Madeira Abyssal Plain
Madeira Abyssal Plain , även kallad Madeira Plain , är en avgrundsslätt som ligger i mitten och djupaste delen av Kanarieöarna. Det är en nordnordost till sydsydost långsträckt bassäng som nästan är parallell med Mid-Atlantic Ridge . Dess västra gräns markeras av en kedja av sjöberg som är bekant som antingen Seewarte Seamounts eller Atlantis-Great Meteor Seamount Chain . Dess östra gräns är ett tydligt avbrott av sluttningen som markerar foten av den afrikanska kontinentala uppgången. Denna avgrundsslätta upptar en yta på cirka 68 000 km 2 (26 000 sq mi). Tvärs över denna bassäng är lutningsvinklarna i allmänhet mindre än 0,01°.
Fysiografisk miljö
För forskningsändamål kan Madeira Abyssal Plain delas in i tre delbassänger. De är en södra delbassäng, som ligger på ett vattendjup av cirka 5 350 meter (17 550 ft), en central sub-bassäng som ligger på ett djupare vattendjup av cirka 5 440 meter (17 850 ft), och den norra sub-bassängen som ligger på ett mellanliggande vattendjup av cirka 5 420 meter (17 780 fot). Den centrala delbassängen, som också är känd som Great Meteor East efter ett havsberg som ligger i väster, upptar en bred yta på 57 187 km 2 (22 080 sq mi) och avgränsas av cirka 5 400 meter (17 700 fot)-konturen.
Den centrala delbassängen av Madeira Abyssal Plain är en relativt platt slätt som ibland avbryts av små avgrundshöjder på några hundra meters höjd och draperad av pelagiska och hemipelagiska sediment. Dessa avgrundshöjder blir fler i norr, söder och väster där de bildar gränserna för den centrala delbassängen.
Forskningens historia
År 1980 valde kärnenergibyråns arbetsgrupp för havsbotten Madeira Abyssal Plain som plats för eventuellt bortskaffande av värmeavgivande radioaktivt avfall . Även om detta koncept senare övergavs, resulterade det i att denna region var platsen för intensiva studier av dess batymetri, geologi, oceanografi och biota. Sedan 1980-talet har Madeira Abyssal Plain studerats i detalj av Ocean Drilling Program och forskning om det marockanska turbiditsystemet.
Geologi
Ett genomsnitt av 1,1 kilometer (0,68 mi) av uteslutande djuphavssediment , vilande på oceanisk skorpa , ligger under Madeira Abyssal Plain . Seismiska reflektionsprofiler över Kanariebassängen och Madeira Abyssal Plain avslöjar nordnordost – syd-sydväst ås och tråg terräng som är typisk för oceanisk skorpa och väst-nordväst – öst-sydost slående sprickzondalar som är åtskilda cirka 100 kilometer (62 mi) del . Eftersom större delen av Madeira Abyssal Plain ligger inom krita Superchron , kan den underliggande oceaniska skorpan inte dateras exakt med magnetiska ränder . Interpolation mellan erkända magnetremsor uppskattade dock ett åldersintervall på cirka 75 till 105 Ma för oceanskorpan som ligger under den centrala delbassängen.
Omedelbart över oceanisk skorpa finns ett lager av hemipelagiska sediment. Dessa sediment är i genomsnitt 200 meter (660 fot) i tjocklek och förväntas till övervägande del bestå av hemipelagisk lera .
Över de hemipelagiska sedimenten finns omväxlande turbiditer och tunna bäddar av pelagiskt sediment . Dessa sediment fyllde till en början ojämnheter på den ojämna ytan av de hemipelagiska sedimenten för att producera en platt slätt som senare ackumulerade grumlingar. Den totala tjockleken av grumligheter som har samlats är i genomsnitt 350 meter (1 150 fot) i tjocklek. I några få djupa dalar i havsskorpan kan den totala tjockleken av grumligheter nå 530 meter (1 740 fot). Vid seismisk reflektion varierar sekvensen av turbiditer från att vara starkt akustiskt laminerad nära toppen till dåligt skiktad till transparent nära basen. En enskild grumling består ofta av 100–200 km 3 (24–48 cu mi) sediment utspridda över hela Madeira Abyssal Plain. Den är vanligtvis finkornig, förutom i de proximala delarna av slätten. Avsättningen av en typisk grumlighet orsakar liten eller ingen erosion av den underliggande bädden. En tunn bädd av finkornigt, pelagiskt sediment separerar vanligtvis successiva grumligheter.
Baserat på sammansättning har grumligheterna delats in i tre grupper. För det första finns det en grupp organiskt rika grumligheter. Dessa turbiditer representerar organiskt rika sediment som grumlighetsströmmar transporteras från två källor, en norr och en söder om Kanarieöarna. Dessa turbiditer är typiskt tvåfärgade grumliga enheter. Deras bas är vanligtvis olivgrön där det organiska materialet förblir under ytoxidation och deras övre del är ljusgrön där det organiska materialet har oxiderats. För det andra finns det vulkaniska turbiditer som till stor del består av sediment som härrör från antingen vulkaniska berg eller öar. Dessa grumlingar representerar de distala sedimenten av grumlighetsströmmar som genereras av massiva undervattensskred till följd av kollapsen av flankerna av vulkaniska berg eller öar inom antingen Kanarieöarna eller Madeiras skärgård . Slutligen finns det kalkhaltiga grumlingar som härrör från undervattensskred som åstadkommer ett av Seewarte Seamounts väster om Madeira Abyssal Plain.
Tunna pelagiska lager separerade individuella grumligheter. Som bestämt av mikrofossiler representerar varje enskilt lager ofta flera tiotusentals år av pelagisk sedimentation i en djuphavsmiljö . Beroende på karbonatkompensationsdjupet vid tidpunkten för deponeringen består dessa lager antingen av kalkhaltigt slam, märgel eller lera. Under de senaste 2,6 miljoner åren inom regionen Madeira Abyssal Plain har karbonatkompensationsdjupet noga kontrollerats av den allmänna cirkulationen av havsströmmar och har svängt i fas med klimatförändringar. Under interglaciala perioder var karbonatkompensationsdjupet ganska djupt. Detta möjliggjorde bevarandet av kalkhaltiga mikrofossiler , t.ex. foraminifer och coccoliter , på Madeiras abysslätta och bildandet av kalkhaltigt svall. Omvänt, under glaciala perioder, och före 2,6 miljoner år sedan, var karbonatkompensationsdjupet grundare. Detta leder antingen till dålig bevarande av kalkhaltiga mikrofossiler och ofta ingen bevarande av dem alls, respektive ackumulering av varken märgel eller lera för att bilda pelagiska lager.