Mässor mot slaveri

Antislaverimässor var möten under 1830-talet till 1860-talet där amerikanska avskaffande av abolitionister, särskilt kvinnor, sålde varor och distribuerade och diskuterade antislaveriidéer.

Tidiga sammankomster mot slaveri

Sycirklar gav kvinnor en intensiv exponering för antislaverilitteratur, slagord och ledare. Dessa kretsar var mest framträdande från 1835 till 1860. Kvinnor som var involverade i dessa kretsar hade en extrem hängivenhet för dem. Många av kvinnorna som ägnade sig åt avskaffande var mycket religiösa, särskilt olika samfund inom kristendomen. Deras tro och förståelse av slaveri var att det inte var moraliskt i deras religion. Det som började som små sycirklar växte till större mässor. Så småningom spreds antislaveripropaganda vid sidan av försäljningen av bakverk, kläder och vanliga hushållsartiklar. Detta resulterade i att det var svårt för även icke engagerade mässdeltagare att ignorera det centrala budskapet om avskaffande. Kunder i alla åldrar, kön och raser exponerades för budskapet om antislaveri genom dessa mässor när de kom för att köpa hemgjorda och tillverkade varor. När mässorna blev större flyttade de från hem och kyrkor till hotell, butiker och mötessalar.

Växande stöd

Mässorna i Boston och Philadelphia var sponsorer för den första försäljningen mot slaveri 1834 och 1836. Mindre mässor kunde donera och sälja föremål på de större mässorna som Boston och Philadelphia, vilket gav reklam för budskapet om antislaveri samt hjälpte till. mindre mässor stiga bland nordost. År 1848 fick Boston, Philadelphia och flera mindre mässor materiellt och moraliskt stöd från antislaveriförespråkare i Irland, Skottland och Storbritannien. Att sälja utländska varor bidrog till att öka närvaron från allmänheten till mässorna. Försäljningen av brittiska varor inbringade nästan hälften av Boston Female Anti-Slavery Societys intäkter på 1850-talet. Kvinnor som ansvarade för att organisera mässorna fortsatte att efterlysa ännu mer stöd genom att bjuda in alla människor att delta genom att donera eller sälja sina varor. Dessa kan omfatta torrvaror, produkter från en gård eller trädgård, sydda föremål, leksaker, böcker eller konst. Större antislaverigrupper, som den i Philadelphia, gjorde också ansträngningar för att stödja mindre sykretsar som blev populära även i väst, som i Ohio. Större mässor såg till att publicera tacklappar för alla mindre sycirklar som bidragit med varor för att uppmuntra dem och tacka för deras stöd.

Intersektionalitet av mässor mot slaveri

Vita medelklasskvinnor spelade den största rollen i organisationen av dessa mässor. Men svarta kvinnor bidrog ofta med hemgjorda varor för att säljas och vita män donerade ofta pengar eller varor som skulle säljas också. Detta gjorde det möjligt för både svarta och vita män och kvinnor att arbeta och umgås tillsammans, vilket abolitionisterna såg som ett sätt att bryta ras- och könsbarriärer i offentliga utrymmen. Mässor mot slaveri var ett sätt som kvinnor, särskilt i nordöstra USA, tänjde på gränserna för "separata sfärer" för män och kvinnor. Kvinnors frivilliga arbete på dessa mässor gav kvinnor en starkare röst i politiken och ett starkare inflytande i de lokala ekonomierna.

Bidragsgivare

Systrarna Weston var en grupp som till stor del bidrog till kampen mot slaveriet. De var utbildade vita medelklasskvinnor från Weymouth, Massachusetts. En av systrarna, Maria Weston Chapman , gifte sig med en abolitionist som hjälpte till att koppla de andra fem systrarna, som aldrig gifte sig, till antislaverirörelsen. De blev ledare i Boston kvinnliga Anti-Slavery Society där de blev mycket inflytelserika trots motstånd mot att kvinnor utförde aktivism i offentliga utrymmen. Maria Weston Chapman var också redaktör för Liberty Bell ! som publicerade essäer, berättelser och dikter om slavar och avskaffande. Mycket av framgången som Maria Weston Chapman förde med sig till de antislaverimässor som hon var involverad i kan tillskrivas hennes omfattande kontakter med rika familjer i hela Boston och stora delar av Massachusetts.