Louis Sohns
Louis Sohns (29 april 1827 – 17 maj 1901) var en framstående pionjär i Clark County i vad som då var Washington-territoriet , såväl som en medborgarledare, borgmästare i Vancouver, Washington , och affärsman.
Tidiga år
Louis Sohns föddes i Beerfelden , Tyskland . Han gick på Heidelbergs universitet . Vid 21 års ålder deltog han i 1848 års revolution i Tyskland. När upproret misslyckades arresterades han och sattes i fängelse. På något sätt flydde han, och med hjälp av pengar från sin familj flydde han från förföljelse i Tyskland till USA där han naturaliserades 1856. En referens beskriver dessa emigranter som "De fyrtioåtta som immigrerade till USA efter den misslyckade revolutionen satte sina spår. på ett antal sätt. Generellt unga och välutbildade, de var politiska aktivister som ofta intog ledarpositioner i sina samhällen och på så sätt stärkte solidariteten och en känsla av etnisk identitet bland tyska invandrare.' När Louis Sohns nådde USA gick han med i den amerikanska armén . Han överfördes till Fort Vancouver i Washingtonterritoriet och reste via Panamanäset 1852. På den båten fanns också kapten Ulysses S. Grant , Lt. Henry C. Hodges och John McNeil Eddings , när de anslöt sig till 4:e infanteriet vid Fort. Vid ett senare tillfälle hälsade borgmästare Sohns General Grant med 'General, den ödmjuka individen som har äran att tilltala och välkomna dig nu för människorna i vår stad, hade också nöjet att landa med dig och den gamla galant 4:an Infanteri, för 27 år sedan just på denna plats.'
Affärskarriär
Efter att ha lämnat armén 1856 arbetade Sohns i olika jobb, inklusive målning och konstruktion. 1862 blev han aktieägare och grundare av Puget Sound and Columbia River Railroad Company. Företaget var auktoriserat av territoriet att bygga en järnvägslinje med ursprung i Steillacoom på Puget Sound genom Vancouver och ut till mynningen av Deschutes River vid Columbia River . 1866 gick han ihop med David F. Shuele för att öppna 'Sohns and Schuele', en återförsäljare av allmänna varor i Vancouver. Företaget växte i verksamhet och produkter, inklusive frakt av lokala produkter, produkter och spannmål till San Francisco, Kalifornien. Sohns byggde en tegelkonstruktion på Main Street mellan Fifth and Sixth Streets. Även om den fortfarande står kvar (och kallas Frontier-restaurangen), har byggnaden renoverats omfattande. År 1867 grundade Sohns och andra Clarke County Woolen Manufacturing Company, med bruksplatsen vid Salmon Creek, norr om Vancouver. Den lokala tidningen, i tillkännagivandet av företagets grundande, sa "Varje medborgare i detta län som är intresserade av dess välfärd borde hjälpa detta projekt i den mån han kan." Detta var typiskt redaktionellt "cheerleading" som gjordes för att stödja tillväxten av "byn" Vancouver. Sohns var huvudaktieägare i Vancouver, Kickitat och Yakima Railroad, och en direktör för Michigan Mill, stadens största industri. Louis Sohns grundade ett framgångsrikt trävaruföretag, specialiserat på tunnbinderi och tunnor, som fraktade till olika hamnar på västkusten, Puget Sound Manufacturing Company i Puyallup, för vilket han också tjänstgjorde som president. I slutet av 1870-talet fraktade detta företag så många som 3 miljoner fat till olika hamnar på västkusten. Tillsammans med andra företagsledare i Vancouver, inklusive HG Struve, grundade Sohns 1868 det första vattenföretaget för Vancouver. Senare 1881, tillsammans med David F. Schuele, grundade Sohns också Chrystal Water Company för att möta de ökande vattenbehoven i det växande länet. 1883 var Sohns huvudgrundare av Vancouvers första bank, First National Bank. Han var också bankens första president. Han fortsatte att presidera som president, men lämnade den positionen 1889 för att tjäna sin andra mandatperiod som borgmästare i Vancouver.
