Louw Wepener
 Grav av Louw Wepener
| |
| Född |
21 juli 1812 Graaff-Reinet |
|---|---|
| dog |
15 augusti 1865 (53 år) Thaba Bosiu Lesotho |
| Rang | Kommendant |
| Slag/krig | Frontier Wars Free State-Basotho Wars |
| Relationer | Hester Susanna Nel och Hilletje Maria Levina van Aardt |
Lourens Jacobus (Louw) Wepener föddes den 21 juli 1812. Han var son till en tysk immigrant – Frederick Jacobus Wepener – och en kvinna från Kapkolonien – Johanna Maria Erasmus. Wepener föddes i Graaf-Reinet och bodde hos sin farbror – Lourens. Han döptes av pastor Andrew Murray från den nederländska reformerade kyrkan. Wepener var först gift med Hester Susanna Nel och sedan med Hilletje Maria Levina Van Aardt. Han fick nio barn med sin andra fru.
Militär karriär
Wepener deltog i några gränskrig (1834–1853) som tillförordnad fältkornett. Han flyttade till gården De Nek i Aliwal North 1850 där han deltog i det åttonde gränskriget (1850–1853) ( Xhosa wars ) och befordrades till Commandant på grund av sitt enastående ledarskap.
Han migrerade senare till Orange Free State där han köpte två gårdar i Bethulie -distriktet - Constantia och Moordnaarspoort. När han anlände till Orange Free State , utsågs Wepener till tillförordnad kommendör. Han deltog i Free State–Basotho-krigen – som var en serie krig som utkämpades mellan Moshoeshoe I och Orange Free State .
De tre är Senekalkriget (1858), Seqitikriget som inkluderade två konflikter 1856 till 1866 och 1867 till 1868. Krigen resulterade i att Orange Free State förvärvade stora landområden från Basotho . Fristatens styrkor leddes av generalkommandant Johan Fick och kommendant Louw Wepener.
Den första attacken mot Thaba Bosiu misslyckades den 8 augusti 1865, boerna försökte igen den 15 augusti. När han steg upp på Thaba Bosiu hade Wepener och hans agterryer gjort några framsteg uppför Khubelu-passet men så fort basothosoldaterna upptäckte dem sköts Wepener och han dog på platsen. Basotho anklagades och omkring 11 boer dödades och omkring 30 skadades.
Död
Förlusten av Wepener var en enorm förlust i Free State eftersom han betraktades som en anmärkningsvärd och modig ledare. Två av hans anförtrodda män – Carl Mathey och Chris du Randt, gick upp på natten för att gå och leta efter hans kropp. De släpade den in i ett grunt dike bredvid Adam Raubenheimer, en annan fallen Boer . Det rapporterades att Moshoeshoe beordrade sina krigare att skära ut Wepeners hjärta och äta det. Detta beror på att Moshoeshoe I var imponerad av Wepeners tapperhet och därför trodde han att om var och en av hans krigare åt en bit av hans hjärta, skulle de vinna hans tapperhet. Han begravdes först i Thaba Bosiu av Dr Prosper Lautre (1818–1893) från Paris Evangelical Mission Society.
Elva månader efter Wepeners död åkte hans son – Dick Wepener – och fyra av hans vänner till Thaba Bosiu för att hämta sin fars kvarlevor för en ordentlig begravning. Kung Moshoeshoe I :s son – Tladi – tog Dick dit hans far begravdes. Det var då Tladi berättade för Dick att hans fars hjärta hade blivit uppäten av krigare. Hans kropp togs för att begravas på familjens gård i Constantia. Passet vid Thaba Bosiu känt som Khubelu-passet där Wepener dödades är också känt som Wepeners pass för att fira hans död.
Högsta betyg
- En stad som grundades 1867 fick sitt namn efter Wepener. Denna stad finns i Free State på stranden av Jammersbergspuit, en biflod till Caledonfloden .
- Det finns också ett monument till hans ära längst fram i stadshuset i Wepener.
- På N6 till Aliwal North finns ett litet monument för att hedra Wepener.
- Två militära utmärkelser uppkallades efter honom – Louw Wepener-dekoration (1952 – 1975) och Louw Wepener-medaljen (1967–1975), som utfärdades av den sydafrikanska försvarsstyrkan till dess medlemmar för modiga eller hjältedåd för att rädda liv.