Lucretia Winslow Chapman

Lucretia Winslow Chapman
Född	Lucretia Winslow ca. 1788 Barre Plains, Massachusetts
dog	1841 (ca 53 år gammal)
Make	Dr William Chapman (gift 1818-1831) Lino Amalia Espos y Mina (gift 1831)
Barn	5

Lucretia Winslow Chapman (ca 1788 – 1841) även känd som Lucretia Winslow Espos y Mina var en amerikansk skollärare som ställdes inför rätta och frikändes för mordet 1831 på sin första make, Dr. William Chapman. Brottet var omgivet av skandal och spekulationer, vilket uppmärksammade hennes rättegång nationellt.

Tidigt liv

Lucretia Winslow föddes omkring 1788 i Barre Plains, Massachusetts . Inte mycket är känt om hennes familjeliv under uppväxten men det skulle senare rapporteras att den gren av familjen Winslow som hon var direkt släkt med var ökända för förfalskning och relaterade brott. Hennes far, Thomas Winslow, var känd för att vara en sakkunnig förfalskare och det fanns spekulationer om att Lucretia hjälpte till med hans brott.

I hennes tidiga 20-årsåldern flyttade Winslow till Philadelphia, Pennsylvania där hon arbetade som lärare i Madame Le Bruns damskola.

1818 gifte Winslow sig med doktor William Chapman, en infödd engelsman, när hon var omkring 30 år gammal och han var i 50-årsåldern. De två slog sig ner i Andalusien, Pennsylvania där de fick fem barn tillsammans: Mary, William Jr., Lucretia, John och Abby Ann. Chapmans drev Andalusien internatskola tillsammans med fokus på att bota elever från talproblem, som stamning. Lucretia arbetade på skolan där hon undervisade i läsning, skrivning och comportment.

Mordet på William Chapman

Dr Chapmans död

Den 9 maj 1831 anlände Lino Amalia Espos y Mina till familjen Chapmans hus och bad om skydd för natten. Enligt ett vittne föreslog Chapman Mina att gå till en lokal taverna men Winslow erbjöd ett rum i huset.

Winslow och Mina kom snabbt nära varandra. Grannar såg att paret tillbringade mycket tid tillsammans och till och med beskrev de två i "komprometterande situationer".

Den 19 juni 1831 skickade Winslow efter den lokala läkaren, Dr. John Phillips, för att undersöka Dr. Chapman som hade blivit sjuk två dagar tidigare. Dr. Phillips fastställde att Chapman med största sannolikhet hade kolera morbus , en allvarlig men sannolikt icke-dödlig sjukdom som var vanlig vid den tiden. En lätt diet ordinerades för att råda bot på situationen, men symtomen kvarstod. Dr Chapman dog den 23 juni 1831 i sitt hem.

Efter döden

Två veckor efter Dr Chapmans begravning gifte sig Lucretia Chapman och Lino Amalia Espos y Mina i ett diskret bröllop i New York City. Samma dag gick de nygifta skilda vägar när Mina enligt uppgift återvände till Pennsylvania för affärer medan Lucretia åkte till Schenectady, New York för att bo hos sin syster.

De två skrev ofta till varandra när de var isär. Så småningom fick Lucretia avgifter för måltider och hotellrum under Minas namn för sig själv och flera kvinnliga följeslagare. Hon skrev ett brev till Mina och ropade ut hans illdåd och lögner som avslutade det med: "Men nej, Lino, när jag stannar upp ett ögonblick är jag tvungen att erkänna att jag inte tror att Gud kommer att tillåta varken dig eller mig att vara lycklig detta sidan av graven."

Undersökning

I oktober 1831 grävdes Dr Chapmans kropp upp för obduktion. Dr. Mitchell och Mr. Clemson, två kemister, hjälpte till vid undersökningen och, med hjälp av de resurser som fanns tillgängliga för dem, fastställde att arsenik fanns i Dr. Chapmans kropp vid tiden för hans död. Utredarna upptäckte att Mina hade köpt arsenik i Philadelphia den 16 juni 1831, en dag innan Dr. Chapman blev sjuk. Medan Mina hade gjort köpet, hävdade vittnen att de såg Lucretia följa med honom.

