Louis Victor Eytinge
Louis Victor Eytinge (1878–1938) var en amerikansk entreprenör och karriärbrottsling som dömdes för mord och dömdes till livstids fängelse 1907. Medan han satt i fängelse utvecklade han banbrytande kommunikations- och motivationsförmåga som ledde till hans berömmelse och frihet.
Familj
Hans far var 56-årig skådespelare, Harry Eytinge , som flyttade till Dayton, Ohio, omkring 1877 för att leda en teater och driva en dramaskola. I januari 1878 gifte han sig med en av sina elever, 22-åriga Ida Seebohm. Deras son, Louis Victor Eytinge, föddes i september samma år. Hans föräldrar skilde sig tre år efter hans födelse och han och hans mamma bodde hemma hos en moster och farbror.
Brottslighet
Hans utbildning vid Notre Dame College avbröts efter att han anklagats för att skriva dud-checkar. Därefter försökte han en karriär i den amerikanska flottan men ställdes inför krigsrätt för stöld. Tillbaka i det civila livet fortsatte han sina kriminella sätt och 1903 fängslades han för förfalskning och avtjänade tre år i Ohio State Prison. 1907 träffade han och blev vän med John Leicht, en astmatiker som reste till Arizona av hälsoskäl. Den 17 mars hyrde de två en rigg och tog en tur till öknen utanför Phoenix. Senare samma dag kom Eytinge ensam tillbaka och lämnade staden. Misstankar väcktes när Eytinges checkar studsade, plus att förklaringen han gett till kompisens frånvaro visade sig vara osann. Den 24 mars, en vecka efter hans försvinnande, hittades Leichts kropp i öknen. Tomma behållare med kloroform och knock out-droppar som hittats nära kroppen fick myndigheterna att dra slutsatsen att Eytinge hade drogat Leicht.
Fängelse
Eytinge greps i San Francisco och ställdes inför rätta i Arizona för mord; han befanns skyldig och fick livstids fängelse. Han var sjuk i tuberkulos och för att överleva i fängelset var han tvungen att komplettera sin kost, men det krävde pengar som han inte hade. Andra fångar tillverkade prydnadssaker för försäljning till besökare, som hattband, bältesspännen och så vidare. Eytinge såg en möjlighet att expandera marknaden och började skriva till potentiella kunder i områden som Texas, Kalifornien och New Mexico. Hans ansträngningar var så framgångsrika att han kunde köpa de nödvändigaste sakerna han behövde för att förbättra sin hälsa, plus ge några bekvämligheter. Han flyttades från Yuma till ett nytt fängelse i Florens där han fortsatte sina marknadsföringsaktiviteter, och skrev ofta reklambrev för företag och tjänade upp till 5000 pund om året. Han studerade också straffsystemet, korresponderade med Arizonas nya guvernör, George WP Hunt - som sökte hans råd om reformer - och blev involverad i andra fångars välfärd.
Eytinge utökade sina kommersiella företag till marknadsföring via direktreklam. Hans framgång väckte reklambranschens uppmärksamhet; tidningsartiklar skrevs om honom och fackpublikationer sökte hans kreativa input. Han redigerade en tidning, skrev berättelser och fick en filmduk accepterad för en film ( Man Under Cover ) . En kampanj utvecklades för att få honom villkorligt frigiven och i december 1922 släpptes han. Inom några dagar gifte han sig med Pauline Lydia Diver, som han hade korresponderat med när han satt i fängelse.
Frihet och återgång till fängelse
Under en period hade han kändisstatus, tjänade och spenderade stora pengar. Men inom några år återvände han till sina gamla kriminella sätt för att finansiera sin livsstil och skildes från sin fru. Han arresterades 1931 i Kalifornien och anklagades för grov stöld och avtjänade sin tid i San Quentin och Folsom fängelse. Fängelsehandlingarna visar att hans vänstra arm amputerades under armbågen någon gång, och hans dödsattest visar att han också hade ett hjärtproblem 1936. Han dog på Kane Summit Hospital, Pennsylvania, den 17 december 1938.