och scenen är äntligen redo för den sista fasen av operationen.

När bomanen samlas i synen av Sindi, blir de förvånade över att hitta Sindi under kontroll av sina fiender. Kny Camsan väljer att besluta sig för att samla alla Bomans trupper och belägra staden, men hans beslut ifrågasätts av Tar Tin, som tror att det enda sättet att besegra fienden (och få tillbaka deras kvinnor och barn) är att storma staden genom luckorna kvar i väggarna. Camsan fruktar detta tillvägagångssätt efter att ha sett effektiviteten hos de vapen som användes av Vasin, de förluster de redan har lidit och tanken på vad som kunde ha gjort de där hålen i väggarna till att börja med. Tin är dock inte villig att försöka mer av Camsans "bättre sätt", utmanar honom till ledarpositionen och dödar honom. Han beordrar sedan en omedelbar anklagelse för att överväldiga staden och dess försvarare.

Boman kommer in i staden mitt i kraftig geväreld som saktar ner deras närmande. Försvararna börjar sedan en väl förberedd reträtt söderut mot den stora bron i staden tills slutligen de flesta av de allierade styrkorna befinner sig på den södra stranden i husen som omger ett stort torg som specifikt breddats för att locka in så många Boman i den. När Tin beordrar sina trupper över bron, detoneras ytterligare en serie claymore-minor medan 400 gevärsmän och 300 kavallerister öppnar eld och lämnar ingen boman vid liv eller osårad på bron. Sedan skakar en annan explosion bron och för ett ögonblick tror Tin att de har lyckats förstöra bron, men när röken lättar ser han att bron står stadigt och beordrar sina trupper över igen. Explosionen gör det dock möjligt för de allierades bakvakter att frigöra sig från fienden under tillräckligt med tid för att dra sig tillbaka bakom portarna till bastionen som sattes upp när torget utvidgades. När Boman fyller torget, beordrar Eva artilleriet att öppna eld och gevärsmännen och kavalleristerna öppnar också eld. Inom några minuter dör tusentals av hans krigare under attacken och Boman försöker dra sig tillbaka över bron. Olyckligtvis för dem öppnar Julians pansargrupp, som lyckades undgå dem medan de vistades på andra sidan bron, eld mot de retirerande styrkorna. Flodvågen av flechetter, kanonpärlor och plasmabultar bryter äntligen baksidan av Bomans moral. Tar Tin, som inser det grova misstag han begick och det massiva nederlaget han led på grund av det, begår självmord genom att kasta sig själv och sin ämbetsyxa i Tamfloden.

De allierade återvänder segrande till K'Vaern's Cove och människorna förbereder sig för sin transoceaniska resa. Men marinsoldaterna hör något radioprat som kan tyda på att någon har gått in för att undersöka deras övergivna skyttlar. O'Casey och Cord lyckas översätta loggen som hittades ombord på skeppsvraket, vilket bara bekräftar vad Kar hade berättat för dem om att skeppet slets sönder av något sjöodjur. När K'Vaernians firar segern och människans förestående avgång, sitter Roger på hamnen och tittar på solnedgången och sprider ut lite av Costas aska i havet, innan han blir kallad tillbaka av Nimashet.

Platser på Marduk Besökt av marinsoldaterna

Ran Tai - Den första staden marinsoldaterna når på bortre sidan av Tarstanbergen. Belägen i en dal högt över havet är dalen en ganska idyllisk plats för människor då temperaturen är runt 25 grader med liten luftfuktighet (ett avbrott från djungelns konstanta ångbad). Men Mardukans tycker att det är nästan outhärdligt kallt och torrt, vilket tvingar de infödda att bära kläder som de ständigt håller våta och simma i den lokala sjön (lyckligt berövade rovdjur). Själva staden behövs för att stödja Mardukans som odlar kryddor och växter som behöver kall och torr luft för att växa och för guld, silver, järn och ädelstenar som utvinns från bergen.

Diaspra - En i stort sett välvillig teokrati som styrs av en prästkung och ett råd med rådet som har befogenhet att avsätta prästkungen om hans beslut visar sig vara dåliga för staden. Staden i sig är en av de äldsta på planeten och verkar ha överlevt en geologiskt ny istid (tack vare de varma källorna runt vilka den byggdes) och troddes ha styrts av ett folk känt som Auteans. Den nuvarande teokratin dyrkar vattnets Gud som ger regn och översvämningar och som de tror förstörde den Autean civilisationen på grund av deras stolta sätt. Som sådant sysselsätter Diaspran-templet tusentals Guds arbetare för att bygga vallar och kanaler för att behaga Gud och kanalisera hans vrede bort från staden och dess grödor. O'Casey spekulerar i att skapandet av denna arbetskraft var avsett som en tillfällig social välfärdsåtgärd (som blir permanent) för att ge sysselsättning till Mardukaner som blivit arbetslösa av någon teknisk innovation.

