Lowell Birrell

Lowell McAfee Birrell (5 februari 1907 – 15 mars 1993) var en av de största aktiemanipulatorerna på 1950-talet. Han flydde från USA till Brasilien, men återvände så småningom och avtjänade tid i fängelse för värdepappersbedrägeri.

Biografi

Birrell föddes i Whiteland, Indiana , son till en presbyteriansk minister . Han tog examen från University of Michigan Law School 1928 och praktiserade kort juridik på advokatbyrån Cadwalader, Wickersham & Taft .

Genom en rad komplexa transaktioner som involverade fusioner och aktieemissioner fick Birrell kontroll över 40 företag, inklusive Claude Neon, United Dye & Chemical Corp., Fidelio Breweries, Swan-Finch Oil Co., Rhode Island Insurance, Equitable Plan, American Leduc Company, och Doeskin Products, Inc. Enligt regeringen lämnade han tio företag i konkurs eller insolvens. Han plundrade United Dye & Chemical för 2 miljoner dollar innan han sålde det till Alexander Guterma , en annan aktiemanipulator.

I oktober 1957 flydde Birrell till Kuba och sedan till Brasilien med 3 miljoner dollar i kontanter. Han åtalades i juli 1959 av en storjury i New York County anklagad för att ha stulit aktier värderade till 14 miljoner dollar från två företag som han kontrollerade (Swan-Finch Oil and Doeskin Products). Han åtalades också av en federal storjury för aktiebedrägeri i juli 1961. Birrell återvände till USA i april 1964 eftersom han enligt uppgift hade ont om pengar. (Dessutom var ett utlämningsavtal med Brasilien planerat att träda i kraft i december 1964, eftersom Brasilien hade blivit en fristad för ett antal aktiesvindlare från USA, som Ben Jack Cage, Earl Belle och Edward M. Gilbert.) Birrell fängslades i 15 månader tills vänner höjde borgen på $40 000. Han befanns i december 1967 skyldig till 11 fall av värdepappersbedrägeri som involverade riggning av aktierna i American Leduc Petroleums, Ltd. Domaren dog innan han kunde utdöma ett straff, men Birrell tillbringade 23 månader i fängelse innan han kunde höja borgen. Han åtalades sedan i juli 1969 för konspiration och bedrägeri som involverade användning av ett blankt aktiecertifikat för att få ett banklån, och dömdes sedan i juli 1970 och dömdes till ytterligare två år. Han kallades "den mest briljanta manipulatören av företag i modern tid" av Securities and Exchange Commission . Advokaten Arthur L. Liman , som hjälpte åt att åtala Birrell, kallade honom den "mest ökända aktiesvindlaren på 1950-talet" och "kanske den ledande företagsförstöraren och investerarnas bedragare under efterkrigstiden."