Lynn DeJac
Lynn DeJac Peters (20 november 1963 – 18 juni 2014) var en amerikansk kvinna från Buffalo, New York , som tillbringade 13 år i fängelse för mordet på sin dotter innan hennes fällande dom lämnades 2007, vilket gjorde henne till den första kvinnan att bli frikänd från mord på grundval av DNA-bevis . Hon stämde framgångsrikt delstaten New York för felaktig fällande dom.
Mordet på Crystallynn Girard
DeJacs dotter Crystallynn Girard, 13, dog nära midnatt den 13 februari 1993, eller under de tidiga timmarna den 14 februari. Hon hittades naken på sin säng och rättsläkare bedömde att hon hade blivit strypt. Crystallynn hade kokain i sitt system, men läkaren fastställde att det inte var tillräckligt för att döda henne.
Natten då Crystallynn dog gick DeJac och hennes pojkvän sedan två månader, Dennis Donohue, till en bar och hade ett stort slagsmål, efter att DeJac upptäckte att han hade betalat någon för att få henne att följas. DeJac berättade för polisen att Donohue hade förföljt henne och mördat hennes dotter. En annan man, Wayne Hudson, som hade en historia av brott, hävdade att DeJac erkände för honom att hon hade mördat sin dotter. Donohue fick immunitet för att vittna mot DeJac efter att han klarat ett polygraftest . Under rättegången attackerade åklagare DeJacs oroliga förflutna, som inkluderade att ha Crystallynn när hon bara var 16, promiskuitet och ett alkoholproblem.
I april 1994 dömdes DeJac för andra gradens mord för sin dotters död och dömdes till 25 års fängelse på livstid. Enligt hennes advokat hade hon dömts för mordet på sin dotter främst baserat på bevis från en granne som hävdade att DeJac hade erkänt mordet. Det fanns inga fysiska eller kriminaltekniska bevis som inblandade DeJac. DeJac var gravid med tvillingpojkar under rättegången och födde i fängelse, och gifte sig senare med deras far, Chuck Peters, medan han fortfarande satt i fängelse. Fängelsetjänstemän tillät henne inte besök av sina nyfödda barn eftersom hon fortsatte att förkunna sin oskuld.
DeJac tog en paus när detektiv Dennis Delano flyttade till Buffalo morddivision och började undersöka kalla fall med truppen. De fyra personerna i cold case-gruppen granskade det olösta fallet med Joan Giambra, som i september 1993 mördades och hennes 11-åriga dotter nästan dödades, ströps och lämnades för död ovanpå sin mammas kropp. Ett annat kallt fall, mordet på Carol Reed 1975, var också liknande. Liksom Crystallynn hittades Reed och Giambra nakna på ryggen, strypta. Dessutom var alla tre kopplade till Donohue. Donohue och Reed bodde i samma hyreshus vid tiden för hennes död 1975, och Giambra hade slentrianmässigt dejtat Donohue innan hon bröt upp med honom kort innan hennes mord.
2007 återtog Hudson sitt vittnesmål om att DeJac hade erkänt mordet på Crystallynn, men han sågs som ett opålitligt vittne. Samtidigt avslöjade dock ny rättsmedicinsk analys närvaron av Donohues DNA på brottsplatserna för både Crystallynn och Giambra.
Den 28 november 2007 upphävdes DeJac-domen baserat på fysiska bevis som kopplade mordet till Dennis Donohue. Donohue kan dock inte ställas inför rätta för Crystallynn Girards död, eftersom han beviljades immunitet vid hennes rättegång. I september 2007 greps han för mordet på Giambra, 13 år efter hennes död. I maj 2008 tog en jury bara sex timmar att döma honom för mordet på Giambra. Han dömdes till 25 år till livstids fängelse.
Enligt Innocence Project är DeJac den första kvinnan som frikändes för att ha mördat någon på grundval av DNA-bevis. Ett tidigare fall hade gällt upphävandet av den fällande domen för Paula Grey, som hade dömts som medbrottsling till mord, men som blev frikänd när rektorernas fällande dom upphävdes.
Ändå citerades Erie County -åklagaren som sa att han planerade att försöka igen DeJac för andra gradens dråp . Senare lade åklagaren ner ärendet efter att ha rådgjort med en ny rättsläkare, som meddelade att Crystallynn hade dött av en kokainöverdos. Både detektiv Delano och DeJac var upprörda och insisterade på att Crystallynn mördades av Donohue, och att de spårmängder av kokain som hittats kunde ha överförts av Donohue under hennes mord. "Min dotter mördades," sa DeJac. "Det är ingen tvekan om att min dotter blev mördad."
DeJacs advokat, Steven M. Cohen representerade DeJac i hennes civilrättsliga process mot staten New York och säkrade en uppgörelse på 2,7 miljoner dollar. De lämnade också in en federal stämningsansökan på 30 miljoner dollar mot Erie County och staden Buffalo. En journalist för The Buffalo News kommenterade: "Distriktsåklagarmyndigheten - i en monumental blunder - beviljade livstidsimmunitet till Donohue, som borde ha varit en huvudmisstänkt. Istället arresterades DeJac, dömdes och fängslades felaktigt i 14 år för hennes dotters strypning. ."
Död
En månad efter att DeJac mottagit sin förlikning på 2,7 miljoner dollar, fick hon diagnosen terminal cancer. Den 18 juni 2014 dog DeJac i sitt hem i Buffalo, 50 år gammal. Hon efterlevde sin man och tre barn. Enligt hennes advokat och familj fortsätter den federala rättegången mot Erie County och staden Buffalo.