Marjory Stephenson

Marjory Stephenson MBE FRS ARRC
Född	( 1885-01-24 ) 24 januari 1885 Burwell, Cambridgeshire , England
dog	12 december 1948 (1948-12-12) (63 år) Cambridge , England
Alma mater	Newnham College, Cambridge
Känd för	Bakteriell metabolism (1930)
Vetenskaplig karriär
Fält	Biokemi , mikrobiologi
institutioner	University College London University of Cambridge

Marjory Stephenson MBE FRS ARRC (24 januari 1885 – 12 december 1948) var en brittisk biokemist . 1945 var hon en av de två första kvinnorna som valdes till Fellow of the Royal Society, den andra var Kathleen Lonsdale .

Hon skrev Bacterial Metabolism (1930), som fanns i tre upplagor och var en standardlärobok för generationer av mikrobiologer. Hon var grundare av Society for General Microbiology och fungerade också som dess andra president. År 1953 inrättade sällskapet Marjory Stephenson Memorial Lecture (numera Marjory Stephenson Prize Lecture) till hennes minne. Detta är sällskapets huvudpris, som delas ut vartannat år för ett enastående bidrag av aktuell betydelse inom mikrobiologi.

Barndom och utbildning

Stephenson växte upp i Burwell , en by på kanten av The Fens i Cambridgeshire , mellan Newmarket och Cambridge . Hennes far Robert (1847–1929) var bonde, lantmätare och ägare till ett cementtillverkningsföretag; hennes mor var Sarah Rogers (1848–1925). Robert Stephenson var en framstående figur i lokalsamhället, utsedd till fredsdomare och sedan biträdande löjtnant i Cambridgeshire; han var också landstingsordförande. Han anställde många lokala människor i sina cementfabriker. Båda Stephensons farfäder, Robert Matthew Stephenson (1815–1870) och Samuel Rogers, var kapplöpningshästtränare i Newmarket, ett stort hästkapplöpningscenter. Samuel Rogers hade varit en jockey innan han blev tränare.

Stephenson var den yngsta i familjen med nio år. Hon blev först inspirerad att intressera sig för vetenskap av sin guvernant Anna Jane Botwright. Stephenson studerade senare vid Berkhamsted School for Girls i Hertfordshire .

1903 gick hon till Newnham College, Cambridge . Stephenson läste Naturvetenskap , tog kurser i kemi, fysiologi och zoologi för del I av Naturvetenskapliga Tripos. Vid denna tidpunkt var kvinnor fortfarande uteslutna från Cambridge Universitys kemi- och zoologilaboratorier; Newnham College hade ett eget kemilaboratorium och kvinnor deltog i biologipraktik i Balfour-laboratoriet.

Tidig karriär och krigstjänst

Stephenson hade ursprungligen för avsikt att studera medicin efter Newnham, men hennes planer ändrades på grund av brist på pengar och hon blev lärare i hushållsvetenskap, först vid Gloucester County Training College och sedan vid King's College of Household Science, London. I London delade hon lägenhet med historikern Myra Curtis , som senare var rektor vid Newnham College. Eftersom Stephenson inte fann hushållsvetenskapen tillfredsställande var hon tacksam när Robert Plimmer, medgrundare av Biochemical Club (senare Society), bjöd in henne att bli forskare i hans laboratorium vid University College London . Här undersökte hon fettomsättningen och undervisade även i kost. Hon tilldelades ett Beit Memorial Fellowship 1913, men hennes arbete avbröts av första världskriget .

Efter att ha gått med i British Red Cross Society drev Stephenson sjukhuskök i Frankrike; senare blev hon befälhavare för Voluntary Aid Detachment (VAD) i Salonica (Thessaloniki). Hon nämndes i försändelser och i december 1918 utnämndes hon till medlem av det brittiska imperiets mest utmärkta orden ( MBE). Hon fick också ett Associate Royal Red Cross (ARRC) som ett erkännande för sin tjänst. Som ett resultat av sin erfarenhet från krigstid blev hon pacifist och var senare en aktiv medlem i Cambridge Scientists Anti-War Group .

Forskning vid Cambridge

Efter krigets slut återvände Stephenson till Cambridge för att bedriva forskning och undervisa vid institutionen för biokemi. Under ledning av Frederick Gowland Hopkins blev en grupp forskare centrum för moderna biokemiska studier. Här började Stephenson forska om bakterier och deras ämnesomsättning. Institutionen hade en ovanligt hög andel kvinnor bland sina forskare, 15 procent, men det var fortfarande mycket sällsynt att en kvinna erbjöds en universitetsanställning. Stephenson finansierades av hennes Beit Fellowship och senare av Medical Research Council . Hon utsågs slutligen till universitetslektor i biokemi 1943. Samtidigt blev hon associerad och senare stipendiat vid hennes gamla College, Newnham. 1936 gav universitetet henne en doktorsexamen i naturvetenskap (DSc) för hennes forskning.