Nashtor Hills - Platsen för järngruvor som ligger mellan Diaspra och K'Vaern's Cove. Ägandet av gruvorna, före Bomaninvasionen, ifrågasattes av 3 olika stadsstater, en status som inte påverkade gruvarbetarna där mycket. Gruvorna hade stängts av från förråd på grund av Bomaninvasionen.

K'Vaern's Cove - En stad som ligger längs havets stränder som marinsoldaterna behöver passera och regionens största hamn- och sjömakt. Staden drivs av ett demokratiskt valt råd som kräver att dess medborgare betalar en ganska liten skatt för att få rösta, med platserna i rådet fördelade på de olika yrkesgrupperna eller skråen i staden. Före Boman-invasionen var K'Vaern's Cove den rikaste och mäktigaste av regionens stadsstater, eftersom det var det industriella centrumet för bearbetning av råvaror till varor och sålde dem till de andra stadsstaterna. The Cove är också regionens sekulära centrum och är den mest socialt och tekniskt utvecklade staden marinsoldaterna möter. Staden genomgår en rösträttsrörelse under marinsoldaternas tid i staden, med kvinnor som får en större ställning i Cove socialt och politiskt. Den lokala seden är att ha kvinnor närvarande vid statliga middagar och sociala sammankomster för att erbjuda en "air of grace" till förfarandet (en sed som Vasin finner dekadent).

Sindi - Belägen vid Tamflodens huvudkorsning var Sindi den största staden i dalarna i floderna Tam och Chasten. Kallad "Jewel of the Upper Tam" var den också en mycket välmående tills Boman-hoards erövrade den och använde den som sin centrala bas i regionen. Det är platsen för den avgörande striden mellan Boman och de allierade styrkorna i de södra stadsstaterna.

D'Sley - Beläget tvärs över bukten från K'Vaern's Cove på ett delta av floden Tam, var staden tidigare styrd av ett råd av adelsmän och en svag kung. Trots sin närhet till K'Vaern's Cove, hade D'Sley-kvinnorna lite ställning i förhållande till män. När Boman-förråden närmade sig staden organiserades en sjölift för att evakuera alla kvinnor och barn. Men när saker och ting förvärrades för försvararna, flydde även adelsmännen, vilket fick stadsvakten att fly med den, vilket tillät Boman att till slut plundra staden. De överlevande vid K'Vaern's Cove, medan de önskar en återvändande till sin stad, har inte medel för att uppnå detta mål och har ingen tro på adelsmännen för att leda dem i återuppbyggnaden (medan de i sin tur är de enda som har pengar att göra det här med). D'Sley blir de allierades avancerade bas i deras fälttåg mot Boman, både på grund av dess läge vid Tam och på grund av de timmerförråd som hade funnits i staden före invasionen och som krävs för att bygga fartyg marinsoldaterna behöver för att korsa havet.

De stora interstellära spelarna

The Empire of Man - Kallas även Terran Empire, det är en av de stora interstellära krafterna i området av galaxen som utforskats av människor. Styrt av en monarki (hus MacClintock) och ett parlament bestående av en vald senat och ett hus av herrar, omfattar imperiet en hel del världar med varierande grad av teknisk utveckling. De senaste politiska problemen, som började med kejsar Andrews (Rogers farfars) regeringstid, har skapat en hel del fraktionism, oro och ojämlikhet, särskilt mellan kärnvärldarna och de yttre planeterna. Resultatet är en bryggande kris som kejsarinnan desperat har försökt förhindra och som är orsaken till attacken på Roger som strandar honom och hans marinsoldater på Marduk.

The Caravazan Empire - The Terran Empire traditionella fiende. Efter uppstigningen av Pierpaelo Cavaza – en hängiven kyrkan i Ryback (en organisation som ägnar sig åt att avlägsna "humanocentriska" skador från universum) – till tronen kort efter Dolkåren, omfamnade imperiet kyrkans grundsatser till lag. Flytten hade utlöst ett kort inbördeskrig som Cavaza vunnit, vilket bevisade att han var lika hänsynslös som sina förfäder. Nu leds imperiet av hans anhängare, religiösa ekofreaks som försöker tvinga sin tro på hur naturen ska hanteras. Som en del av detta trossystem "återvinner" de heliga vissa världar genom att tvinga människor att ta bort all mänsklig påverkan och föroreningar (inklusive sitt eget avfall - vilket är anledningen till att de i princip svälter de människor som skickas för att återta dessa världar till döds).