Civic karriär
År 1861, vid 34 års ålder, valdes Sohns till kassör i Clark County, och tjänstgjorde i den positionen i två år. År 1864 valdes Sohns till "rådsman" för Clarke, Skamania och Klikitat, tjänstgörande i Washington Territory Legislature. Han förklarades som demokrat vid den tiden och vann med 17 röster av 447. År 1865 valdes Sohns återigen till kassör i Clark County. Mr. Sohns gick med i St. Luke's Episcopal Church och blev snart en av dess ledare. Han valdes nio gånger för att tjänstgöra i kyrkans Vestry eller ledningsgrupp, först 1870 och sista gången 1889. Han fortsatte att vara aktiv i kyrkans verksamhet under resten av sin verksamhet och medborgerliga karriär. De nära banden Sohns hade med St. Lukes rektor, pastor Albert S. Nicholson, bevisades av rektorns engagemang och Sohns engagemang i lokal utbildningsutveckling i samhället. 1875 valdes Louis Sohns till borgmästare i Vancouver, efter att redan ha tjänat i stadsfullmäktige och olika medborgarkommittéer. Han tjänade fyra år, men återvände 1889 för att tjäna ytterligare två år som borgmästare. Sohns tjänstgjorde också i Washington Territory Legislature, och var en delegat för Vancouver-området till den statliga konstitutionella konventet 1889, som tjänstgjorde i konventets ingress och Bill of Rights, Fördelning och representation, Revenue and Taxation och Regelkommittéer. En av de intressanta händelserna på 1870-talet där Sohns, som affärsman, godsägare, kyrkoledare och borgmästare, spelade en nyckelroll var 'St. James Mission Land Claim'. 1853 lämnade den katolske biskopen Augustin-Magloire Blanchet in en markanspråk på 640 tunnland. Detta baserades på en kongressakt och hans tolkning av den lagen. Lagen tillät beskickningar att göra anspråk på sin mark. Biskopen ansåg att detta inte bara omfattade missionslandet, utan även dess församlingsbor och leverantörer. Markanspråket råkade omfatta större delen av Vancouvers centrum och Fort Vancouver Reserve, vilket drabbade husägare, företag, kyrkor (som St. Luke's Episcopal Church vid den tiden) och regeringar. Markfordran inledde flera stämningar, med stöd och motstånd från höga kontor lokalt och nationellt. År 1895 avgjordes fallet av USA:s högsta domstol, i princip till förmån för alla utom biskopen. Under tiden krediteras Sohns för att ha förhandlat fram en uppsättning avgångskrav mellan lokala markägare och det katolska stiftet. Även om det inte erkände giltigheten av markanspråket, släppte den alla anspråk på specifik egendom för en summa pengar. St. Luke's quit fordran på dess kyrka egendom var för $33,33, som ett exempel på uppgörelsen. En framstående lokal advokat och medlem av församlingen, Joseph M. Fletcher deltog också i denna rättsliga åtgärd.
Kanske av intresse för att illustrera normala medborgerliga handlingar i tiden, följande poster dokumenterades i en lokaltidning 1879:
Rapporterade om Vancouvers borgmästares meddelande till kommunfullmäktige: Stadskassan visade kontanter till hands, $26,70; skatter att samla in, $208; 'totala tillgångar', 234,70 $. De "registrerade obetalda beställningarna", $214; oregistrerade obetalda beställningar, cirka $50,00; anspråk mot -- staden "med förbehåll för dina beställningar", cirka 150 USD. -- Därmed låg staden "bakom" omkring $184. Rapporterade rekommendationer från "Borgmästarens budskap" (Louis Sohns); Särskild skatt för att likvidera skulden på $134; gradering av Main Street från 6t h Street till floden; försköning av offentliga platser -- park, valle och kyrkogård; gatubelysningsförordning, inklusive en lampa vid stadshuset; ”återuppbyggnad” av brandkåren; en hälso- och renlighetsförordning.
År 1886 inrättade Washington Territory Legislature State School for Defective Youth i Vancouver, Washington. Lagen inrättade en "skola för döva, stumma, blinda och svagsinnade". Louis Sohns och Charles Brown samlade in pengar från lokala samhällsledare, köpte fastigheter och byggde byggnader för skolan. De tillkom också som förvaltare för skolan. Flera år senare delades skolorna upp i en statlig skola för döva och Washington skola för blinda . Louis Sohns drog sig tillbaka från sina aktiva affärsintressen hos Sohns and Sons 1892. Även om hans hälsa sviktade, fortsatte han att vara aktiv i medborgerliga och personliga angelägenheter. fram till sin död 1901.