Stephensons huvudsakliga forskningsområde var bakteriell metabolism . Tillsammans med Margaret Whetham och Juda Quastel utvecklade hon den tvättade suspensionstekniken, som hade sitt ursprung hos Louis Pasteur , för att utvinna enzymer från bakterier. Med Leonard Stickland var hon den första att isolera ett bakteriellt enzym från cellen 1928, när de fick mjölksyradehydrogenas från Escherichia coli . På 1930-talet fortsatte hon att arbeta med Stickland och visade att ett särskilt enzym, formiatvätelyas (EC 1.17.1.9), fanns i cellextrakt endast när bakterierna hade odlats i närvaro av formiat . Detta var ett av de första exemplen på " adaptiva enzymer ", nu förstås som den snabba transkriptionsaktiveringen av genen som kodar för formiathydrogenlyaset när aktivatorn, formiat , läggs till kulturen. Senare på 1930-talet arbetade Stephenson med Ernest Gale om enzymanpassning och aminosyrametabolism , och med Arthur Trim om metaboliska studier av nukleinsyror .

Stephenson är mest ihågkommen för sin framstående bok, Bacterial Metabolism , som spreds i tre upplagor mellan 1930 och 1949. Senast omtryckt 1966, var det standardverket i ämnet för generationer av mikrobiologer och biokemister.

kungligt samhälle

År 1902 var Hertha Ayrton den första kvinnan som föreslogs som stipendiat i Royal Society men avvisades eftersom sällskapets advokater framgångsrikt hävdade att det var omöjligt för en kvinna att vara stipendiat. Sex Disqualification (Removal) Act 1919 och ett Privy Council som beslutade om kvinnors rättsliga status 1929 gjorde dessa argument föråldrade. Men det var inte förrän 1943 när Royal Society, sporrat till handling av en kritisk artikel i Daily Worker av JBS Haldane ( Jack Haldane), övervägde att acceptera kvinnor som stipendiater. Charles Harington nominerade Stephenson och, efter en omröstning där en stor majoritet av stipendiaten röstade för att acceptera kvinnor, valdes hon vederbörligen 1945 tillsammans med Kathleen Lonsdale . Under andra världskriget tjänstgjorde Stephenson i toxinkommittén.

En av grundarna av Society for General Microbiology och Alexander Fleming försökte förmå henne att ta rollen som sällskapets första president, men hon avböjde; Stephenson valdes till dess andra president 1947. Efter kriget Rockefeller Foundation och Medical Research Council ett nytt laboratorium i Cambridge (känd som "Bug Hut"), dit hon flyttade 1947. Stephenson var också inflytelserik när det gällde att förbättra undervisning i mikrobiell biokemi; hon hjälpte till att sätta upp en speciell del II Biokemi (Microbial) i Cambridge samma år.

Också 1947 erkändes hon slutligen av universitetet för sina många års tjänst; de utsåg henne till den första läsaren i kemisk mikrobiologi, en fast tjänst. Hon dog i cancer den 12 december 1948, ett år efter universitetsutnämningen.

Hennes biograf sa om Stephenson: "Hon tog sig in i vetenskapen genom att banbryta sitt eget område, och hennes liv var hennes arbete och hennes vänner." Hon hittade också tid att ägna sig åt trädgårdsarbete och att resa och besökte USA och Sovjetunionen på 1930-talet.

Arv och äror

• Utnämnd till medlem av det brittiska imperiets mest utmärkta orden (MBE) och Associate Royal Red Cross (ARRC) för sin tjänst under första världskriget
• Marjory Stephensons tvååriga minnesföreläsning inrättad av Society for General Microbiology till hennes ära 1953

Vidare läsning

•   Strbánová, Sona (1970–1980). "Stephenson, Marjory". Dictionary of Scientific Biography . Vol. 24. New York: Charles Scribners söner. s. 519–521. ISBN 978-0-684-10114-9 .

externa länkar

• Newnham Biographies – "Marjory Stephenson" (1885–1948) , Newnham College
• "People: Marjory Stephenson (1885–1948)" , Tidiga kvinnliga biokemister 1911–1939, Center for the History of Medicine vid University of Warwick
• Marjory Stephenson , Institutionen för biokemi, University of Cambridge