Raiden-Winterhowe - Ett revanschistiskt imperium som en gång invaderades och tvingades försvara sig och nu fortsätter att expandera eftersom det helt enkelt inte kan sluta.

The Alphine Alliance - En allians bestående av 12 världar och befolkad av människor, Althari och Phenuers. Altharierna är en kvinnodominerad, stoisk krigarras som liknar 3 meter höga koalabjörnar medan Phenuers är en fyrbent, ödlliknande ras av funktionella telepater (sinbördes) och empaths. Althari, som härstammar från jordgrävande varelser, föredrar underjordiska bostäder med rensar eldfält, vilket gör dem mer som underjordiska bunkrar än hem. I Althari-samhället är män definitivt andra klassens medborgare, opålitliga av honorna, av vilka många anser dem vara användbara endast för avel och hushållsarbete. Definieras av O'Casey som "mycket kloka prutare" eftersom de inte kan ljugas för (Phenuers kan ana bedrägeri). Alliansen står på vänskaplig fot med Empire of Man.

Teknologi

Tutorial Implants ("Toots") - En implanterad datorprocessor som gränssnitt fullständigt med mänskliga neurala system utan negativa biverkningar. Används främst för databearbetning, lagring och träning, den förstärker en persons inlärningsförmåga, inklusive användning av mordprogram (för bättre skytte) eller översättning av främmande språk. Enheten kan faktiskt ta över för personen och låta denne utföra uppgifter mer effektivt. Det är dock en säkerhetsplanerares mardröm, eftersom tutan kan hackas och personen tvingas utföra en uppgift mot sin vilja (som om de hade varit besatt av en demon).

ChromSten - Det hårdaste ämnet som den moderna vetenskapen känner till, används både i fartygsrustning och i personlig rustning. Endast ett plasmagevär (eller något starkare) kan penetrera ChromSten.

Tunnel Drive - Den snabbare än lätta transportmetoden som används för interstellära resor. Fartyg utrustade med tunneldrev tenderar att vara enorma, eftersom drevet tar upp mycket volym. Varje stjärnsystem, beroende på storleken på dess primära stjärna, har en gräns inom vilken inträde i tunnelrymden är omöjlig (känd som Tsukayama-gränsen). Att resa mellan stjärnsystem tar dagar och ibland veckor.

Phase Drive - Drivenheten som används när fartyget är i normalt utrymme.

Bead Rifles and Cannons - Projektilvapen som avfyrar fem millimeter stålbelagda, glas- eller volframkärna pärlor "accelererade till fenomenala hastigheter" via elektromagnetisk foder i vapnets pipa.

Plasmagevär och kanoner - Det huvudsakliga fältenergivapnet, som kan ta ut kraftfull rustning. Plasmagevären använder ett magasin som innehåller litium-deuterid-pellets och en kraftkälla för att mata laserkompressorerna som initierar fusionsreaktionen som driver vapnet.

Kameleontdräkter - Standardutgåvan marinuniform som låter bäraren tona in i bakgrunden. Dräkterna erbjuder också begränsat ballistiskt skydd och kan konfigureras för arbete i vakuummiljöer.

Powered Armor - ChromSten tillverkade pansar som erbjuder ännu bättre ballistiskt skydd och kamouflagefunktioner som kameleont passar och är känsliga för skada endast från tunga energivapen som plasmagevär och kanoner eller det sista greppet, kontaktavståndsvapen som kallas "one-shot" ", som levererar en stötvåg genom pansaret till gipsmatrisen som stöder den, vilket gör att en sårskorpa bryter sig loss och rikoschetterar inuti rustningen, vilket dödar personen inuti.

Nanoteknik - Används i stor utsträckning genom hela historien och på många sätt. Prins Roger och marinsoldaterna har naniter som flyter runt i deras blodomlopp vars funktion är att förbättra personens regenerativa förmåga (även en förlorad lem, även om detta tar en metabolisk belastning på kroppen), bearbeta främmande näringsämnen till något som mänsklig anatomi kan använda, öka kroppens uthållighet och skydda mot sjukdomar och främmande gifter. Rogers personal och marinpiloterna har inte dessa fördelar och behöver därför mer kosttillskott och skydd. Marinen har också nanotekniska inspelningsenheter som används i en underrättelseinsamlingsfunktion. Dessa enheter är storleken på en liten insekt och kan röra sig som en så att de ser ofarliga ut.

externa länkar

• Baen Free Library: March to the Sea (onlinekopia av boken)