Winslow var inte i Andalusien och en belöning utfärdades för hennes arrestering: $150,00 om den hittas i staten och $300,00 om den hittades längre bort. I november förföljde Philadelphia High Constable Blaney Winslow och hittade henne i Erie County, New York där hon greps. Den 5 december flyttades Winslow från fängelset i Erie till Doylestown, Pennsylvania för rättegången.

Rättegång

Winslow åtalades för att ha begått mordet. De formella anklagelserna var: att vara rektor i första graden, åtalad som rektor i första graden och åtalad som rektor i första graden. Hon anklagades för att ha mördat sin man genom att lägga arsenik i hans kycklingsoppa. Winslow erkände sig "oskyldig" till alla anklagelser.

Hon kontaktade David Paul Brown, en högt ansedd brottsadvokat, om att representera henne. Eftersom han trodde att han skulle kunna övertyga en jury om hennes oskuld, accepterade han och rekryterade en annan advokat, Peter McCall, för att hjälpa till.

Det var mycket debatt om hur åtalet mot Winslow och Mina skulle hanteras men till slut beslutade domstolen att hålla separata rättegångar för varje person. Winslow var den första i paret att ställas inför rätta den 14 februari 1832. Rättegången hölls i Doylestown Courthouse och övervakades av domaren John Fox.

Fallet var nationella nyheter och rättegången var mycket uppmärksammad. Varje dag var rättssalen full av press och deltagare. Enligt George MacReynolds, bibliotekarie och historiker för Bucks County Historical Society, sägs rättegångarna "ha väckt mer uppmärksamhet i detta land ... än någon annan domstolsrättegång sedan Aaron Burrs rättegång för förräderi."

Flera vittnen hade kallats inklusive en före detta student, Mary Palethorpe, och Chapmans tidigare hushållerska, Ellen Shaw. Båda dessa vittnen talade om den skandalösa karaktären av Winslows förhållande med Mina och hur de två ofta åkte iväg för att vara ensamma tillsammans. Chapmans deltidsstädare, Ann Bantom, vittnade om att Winslow hade varit den som gjorde kycklingsoppan åt den sjuke Dr. Chapman, men att Winslow inte hade lagt till något utöver det vanliga. Dr. Phillips talade i montern om att se den sjuke Dr. Chapman, hans ursprungliga diagnos av kolera morbus och hans osäkerhet om att arsenik hade varit den definitiva orsaken till sjukdomen. Totalt hade tjugosex vittnen kallats.

Under sitt försvar hävdade Brown att Winslow helt enkelt hade varit ytterligare ett av Minas offer. Winslow var inte den som köpte arseniken och efter deras äktenskap sålde Mina majoriteten av Winslows tillhörigheter.

På den tredje dagen av rättegången började opinionen om Winslow att förändras. Winslow sågs gråta i rättssalen när detaljerna om Dr Chapmans lidande och död diskuterades.

Den 25 februari avkunnade juryn den slutliga domen "oskyldig" efter två timmars överläggning. Många spekulerar i att Winslow var lika skyldig som Mina, som dömdes till döden, men juryn var tveksam till att hänga en kvinna. Det hade också funnits en viss grad av sympati för Winslow på grund av att Mina övergav henne efter deras äktenskap. Det offentliga tillkännagivandet av domen kom inte på flera veckor. Domare Fox gav reportrarna ett föreläggande tills Minas rättegång också var avslutad.

Senare i livet

Lite är känt om allmänhetens omedelbara reaktion på Winslows frikännande, men det hade förekommit rapporter om motreaktioner i hennes liv efter rättegången. Winslow sålde sin egendom och placerade pengarna i en stiftelse åt sina barn. Hon gick sedan iväg på egen hand för att vara artist och enligt uppgift gick hon med i en resande trupp spelare som turnerade i landet. Under en föreställning 1834 i Cincinnati, Ohio, buades Lucretia från scenen.